【Skynet】英国“天网”5计划展开最后阶段竞争

英国国防部将在6月初启动一项管理武装部队“天网”卫星通信网络地面站能力竞争的最后阶段。

英国Serco公司（位列全球军工百强第73位）是支持“天网”5计划的公司之一，为位于英格兰南部奥汉格的美国空军卫星控制网（AFSCN）提供支持

英国国防部预计近期将向多个行业联合体发出谈判文件的邀请。尽管这一日期似乎会有所变动，但据不愿透露姓名的业内高管表示，他们仍预计国防部将“迫在眉睫”地启动竞争的最后阶段。这些文件预计将在未来两周内分发给选定的投标人。了解竞争情况的人士说，有四个投标团体将被选入下一阶段的谈判。

英国国防部现有“天网”5网络的地面控制部分目前由空客防务与航天公司管理，作为与英国国防部最初于2003年签订的长期私人融资计划的一部分。随着空客防务与航天公司在2022年8月完成对“天网”的地面控制管理，该交易的一部分现在接近尾声。如果空客不得不将角色移交给挑战者，一年的过渡期预计将于2021年开始。

“天网”5计划卫星艺术想象图

这项新的竞争项目被称为“服务交付包”（Service Delivery Wrap），旨在竞争地面控制站的管理，直到2028年左右发射新一代通信卫星。这个阶段被称为“天网”6计划的持久能力部分。“天网”6计划的主要组成部分是服务外包和持久能力竞争，该计划旨在以60亿英镑（73亿美元）的成本将英国卫星通信带入一个新时代。

空客防务与航天公司正在采购一颗名为“天网”6A的新卫星，以确保在十年后新一代卫星问世之前，通信能力不会受到损害。

“天网”5计划卫星艺术想象图

关于这笔交易的谈判因拖延而陷入困境。早在2017年，空客防务与航天公司就被提名为“天网”6A的首选承包商，但该交易的完整合同尚未签署。空客防务与航天公司是英国最大的太空承包商，一直致力于研制卫星的长周期部件，以便使其保持在轨道上。英国国防部与空客防务与航天公司在3月份签署了一份长周期项目制造和初步设计工作的合同，但没有对外公布。

“天网”6A协议的第二阶段包括建造、测试、发射和部署，目前正在通过英国国防部和更广泛的政府批准程序。空客防务与航天公司的一位发言人对《国防新闻》说：“我们正在研究6A的部件，我们希望年中能有一份完整的合同。”

除了一个例外，目前还不清楚谁可能进入服务外包竞赛的最后阶段，因为英国国防部坚持要求所有竞标者签署一份保密协议，阻止与媒体和其他人的所有沟通。参赛队伍甚至不允许公开承认他们对竞标感兴趣。例外的是由服务提供商Serco、卫星运营商Inmarsat、IT专家CGI英国公司和全球军工一哥洛克希德·马丁公司组成的团队。去年年底，就在英国国防部下达保密令关闭消息源之前宣布了合作安排。5月19日，上述四家公司加强了他们的投标证书，宣布他们正在组建一个名为“雅典娜”（Athena）的团队，竞标即将到来的英国和海外军事和民用航天能力计划。

Serco英国-欧洲公司首席执行官Kevin Craven称“雅典娜”是一个令人振奋的新团队，它将提供来自英国的增强型太空技术和服务。“雅典娜”通过在这个快速发展的部门的增长来提升英国的能力和经济。“雅典娜”的启动也确保了英国航天部门对未来可持续发展的多样性和选择。

英国Serco公司（位列全球军工百强第73位）是支持“天网”5计划的公司之一，为位于英格兰南部奥汉格的美国空军卫星控制网（AFSCN）提供支持

“雅典娜”的声明中没有提到“天网”6。然而，该团队表示，将“在英国和国际上利用一些基于天基技术、地面系统和端到端服务的机会。”“雅典娜”的一位发言人拒绝就他们是否在竞标服务外包项目置评，但鉴于他们去年12月宣布对行业资格预审问卷必须返回国防部感兴趣，显然他们是一个竞争者。

目前，其他竞争者是谁仍是一个猜测的问题。此前，空客、巴布科克、波音、英国电信和Viasat都曾被非正式地与对竞争的兴趣联系在一起。《国防新闻》试图联系的公司要么拒绝置评，要么不回电话。

对于已经为目前空客防务与航天公司负责的“天网”地面站运营提供部分人力资源的Serco公司来说，“雅典娜”团队是过去几周一连串公告中的最新一个，这些公告强化了其作为太空领域服务提供商的地位。

短期内，Serco公司已获得单独的合同延期，继续在英格兰北部的Fylingdales运营和维护关键弹道导弹防御雷达，并作为“天网”5计划的一部分，为位于英格兰南部Oakhanger的美国空军卫星控制网（AFSCN）提供支持。Serco公司美国分部4月初宣布，已获得管理和维护美国航天部队地面光电深空监视（GEODSS）系统的交易。

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