【清真美食】维吾尔族的饮食文化
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维吾尔族的祖先是骑马游牧民族，其人种和语言属于土耳其民族系统。9世纪下半叶以后，维吾尔族经河西走廊迁徙到今天的新疆维吾尔自治区内。维吾尔族信仰伊斯兰教，其饮食文化也加入到伊斯兰教范围。日常饮食以谷物为主，以肉为辅。最具代表性的食品是烤羊肉串。从西亚各地到乌鲁木齐的街头，都能见到这种食品。
最讲究的要算“阿西曼吐”，也就是包子抓饭。这种包子用温盐水和面，面皮擀得很薄，几乎可以透亮。将上好的羊肉切成丁，再将洋葱剁碎，加胡椒粉、盐水拌匀成馅。包子成鸡冠形，入笼屉用旺火蒸20分钟即熟。在每碗抓饭里放上五六个薄皮的肉馅包子，再撒上适量的胡椒粉。忽儿吃抓饭，忽儿吃包子，香味各异，十分有趣，这种抓饭大都用来招待尊贵的客人和亲密的朋友。
俗话说，民以食为天，饮食是人们日常生活中不可或缺的一部分。它在满足人最基本的生理需求的同时，也以丰富的文化内涵丰富着人们的精神需求。一个民族的饮食民俗是其饮食文化的形象化表现，可以体现出一个民族的生活状态与生活习惯。
饮食文化与地理环境和社会生产方式有着直接的联系。比如，平日里维吾尔族人爱吃的烤肉，最早是在以狩猎来维持生存的原始社会出现的。到了农业社会，人们开始食用面食了，此时，肉食与素食搭配，丰富了人们的餐桌。可以说，饮食文化的发展与社会的发展是密不可分的，社会生产方式的多元化使得人们在大自然中的地位由被动变为主动，其烹饪技术也从简单变为复杂。
维吾尔族的饮食文化丰富多彩。维吾尔族人的生活发生了三次变化：狩猎生活、放牧生活和农耕生活。有意思的是，每次的生活转型，他们都保留了过去的生活习俗。这使得维吾尔族的饮食文化向多元化方向发展。长久以来他们自给自足，以自己独创的烹饪方法创造出了许多美味。这些烹饪的方法中，有着狩猎生活时的烧烤，半牧半农时代的蒸、煎、炖等手艺。
在南疆沿沙漠地区有这样一种独具特色的烹饪技术：宰完羊后，把肉切成块和调料搅拌在一起，然后装进用羊肚做成的囊里面，并把囊口缝起来。在沙子上堆积木柴，燃起火堆。等火烧完了就把做好的“肉囊”埋在刚刚熄灭的火堆下面的沙子里。将近一小时后，取出切开“肉囊”，美味可口的“埋沙烤肉”就做好了。
说起羊肉串全国无人不晓，这种带着原始美味的美食，其制作工艺和手法不是很复杂，但是其美味不可抗拒。这个在狩猎时代留下来的原始烹饪手法，不需要繁琐的工序，就地取材很快就能做好。也许正是因为这个原因，这种烧烤技术迄今还在继续流传。
维吾尔族饮食文化中最具象征性的食物就是馕。维吾尔族人的一日三餐都离不开馕。馕可以是副食，也可以是主食。维吾尔族人的早餐多是奶茶和馕，但在南疆库车等地的维吾尔族家庭中早晨也有做饭的。在北疆伊犁等地的维吾尔族家庭，多数在晚上做饭，早晨和中午一般是喝奶茶和吃馕。馕的雏形也是在农耕生活中形成的。人们把面和好，压成圆形后放在烧红的木炭上烤熟。这种食品叫“库马奇”。随着社会的发展，库马奇的做法也有了改进，慢慢地变成用馕坑烤馕了。如今，在新疆有些山区和沙漠地带的偏僻村庄里仍可以见到库马奇。
维吾尔族人向来以热情好客著称，他们的待客习俗也堪称一绝。客人来之前，桌子上要摆好馕、干果、果酱、糖和点心。等客人到了以后，最先上的是抓饭，然后是手抓肉和薄皮包子，随后上的是那仁，最后是汤饭。待客过程中，请客方会非常热情地招待客人。虽然饭的种类很多，但是主人是按客人的数量来做的。所以一般不会浪费。如果客人吃得少或者吃不完，那将是不礼貌的行为，更是对主人的不尊敬。饭后会上一些容易消化的水果。这是平日里的待客习俗。如果是特殊贵客或者是重要聚会的话，饭的种类会达到十几种到几十种，但饭菜上桌的顺序大体上是不变的。
一年当中有3个节日对维吾尔族人来说是极为重要的，这就是诺鲁孜节、肉孜节和古尔邦节。诺鲁孜节是维吾尔族和整个突厥语系民族的春节，这一天最重要的活动就是用五谷和家畜的肉煮成“诺鲁孜饭”
“诺鲁孜饭”与汉民族的“八宝粥”有些相似，是节日里最重要的、标志性的食物。做“诺鲁孜饭”时，要用很大的锅煮，以保证每一位成员都能品尝。从民俗学的角度来研究，五谷加家畜肉制成的“大锅饭”，具有企望一年丰收和万事吉祥之意。
维吾尔族人在过肉孜节和古尔邦节时都会做馓子，馓子是一种油炸的面食。过古尔邦节时，人们会宰羊，用羊的内脏做成面肺子和米肠子，还要煮手抓肉，但在肉孜节时不会这么做。
维吾尔族人的葬礼会举行4次，在人去世后的第三天、第七天、第四十天和一周年之际都要进行。第七日的葬礼会举行得比较隆重，这一天一定得宰羊。每次的葬礼上都会做抓饭和油饼来招待前来悼念的人。
多元的维吾尔族饮食文化除了保留和发展了传统饮食之外，还吸收了其他民族的烹饪手法和饮食习俗。比如，维吾尔族人从塔塔尔族人那里吸收了各式点心的制作手法，从回族人那里学会了粉汤的制作技艺。
丰富多彩的饮食文化是维吾尔族人在与大自然和谐相处的过程中积累而成的。维吾尔族人在获得大自然恩惠的同时，运用聪明才智不断改善生活状况，以感恩的心境面对生活，以积极的心态融入社会，最终形成了自己独特的烹饪技术。