外交视界 | 尼日尔的严酷自然环境
作者简介
邢耿 1960年调入外交部，自1964年起一直从事对非洲的外交工作，历任驻刚果使馆三秘、驻加蓬使馆二秘（期间在驻圣多美和普林西比使馆协助建馆工作半年多）、外交部非洲司处长、驻科特迪瓦使馆参赞并建馆、驻尼日尔共和国大使（1985.12-1990.2）、外交部外交史研究室大使等职。
尼日尔共和国位于非洲中西部和撒哈拉大沙漠的南缘，是一个内陆国家。其地图形状犹如一条巨大的罗非鱼
• 尼日尔共和国首都尼亚美
尼日尔国土面积为126万多平方公里，比我国的西藏自治区稍大，但占全国面积60%的东北部地区是终年无雨、荒凉和炎热的茫茫沙漠，约占全国面积30%的中部地区是半沙漠游牧区，只有约占国土面积10%的东南部乍得湖盆地和西南部尼日尔河盆地是农业区。
尼日尔国旗
尼日尔是世界上最炎热的国家之一，有西非“火炉”之称。北部属于热带沙漠气候，南部为热带草原气候，但基本属于撒哈拉型气候，年平均气温在30°C以上。首都尼亚美更被称为“奇热的都城”，年平均气温为28.9°C。4-5月是一年中最热的月份，空气很干燥，白天气温可高达50°C，在中午炎炎烈日下更可高达60°C以上。
有一本小册子中介绍：汽车停放在阳光下，金属门把就像火烧过一样，如果不戴手套去开车门，手一下子就会被烫起泡。坐车出门，即使车内没有空调设备，车子开动时也最好别开车窗，不然阵阵灼热的风迎面扑来，会使人感到犹如置身在鼓风炉口，火辣辣的，十分难受。
入夜，气温虽有所下降，但大概也有35°C-36°C，室内如果不开空调，就像睡在炉膛里一样。在这个季节，蚊蝇似乎都被热死了，很少见到，加之天不下雨，蚊蝇失去了滋生地。好在这里湿度低，比起西非沿海国家的湿热要好受些，身上的汗一出来就蒸发掉了，不会粘糊在身上。
但每年6月和10月，正值雨季的两头，空气湿度升高，雨水则欲下不下，这是一年中闷热得最难忍受的时候。7-9月是雨季。由于下雨，炎热的程度有所缓解，尽管湿度很大，夜间蚊子和昆虫多，但人们仍觉得相对比较舒适。
11月至翌年2月，是尼日尔旅游“黄金季节”。天高气爽，风和日丽，空气清新，气候宜人。在首都尼亚美各大旅游景点，游客如云；各大旅馆、饭店，生意兴隆。1月和2月是全年最凉爽的时期，夜间气温可低至10°C以下，睡觉得盖毛毯，中午气温则仍可达25°C左右。但是，尼日尔人不大喜欢这个季节，因为这时候他们特别容易生病。
干旱少雨是尼日尔气候的另一大特点。全年除7-9月雨季外，全境基本无雨，即使有，也只是在3月时下几滴，当地人称之为“芒果雨”。雨季大都是时隔几天下一场雨，且多系雷阵雨，雨过天晴，极少阴雨连绵的情况。降雨量自南向北逐渐递减。南部苏丹草原区降雨量600-800毫米；尼亚美为600毫米；中部萨赫勒地区年降雨量大约200-500毫米；北部撒哈拉区几乎终年无雨。
水在尼日尔是非常宝贵的东西，尤其在北方干旱地区，人、畜饮用水十分困难。百姓迎接政府官员和贵宾的最高礼节，就是敬献一瓢从深井里打上来的水。由于严重缺水，人们常年不洗脸、不洗澡。有人说“尼日尔十年九旱”，这一点都不夸张。靠天吃饭的农业几乎年年歉收。每当干旱肆虐，赤地千里，连偌大的尼日尔河也竟然断流！
由于干旱少雨，加之大量放牧和砍伐林木，植被遭到破坏，尼日尔沙化严重。据联合国粮农组织驻尼日尔代表处提供的资料，撒哈拉沙漠年均向南推进6-10公里。出了尼亚美城北上，便看不到多少树木，到处是赭石和黄沙。烈日当空，行车途中很难找到可以遮蔽阳光停车小憩的树荫。仅仅在短暂的雨季来临时，荒凉的沙土地面才泛出点点绿意，构成一年一度的“春天”。
• 尼日尔的农民正在开垦田地，为即将到来的雨季做准备。
