新冠疫情或加重儿童肥胖现状
公共卫生领域的专家预测，新冠疫情导致学校关闭也许会加剧美国儿童肥胖的流行。哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的流行病学副教授、儿童肥胖预防专家安德鲁·伦德尔博士及其同事在《Obesity》杂志上发表论文称：新冠疫情导致的学校关闭将导致今年全美很多儿童的非在校时间翻倍，这将加剧以往同假期相关的肥胖风险。
新冠疫情导致全美很多地区学校关闭，来自香港地区、台湾地区以及新加坡的经验表明若社交隔离令在实施后不久就取消将会导致疫情反复，这可能使一些学校在本学年都不能开学。
尽管在校饮食和身体活动情况堪忧的报道不绝于耳，但数据显示，儿童不健康的体重增长更多地发生在休学的暑假期间。而这种不健康的假期体重增长在拉美、非裔以及已经超重的儿童身上更为明显。
“新冠疫情导致的儿童体重增长的影响也许会长期存在”，伦德尔说：“研究表明，在暑假期间增加的体重多不会在接下来的学年中被削减，且会随着时间的推移不断累积。个体儿童时期的肥胖，会导致其未来面临更高的肥胖风险，该风险一直会持续到中年。”
流行病期间居家或加重肥胖
饮食方面，一般家庭囤积耐储食品时，倾向于选择那些深加工、高热量的安慰食品。而在身体活动方面，社交隔离和居家令减少了锻炼的机会，对于居住在小公寓中的城市儿童这点尤为明显。另外，社交隔离令期间久坐和屏幕时间将增加。已有数据表明，社交隔离期间参与在线游戏的人数有大幅增长，而屏幕时间同儿童期肥胖/超重有显著关联。
流行病期间如何避免儿童肥胖
该论文的作者团队提供了多条降低休学期间不健康增重风险因素的干预方法：为学生提供健康的外带学生餐，通过到校领取或使用校车进行配送。
在学校构建远程授课课程时，应重视体育教学，打造居家体育活动或流媒体锻炼课程。
“新冠流行带来了大量的疾病与死亡，耗费大量医疗资源，造成经济停摆、学校关闭”，伦德尔说：“尽管处置疫情的直接冲击是当前工作的重点，但考虑应对疫情的长期影响也十分重要，这其中就包括新的儿童肥胖风险。”
Andrew G. Rundle, Yoosun Park, Julie B. Herbstman, Eliza W. Kinsey, Y. Claire Wang. COVID-19 Related School Closings and Risk of Weight Gain Among Children. Obesity, 2020; DOI: 10.1002/oby.22813