恐惧——恐怖主义的心理武器
来源:CNN | 翻译:岳川
在持续恐惧中的大脑处境糟糕。
本应救你的本能停留在你的身体里,用腐蚀性的、可以损害健康的激素冲击你的身体系统,影响你思考的方式以及改变你的决策。
而恐怖分子正指望这种效果。他们希望你每时每刻都充满恐惧,脑海里全是他们。他们会付诸所有行动来让这种情况发生。
“恐惧是恐怖主义行为根基的主要心理武器。” 纽约州布法罗市雅各布医学院司法精神病学主任丹尼尔·安东尼(Daniel Antonius)说。
“正是这种恐惧,或者对未来恐怖行动的预期,能对我们的行为和思维产生严重影响。”
恐怖策略
ISIS的恐怖策略充满了不断升级的行动,一个比一个可怕。“圣战约翰”,一个有着英国口音的男人,砍掉了美国人詹姆斯·佛利的头,他是如此野蛮,我们根本难以理解这种行为。然而,这个事件之后很快有了双斩杀,接下来则是一次性20人遇难,然后升级为大规模溺水甚至活活烧死受害者。
约旦飞行员被活活烧死
以防我们对少数心理变态者的邪恶行为变得麻木或淡化恐惧,ISIS正训练年轻儿童实施暴行。据专家称,这些恐怖主义战术是蓄意的。
“妇孺不应该是杀手,”纽约爱因斯坦医学院精神病学和行为科学临床教授埃里克·霍兰德博士(Dr. Eric Hollander)说,“人们的预期和文明行为中出现越多偏差,恐怖主义就会产生越多影响。这让恐怖组织招募到更多人员,且给那些被招募者提供了最终目标:试图让人们放弃。”
恐怖主义专家约翰·霍根(John Horgan)同意这一观点。“这是心理武器,”他说。“单纯的心理武器。他们不想吓唬我们或者让我们反应过度,他们想一直存在于我们的意识中,以至于我们相信他们无恶不作。”
这也绝非偶然,专家表示,恐怖分子停留在巴黎多个地点,在布鲁塞尔机场引爆多个炸弹。
“多重恐怖袭击加剧了心理恐怖的产生,”霍兰德说,“如果你看布鲁塞尔的录像会发现,第一个炸弹爆炸后,人们恐惧地尖叫大喊。当第二个炸弹爆炸后,现场反而阒无声息,人们关闭了内心。他们的心灵支离破碎。”
恐惧中的大脑
人类具有应对危险的本能。这实际上是一个古老的系统,通常被称作爬虫脑,它磨练了数百年以确保我们的安全。我们瞬间听到一声尖叫,来不及作出有意识的思考,自主神经系统就会向大脑恐惧中心即杏仁核发送来自感官的信号。激素如皮质醇和肾上腺素开始在体内上升,心跳加速,呼吸加快,汗液流出。我们准备逃走或战斗。
一瞬间后,更多的信息通过完全不同的渠道抵达大脑,我们必须决定:威胁是真的吗?我们决定,行动,当威胁结束后,身体系统平静下来,问题解决。我们回归正常。
杏仁核的位置
但如果我们处于持续防卫状态,压力开始造成损害。首先,我们不能清晰地思考,恐惧战胜了我们的推理能力。
“我们似乎不知所措,”霍兰德说,“奥巴马总统可以说我们在一场恐怖主义袭击中被杀的几率小于车祸,但不知何故,这对平复我们的恐惧毫无帮助。”
其他大脑部分也会激活,如额叶-纹状体-丘脑的脑回路引发强迫思维,前扣带皮层可以保持我们的警觉。
“我们被告知‘看见什么,说什么’,所以现在人们扫视环境,寻找看起来不正常的东西,”霍兰德说,“或者我们着魔,接着养成抵御糟糕事物的习惯和仪式。也就是一遍又一遍看电视获取更多信息,在媒体上阅读我们能理解的一切,所有这些都集中在驱赶伤害上。”
雅各布医学院的安东尼对此表示赞同,“恐惧是一个复杂的心理生理的情感体验,导致在情绪、气质、动机和个性上的改变。”他说,“随着时间的推移,恐惧的慢性体验可以变为严重的心理压力,最终可能发展为精神障碍。”
甚至是身体疾病。一项2014年的研究调查了1700位“显然是积极健康的以色列成年人”,看看他们如何应对恐怖主义的威胁。研究发现,那些表现出最恐惧的人的心率要比一般快10到20次,这是由于导致炎症系统停止工作的脑化学变化。
多数反弹
幸运的是,研究表明震惊、悲伤、甚至消沉的初始阶段之后,绝大多数人似乎能从容应对恐怖主义战术。
“从心理或大脑的角度来看,一些非常有趣的事发生了,”《恐怖主义心理学》(ThePsychology of Terrorism)的作者霍根说,“我们实际上很快就会回归正常。即使强大如伊斯兰国,恐怖主义活动在一个恒定的水平上保持人们的恐惧和焦虑相当困难。”
专家表示,我们可以通过寻求社区内的支持和联系加快心灵的愈合。例如,十一月的袭击后,巴黎街道和世界各地的社交媒体上的团结大规模涌现,这是关键的一步。
“这很重要,”霍根说,“然而,老调重弹也同样重要:回去工作,确保列车准点运行,立即恢复正常。”
安东尼补充道:“令人信服的研究还表明,一个人的反应主要是恐惧还是愤怒可能对他们的行为有显著的影响。”
“在愤怒的情况下,人们往往表现出更高水平的乐观,偏好于对抗。而恐惧的产生让人变得悲观,偏好使用和解措施来缓和冲突。”
谁更害怕?
奇怪的是,专家表示巴黎和布鲁塞尔的攻击也证明了恐怖分子的恐惧。
“恐怖组织忍受着被人们认为无关紧要或者过时的恐惧,”霍根说,“因此伊斯兰国费尽心思,他们的恐惧生硬地留在新闻里。”
这是必要的,霍根表示,因为潜在的新成员去网上做功课,“并‘明智’地选择谁是现在最酷的团伙。因此伊斯兰国确保自己在招募团伙上一直处于被优先考虑的地位。”
霍根指出,基地组织就是一个例子。
“在过去的两年里,基地组织已经不再是最大的恶霸,”他说,“谁能想到,这个为911事件负责的恐怖组织在20多岁的年轻人眼里已经过时,对于愤怒的年轻穆斯林来说,伊斯兰国是镇上唯一可以参与的游戏。”
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