尼日尔政府每年在雨季到来之际，号召和动员全国人民植树造林，国家元首还亲自带领军政官员率先垂范。但因缺少雨水，树苗成活率很低。而将近98%的城乡居民做饭都烧木柴。为此，全国每年要烧掉木柴约200万吨，几十万公顷土地的林木被毁，从而加剧了沙化程度。
沙化使草原和牧场面积不断缩小，严重影响牧业（国家经济第二大支柱）的发展。常常可以看到这样的情景：干瘦的羊群找不到草吃，而在吃小树的树叶、嫩枝以至树皮；低矮的小树叶和树枝被吃光了，羊便使后腿站立起来，同时使劲伸长脖子，才能吃到高一点的树叶和树枝，或把前蹄搭在树干上啃吃树皮；能够得着的树叶、树枝和树皮被吃光了，就吃游人扔掉的塑料食品袋，等等。
蝗灾在尼日尔频频发生。笔者曾目睹蝗祸的惨烈。蝗群飞来，呼呼有声，铺天盖地，所到之处，转眼之间大片作物禾苗被一扫而光，甚至连小树嫩叶也被吃光，只剩下光秃秃的枝干。行车在尼亚美街上，蝗虫像大雨点般纷纷扑打在挡风玻璃上，密密麻麻的蝗尸遮住视线，不得不开动雨刷子不停地清扫。
蝗群过后，房顶上、院子里，遍地爬着、蹦着黄绿色和黄褐色的蝗蝻。蝗虫种类很多，危害最大的是飞蝗，个头大，飞翔力强，繁殖率高。联合国粮农组织设在尼日尔的农科所专门研究防治蝗灾的办法。一旦发生灾害，尼日尔便全国动员，军民一齐出动灭蝗。主要办法是根据蝗虫的繁殖特点和习性，消灭飞蝗的发生基地，在蝗蝻未长大起飞前，用飞机或器械喷撒药粉，撒布毒饵或组织群众挖沟掩埋、火烧和扑打等。
• 尼日尔首都尼亚美遭遇严重的沙尘暴
从每年11月到来年4月，在尼日尔还常出现一种大气灾害，当地人称之为“干雾”。它实际上是由极细小的粘土和砂土微粒构成的，浮尘密度很大。每当撒哈拉沙漠地区发生沙尘暴，这种土黄色的“干雾”便乘着这期间常刮的哈马丹风（一种撒哈拉沙漠的干热气团），自东北向西南移动起来，很快就到达尼亚美一带。
“干雾”袭来，天昏地暗，混沌一片，能见度极低，几十米外的景物都看不见；空气充满呛人的气息，使人感到呼吸不畅。在“干雾”笼罩下，人们若在室外呆上十几分钟，浑身上下就会被染成土黄色，跺跺脚，沙尘便会纷纷泻落。
这种“干雾”常常一连几天都不消散。到这种天气，飞机无法起降。尼日尔人也最怕它，因为“干雾”一来，植物枯焉，人、畜被弄得萎靡不振，上呼吸道病、麻疹和脑膜炎等疾病也随之传播起来。
尼日尔是联合国公布的世界最不发达国家之一。它的地理环境和自然条件，确实远不如西非许多沿海国家。那里雨水充沛，土地肥沃，常年到处有野生香蕉、芒果、椰子、猴子面包果，等等。人们饿了可以摘这些野果充饥，渴了有甘甜的椰子水喝，虽谈不上生活得好，但总不至于饿死、渴死。
圣多美和普林西比的一位领导人曾自豪地给笔者讲过一个故事：传说很久以前，他们那里有两位老者在路上相遇，便在路旁坐下闲聊起来。当他们起身道别，准备各自继续赶路时，发现他们所持的两根拐杖已经在地里扎根了。这当然是个神话，但它说明该国的自然条件之优越。然而，尼日尔没有这样好的条件，有的却是酷热、干旱、风沙、灾荒等。正如尼日尔朋友所说：“在尼日尔，你若不辛勤劳动，就只有饿死、渴死！”
尼日尔人民在如此恶劣的自然地理环境下，为求生存和发展，长年累月与天地搏斗，努力征服和改造自然。正是这样严酷的环境造就了尼日尔人民勤劳、淳朴、勇敢、顽强和艰苦奋斗的性格。
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文字 | 《西亚非洲》
作者 | 邢耿
图片 | 源自网络
编辑 | 外交官说事儿 小哈
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