谭德忠：土家婚俗“会族”
土家婚俗“会族”
文／谭德忠
在土家族的多种婚俗中，“会族”是一个重要环节，在巴东野三关一带及周边的大支坪、绿葱坡、清太坪等乡镇至今还有部分家庭保留这一习俗。
会族是在女方父母通过“访人家”或其他方式了解了男方家庭情况后，经郑重研判，请人看吉日，通过介绍人（媒人）向男方通报，某月某日会族。通常下达这个通报，即表示男方的求婚有哈数哒（有希望）。
会族当天早上，未来女婿和介绍人同去女方家会族，女方的同辈姐妹，哥嫂，叔叔婶婶，姑姑姑爹，姨妈姨爹，舅舅舅妈，爷爷奶奶，外公外婆都是必须到场的。这对于未来女婿而言相对于现在考公务员或求职之前的面试，言谈举止务必小心得当。女方的亲戚会有意无意和这位未来女婿谈论一些话题，或直截了当询问其家庭祖宗三代姓名。女方的街坊邻居也会应邀来“审查”这位新姑爷并参加酒宴，虽然不收礼，但重视程度与规模仅次于婚宴。
“会族”程序简单，但时间仍然需要一天，实际上就是一次亲友见面会，不过也不可小视。
一次，野三关菜子坝的男青年在女方家会族，饭后与未来的舅舅下象棋，但技不如舅，于是趁舅舅转身和别人说话偷动一颗棋子，扭转了败局，但不几天被介绍人转告这婚事“黄了”，因为女方的舅舅以他下棋作弊判定其人品不好。还有一位青年在饭桌上得意忘形和几位长辈喝酒，贪杯过多，竟然和几位长辈以兄弟相称“攀酒”，令局面十分尴尬，幸亏姑娘爱他爱的深，未来岳父也很喜欢他，不然也险些被“一票否决”。
按照土家族的婚俗流程，会族之后就是订婚了，但随着新时代文明的渗透，现在婚俗多被简化为会族后就直接谈婚论嫁了。
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