沃尔兹对万斯：副总统候选人辩论将如何影响今年的选情？
距离美国大选仅剩不到四十天，周二（10月1日），蒂姆·沃尔兹和詹姆斯·大卫·万斯将举行唯一的一次副总统候选人辩论。分析认为，本届副总统候选人辩论的重要性超越以往。
历史上，副总统候选人往往扮演着政治攻击犬的角色，与对手针锋相对，以便让总统候选人显得超然于政治斗争之外。不过，前总统川普加入美国政坛后，改变了政治常态。
两位候选人对国家提出了截然不同的愿景。万斯代表川普的“美国为重”议程，沃尔兹宣扬拜登-哈里斯行政分支的政绩，宣扬自己当州长时的激进主义政策。
副总统人选表明两党正回归“基本盘”
明尼苏达州哈姆莱大学政治学教授大卫·舒尔茨说，哈里斯和川普分别选择了沃尔兹和万斯，似乎是希望让大选回归政治“基本盘”。
两人都不来自关键摇摆州，两人都对党内基础选民有很强的吸引力。在川普的支持者中，万斯享有很高支持率，沃尔兹在被选为副总统人选前，就得到了民主党许多激进派领导人的肯定。
舒尔茨说：“此时此刻，双方的竞选团队都没有积极争取温和派人士的支持。”
即便如此，两位候选人之间的对决，仍有机会使他们在现代史上最独特的一场选举中，向尚未做出决定的选民释放强烈的吸引力。
选民如何看待副总统候选人？
根据美国宪法，副总统同时也兼任参议院议长，在投票结果僵持不下时，有权投出关键一票。
哈里斯33度投票解决参院僵局，打破了高悬191年的纪录，成为美国史上投下最多关键票的副总统。正如人们所知，美国副总统也会在国会主持大选结果的认证工作。
不过，美国副总统的主要工作，仍是在总统发生意外时做好接班准备。历史上，有九位副总统在总统去世或卸任后接替了总统，最近一位是杰拉尔德·福特，他在1974年尼克松总统辞职后出任总统。
专门研究副总统的历史学家乔尔·K·戈德斯坦说，最近两起针对川普的暗杀企图，提高了“继任问题的突出性”。
戈德斯坦说，虽然一些选民只将副总统提名人视为总统候选人的附属品，而不一定将他们视为潜在的未来总统。
“但一些人确实会考虑，他们是否能随时继承大位”，戈德斯坦说，“人们也可以看出，选择他们的人是否是一位优秀的决策者。”
副总统候选人辩论将影响选情吗？
从历史看，副总统候选人辩论对选举的结果影响不大，但今年有所不同。
副总统候选人辩论对民调的影响不大，因为观看辩论会的选民比总统辩论少。皮尤研究中心6月公布的数据显示，2016年有8400万人收看了川普和希拉里·克林顿的首场辩论，但只有3720万人收看了他们的竞选搭挡，时任印第安纳州州长迈克·彭斯和参议员蒂姆·凯恩的辩论。
四年后，有5790万人收看哈里斯与彭斯的辩论，仍少于观看拜登与川普辩论的7310万人。
此外，观看辩论的观众们往往是政治参与度最高的人，因此几乎已经在辩论前就下定决心。
不过，莱斯大学政治学教授马克·琼斯说，考虑到今年摇摆州选情激烈，副总统候选人辩论同样相当重要。
另外，由于民主党更换了总统候选人，哈里斯和川普只在9月初同台辩论过一次。这意味着，本周二将是选民在选举日前最后一次看到两党候选人对决。
琼斯还表示，沃尔兹和万斯必须避免犯下令人难忘的失误，因为失误会被无休止地重播。
琼斯说，影响选情的失误不太可能发生，但并非完全不可能。
“他们都训练有素”，琼斯说，“但只要犯下一次错误就够受的。”
万斯与沃尔兹的辩论准备与策略
无论辩论最终将产生何种影响，两位副总统候选人最近都在做准备。
万斯邀请了联邦众议员汤姆·埃默作为沃尔兹的替身，预演辩论。埃默曾与沃尔兹共事多年，一直在积极研究沃尔兹过去的辩论和政策立场。
沃尔兹则寻求交通部长皮特·布蒂吉格的帮助。布蒂吉格曾在2020年哈里斯辩论前担任彭斯的替身。
舒尔茨向两位候选人提出了建议：“不要造成伤害，不要犯错。他们都只需要为自己的总统候选人辩护，而不要犯错或让选民不喜欢他们。”
印第安纳大学印第安纳波利斯分校政治学教授亚伦·杜索说，对两位候选人来说，好的辩论策略是在不具优势的话题上有恰当的表现，再迅速转向选民最信任他们的议题。
杜索说，对沃尔兹来说，这意味着要强调堕胎、医疗保健、教育，并“批评2025计划”。
杜索建议万斯，应坚持政策议题，尤其是边境、经济、犯罪议题。
他说：“即使犯罪率下降、经济表现良好，共和党最好的策略仍是专注于这些议题，因为一般选民认为这些议题是共和党的强项。”
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