余叔岩苦心攻艺
翁偶虹(1908-1994)，著名戏曲作家、理论家、教育家、中央文史研究馆馆员，北京人。原名翁麟声，笔名藕红，后改偶虹。翁偶虹青年时期就读于京兆高级中学，业余常以票友身份登台。毕业后致力于戏曲研究，常与黄占彭、程茂亭、关醉禅等名票同台。1930年中华戏剧专科学校建立，翁被聘于该校兼课。1934年于中华戏曲专科学校任编剧和导演。1949年以后在中国京剧院任编剧。
余叔岩从学谭而自创余派，经历了漫长而艰苦的过程。旧时学艺有“偷艺”之说。余叔岩为学得谭鑫培的艺术，每逢老谭演出，常自杂于三五友好内，窃而学之。众人各抱一角，或记谭氏唱腔，或记谭氏念白，或记身段神气，或记场上部位，归来互相印证，再聆再记，务求其全。同时吊嗓练功，不遗余力，终至创立了余派艺术。
余叔岩便装照
余腔并非标新立异。它是在谭腔大成的基础上，殚心竭思，掘奥发隐，使声腔音韵进一步达到了高度醇美的结晶品。为创余腔，余叔岩曾求援于江阴魏铁珊先生。魏精音韵，凡谭腔中不合韵律者，均为叔岩校正。最突出的是发明了“大三才韵”和“小三才韵”，解决了阴平与上声、阳平与去声三字蝉联的适度发音法，铲除了唱腔中难以调剂的障碍。
在创立余派艺术的过程中，余叔岩还较多仰仗他的琴师李佩卿、鼓师杭子和。李佩卿原是梆子花旦出身，艺不能售，转而操琴，在天津某票房为谭派名票王君直伴奏。余叔岩赞许其琴艺，遂婉转就商于王君直，征得他的同意，请李佩卿为自己操琴吊嗓，边吊边加指点。何处化腔，何处随腔，何处领先，何处宕后，何处单字垫音，何处融合一体，逐字逐句地缕述详谈，使李逐渐地手音准而弓法顺，做到琴音嗓音相和谐。这与程砚秋指点琴师周长华、钟世章而完成程腔者同。盖程亦精通操琴而始能创腔、说腔，并连带胡琴一并设计者也。
余叔岩与梅兰芳在国剧学会
鼓师杭子和最擅长掌握“尺寸”和“气口”，这其中也诸多受益于叔岩的缜密思考。叔岩有一位好友，名叫周润甫（著名山水画家周之亮之叔），生平嗜剧，精于司鼓，师事唐春明。他每晚都到余家闲话，余氏偶有心得，先与润甫研究，两人各操鼓楗，反复实习，认为可行，再与杭子和商磋。杭操鼓有年，经验丰富，一点灵犀，敏而善悟，不但把余氏所设想的融会贯通，在实践当中，更有飞跃的发展。所以余派名作，不论是唱腔、念白、身段、神气，都能在打击乐的配合中，鲜明地表达出人物的思想感情。这主要是“三军司命”的杭子和手里的鼓楗子，下的有“尺寸”，开的有“尺寸”。所谓“尺寸”，有快与慢的尺寸，有高与低的尺寸。当鼓楗子打下去和提起来的时候，离鼓面一寸，就是一种尺寸，离鼓面两寸，又是一种尺寸。当鼓楗子开“点子”的时候，快一分就是一种尺寸，慢一分又是一种尺寸。这高低有别、疾徐不同的尺寸指挥着大锣、小锣、铙钹以及胡琴，各自开自己的尺寸，衬托着剧中人的一切表演。
从余叔岩寻师访友，广求帮助的往事中可以看出：创立一个艺术流派，要经过艺术家的多少艰苦努力才得成功啊！
（《翁偶虹看戏六十年》）
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