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英语启蒙路上的两大陷阱

艳君 艳君Yanjun
2024-09-04

小土豆会说话以前,英语启蒙在我看来都是很简单的,跟中文完全一样的做法。注意给他一些可理解性输入就好了。有一些互动,比如读书的时候通过他的指认,或者通过他做动作,确认他听懂了。

在准备给他做英语启蒙前,我读了几本书,听了一门课。记录在这篇文章里了:《英语启蒙越早越好吗?这不是一个好问题》。

等到他开口说话,开口蹦单词,进入一个新的阶段,我发现自己又需要补充理论知识了,于是又开始看书,听课程。去年十二月听的British Council的课不错:《English in Early Childhood》笔记(上)《English in Early Childhood》笔记(下)

在我看来这是有必要的,因为读过了不代表就记住了,常看常新。有了实践的经验,再去看理论和方法,之后再应用,在应用中调整,这是“磨刀不误砍柴工”,是非常值得的。

同时我也注意到英语启蒙路上的两个陷阱:


陷阱一:翻译法教单词


说到学英语,成人也会想着要去背单词。到了英语启蒙上,很多家长就是问孩子:香蕉是什么?孩子答:Banana。

说点理论吧,关于单词,怎样才叫懂一个单词了呢?简单来说,是会用。仔细拆分的话,它包括以下九个方面。

  • Word meaning,知道这个词的意思。

  • Recall,当你需要用到这个单词的时候,能迅速从大脑里调用出来。

  • Use,知道它在具体语境里的用法,能准确使用。

  • Grammar,知道这个词在不同的语法结构下的各种变化,并能准确使用。

  • Pronunciation,知道这个词的发音。

  • Collocation,知道它的常用搭配。

  • Spelling,知道它的准确拼写方式。

  • Context 比如,很多时候应该用“Excuse me”,外语学习者会用“I'm sorry”。

  • Connotation,是正面的还是负面的,比如,当美国人说“We need to talk”的时候,通常是谈坏消息。用“Consequence”通常也指的是“后果”。 

回到翻译法,如果你跟孩子只是用“苹果,apple”、“香蕉,banana”这样的对应方式来启蒙的话,最多孩子只是习得了两方面的信息:Word meaning,还有Pronunciation。这显然是不够的。

对母语学习者来说,这九方面的信息很多都是不断地渗透在日常对话、亲子阅读、以及更大一些后独立阅读的文本中的。

既然翻译法不行,那该怎么做呢?这个很多书里都讲过,比如名词就图片和单词直接对应,看着图片教孩子:This is an apple. 在图片对应完成之后,再往上叠加更多的内容:There is one apple(加数字). These are three apples(加复数). These apples are red, those apples are green(加颜色,近指远指). 动词可以用TPR,边做动作边教孩子。还可以给娃读简单的绘本故事。听力部分在孩子已有的基础上一点点叠加,一点点拓展。


陷阱二 :输入够了就会说了 


孩子学母语的确是这样的,因为孩子有表达的需求,有沟通的需求。在孩子开口说话以后,家长也会非常自然地去引导、去教孩子怎么表达自己的需求。在这个过程中,孩子听得多,也不断表达自己,与外界互动,慢慢地就什么都会说了。 

但是,外语不是这样的。一个最主要的原因就是:没有需求。在这里我指的是普通的家庭环境,父母还有周围的跟孩子互动的人都只说汉语。孩子就完全不需要用外语来表达自己啊。如果父母不刻意创造环境让孩子说外语,那孩子多半就不会说。即使能说,练习得不够多的话,也没法流利(这里指的是fluency,听说读写都有这个层面的问题)。

拿我们这些学了十来年英语的人来说,大部分人没有机会说英语,现在让你说一段,如果没有给你准备时间的话,多半也是磕磕绊绊的。你可能认得一些单词,但认得的单词都能用在口语中、用在写作中吗?能用的多半只是一小部分吧?这就是“一直不用,就不会用”的典型例子。 

如果父母本身有一个就是说外语的双语家庭,孩子为了跟说外语的一方沟通,有这个沟通的需求,多半这门语言也就自然习得了,早期的听说都不会有问题。但前提是,这个家长只会说外语,孩子只能用这门外语跟这个家长沟通。 

很多在海外的双语家庭,孩子大一点,发现父母都会当地语言,孩子就只跟父母说当地语言了。因为当地语言孩子练习得多,表达得更流利,越是用得多越流利,形成了一个正向循环,就没有外语的空间了。

总的来说,就外语学习来说,孩子的口语能力不能只靠给娃读书这个部分。听力是听力,听得再多,主要练的也只是听力。练口语就需要引导孩子做口语的输出练习。 

到后面,读与写的关系也是这样。你相信读得多就自然会写了吗?显然不是的,读是读、写是写,写作文我们不也是小时候一点点练出来的吗?从看图写话一两百字开始,不断练习。说和写的过程,都涉及到语言的重新组织,后面成段的表达更是涉及到语句之间的关系,表达、描述的顺序等等,这些都是需要练习的。

当然,听说能力能互相促进,读写能力也能互相促进。听说读写各部分分别提高后,慢慢就能形成一个正向的循环。

由第二个陷阱,我想强调的是:口语需要单独练,反复练习。即便家长给孩子报了班、报了网课,找了外教,一周两次有一共两小时的课,家长能在家里做好陪练的话,学习的效果也会更好。

 

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