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后PERC时代企业如何存活? 谈谈必须着手储备的电池技术

2017-03-17 pv兔子 PV兔子

前言


一日千里逆水行舟,危机意识是在光伏行业生存的第一要务 。一个企业要存活下来,技术上讲,首先需要基本工艺一点一点优化,良率一点一点往上涨,成本一分一分往下抠,质量还不能打折扣,光衰、PID、隐裂、蜗牛纹、色差这些问题,兵来要将挡,水来要土掩。等这些问题基本解决了,销量上去了,现金流足够了,温饱解决了,企业就要寻求发展。裹足于铝背场电池(BSF)肯定是坐以待毙,搞个真空镀膜装置和开孔激光,上马背钝化技术(PERC)这是标配。再有闲钱了,再升级到钝化电池家族的高端品种PERT,PERL。


按照现在的估计,这条线路下来,够活五年以上了——但然后呢?后PERC时代靠什么继续存活?希望本文能抛砖引玉,给各位提供一个思路。


基本原理与分类

为了厘情各种眼花缭乱的技术,不妨再跳出来看:光伏到底是什么东西?很简单,把光能转化成电能。从1954年贝尔实验室5%效率的电池,到今天26%效率的电池,各路所谓石破天惊的技术突破,也没能冲破光伏过程三部曲:吸光、分离正负电荷(载流子、电子空穴、阴阳离子各种说法)、最后把电荷传导出来送到外电路上做功。对应的,所谓更高级的电池,无非就是可以吸更多的光(陷光、防反增透)、能更有效分离正负电荷(优化费米能、减少复合)、能更有效的把电拉出来送到电器上(减少漏电、减少串联电阻)。

如此加以梳理,未来就很明朗了。除非有天外飞仙的基础科学的突破,否则未来的光伏电池依然会沿着这三条路走到各自的极致:

  1. 黑电池

  2. 载流子选择性(Carrier Selectivity)

  3. 最小化寄生电阻

黑电池

依赖于更接近极限的陷光减反(纳米级陷光、多层减反膜)和近乎于零遮光的新颖的电池结构层(金属穿孔电极MWT、全背接触IBC、双面电池组件)。虽然实现的工艺手段非常复杂技术含量非常高,但由于理解起来直截了当,故此处不再赘述。

MWT电池

IBC电池

载流子选择性

从物理机制上讲,更有趣的是载流子选择性这个概念,也是本文的重点。笔者曾跟众多技术大神讨教过未来电池的发展方向,而载流子选择性是大多数人的最爱,甚至有位前辈大神在喝了两盅,微醉之余,跟笔者细细倾述其中让人痴迷的“物理之美”。

 

能量不能生也不能灭,只能从一种形式变到另一种,从一处搬到另一处。如果要对中学生讲热力学第一定律,那光伏一定是最完美的诠释——先是把光能变成电能,再把电能从电池里搬到外电路做功。其中的核心关键,是非对称性。如果材料是均匀对称的,那么光子能量刚刚把中性的东西撬开成为正负带电体(电子和空穴),它们就会毫不犹豫的立即重新抱团(复合),根本不会乖乖的生离死别,再在外部负载上鹊桥相会(做功)。为了让极性电荷按我们的需要内部分开再外部结合, 必须首先在空间上实现电池器件的非对称,从而把不同电性的电荷推向不同的区域(正极和负极)。


实现这一目的的传统器件工艺,无论是PN结还是PIN结,都是通过掺杂来营造一个电荷的密度梯度,或者称为内建电场(这种观点虽然主流但ANU的大神Andres Cuevas不大同意),使得电子和空穴扩散或者漂移到不同的区域然后被收集起来。然而,这种电池结构受限于

  • 寄生吸收、

  • 重掺杂区域的俄歇复合、

  • SRH复合、

  • 少子扩散长度不行

等等一大堆问题,于是25%的转换效率也就到头了。

异质结

和传统思路大相径庭的是想办法营造出对载流子具有选择性的界面(Carrier-Selective Interface),笔者一向不太习惯高逼格的东西,于是给取了个俗名叫“电荷筛子”。道理很简单, 在电荷池子的一端我加一个筛子,只准许正电荷漏过去,而负电荷完全被挡住;另一边再加一个筛子,只允许负电荷漏过去,而正电荷被完全挡住。光一照,这个池子里面的电荷就被搅动了,而在靠近筛子的位置,一些电荷被选择性的筛了出去。筛出去就少了, 结果是形成了密度梯度,于是距离筛子稍远距离的电荷也会游过来补充,再被筛出去。于是定向电流就形成了。这个设计在80年代的时候被贝尔实验室的超大神Yablonovitch(现在在UC Berkeley)提出来,并用高能隙的半绝缘多晶硅(SIPOS)夹着晶硅做成了异质结器件,并在那个年代生生造出了720 mV的惊人的开路电压!


而“非对称载流子选择性异质接触”(电荷筛子)电池家族最杰出的成员,自然就是大名鼎鼎的硅异质结电池了(Silicon Heterojunction Solar Cell,SHJ,也常常被叫做HIT)。用掺杂的非晶硅把表面钝化过的单晶硅夹起来,再加上全背接触结构的加持,Kaneka的SHJ电池创造了 26.3%的硅基转换效率世界纪录。事实上,SHJ电池量产效率已经接近22%,组件310瓦,已经开始有力的抢占市场份额了。

异质结的问题

SHJ已经比PERC更接近理想了,但是毕竟掺杂的非晶硅还是让人心里不快。硅薄层的非晶态,决定了不能有任何高温工艺。而掺杂就意味着自由载流子的寄生吸收损失。于是全世界各大研究组,先是FraunhoferISE和NREL,还有Georgia Tech,更有ANU、UC Berkeley、Lawrence Berkeley和EPFL抱团,还有UNSW,纷纷在“电荷筛子”的概念框架下,寻求SHJ电池的替代方案。大体思路,无非是寻找这样一种筛子,(1)功函数符合筛选电荷的条件,

(2)本身可以和晶硅形成欧姆接触,

(3)本身缺陷尽量少,寄生吸收尽量少。候选的筛子,范围可以是金属氧化物、碱性的金属盐或者一些金属。


具体挑选材料的方法,四个字可以形容,那就是“简单粗暴”。元素周期表展开,我们一个一个挨着试,谁也跑不了!暴力求解的现状是,实验室目前已经做出超过25%转换效率的电池了。

总结

笔者认为,带有载流子选择性属性的光伏太阳能电池,以非晶硅-晶硅异质结电池为代表,向其他非掺杂材料-晶硅异质结电池方向进一步发展,是“后PERC时代”的技术方向,值得业界大力关注。至于蹂躏元素周期表这样虐心的事情,还是企业多多砸钱,让科学家们去享受这个过程(受这个罪)好了……

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