【涨知识】没有钟表的古时穆斯林怎样认时礼拜
★推荐阅读★
吴金 沐伊书斋
最精明的时间管理者
世界上各个国家、民族和宗教都有对时间把控的传统，或是出于生产、或是出于历法、或是出于占卜、或是出于宗教功修，总之这是人类对时间认识并利用的最初动力。中国历代把钦天监作为重要的机构，甚至被当做与上天沟通的具体执行者。所以历代政权对此无不重视，选贤与能不计出身，宋元时期大量的穆斯林得以进入中央行政中枢就是以天文官的身份，甚至在对穆斯林极不友好的清代，华北地区的大阿訇海思福也被钦天监请去做技术顾问。天文台和天文仪器被视作伟大的发明，为国家提供精确的天文和时间讯息，而普通百姓却无权享受这些。国家会定期或不定期的发布时间标准，即历书，来指导全国人的生活节奏和农业生产。
但这对中国穆斯林来说却远远不够，穆斯林不仅需要节气时令来指导生活和生产，更需要更加具体的时间来指导宗教功修——这也是穆斯林生活的一部分。作为伊斯兰教五大功课之二的礼拜和斋戒，时间在成立要件中占有决定性作用。这种时间的要求具体到刻、分。根据《古兰经》和圣训的规定，教法学家总结和推算出一日五次礼拜的具体时间要求，当然这主要是根据太阳作为参照的。
如果时间有误，礼拜和斋戒的质量甚至是合法性就要受到质疑，如果礼拜和斋戒有缺陷，穆斯林要自我惩罚（金钱或者更多的功课）。所以，穆斯林是最精密的时间管理者。宗教学术中天文学不可缺少。今天所见的中国伊斯兰手抄本中，有不少是天文学著作，或者有的著作中天文学知识所占比例很大。
礼拜的时间管理
《古兰经》、圣训和教法中规定的伊斯兰的礼拜时间分别叫做晨礼、晌礼、晡礼、昏礼和宵礼。这些时间由于礼拜地点和日期的不同而改变。
晨礼是指天空出现第一丝微光开始到日出前（太阳升出地平线之际）结束。
晌礼从日过正中天开始。为了方便，很多对外公布的礼拜时刻表都是在正午（12：00）后加5分钟作为晌礼开始的时间。晌礼在晡礼入前结束。
晡礼开始的时间根据物体在太阳下投影的长度而定。我国取二倍影长，再加物体的原影长，即:设物体的长度为a，原影长为c, 则当物体的影长b = 2a + c 时，为晡礼开始的时间；晡礼在日落前（太阳刚下到地平线）结束 。
昏礼从日落后（太阳刚刚完全落到地平线下）开始，在宵礼入前结束。
宵礼从天边最后一丝光消失开始（霞光完全消失），在下一次晨礼前结束。
五次礼拜的起止时间大致可以总结为一张表格：
开始时间 | 结束时间 | |
晨礼 | 天空微光初现 | 日出前 |
晌礼 | 日过中天 | 晡礼前 |
晡礼 | 影长=1倍物体长度（或2倍） +物体的垂直阴影长度的时刻 | 日落前 |
昏礼 | 日落后 | 天空红霞散尽 |
宵礼 | 红霞散尽 | 下一次晨礼前 |
管理礼拜时间的方法
计算太阳角度和位置的工具是计算礼拜时间的最佳工具，全人类都发明过的一项技术正好被用来计算礼拜时间，它就是日晷。
“日晷”指的是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。利用日晷（按照日影测定时刻的仪器。亦称“日规”。）计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，这项发明被人类沿用达几千年之久。
埃及爱资哈尔清真寺和中国北京牛街礼拜寺里都有日晷，这是穆斯林的共同选择。不过，在中国日晷并不是大众物品，它象征权力，所以多出现在宫殿陵寝中。如果出现在其他地方，这个地方一定与官方有着千丝万缕的联系——牛街礼拜寺是清代的官寺。
普通的清真寺是怎样计算礼拜时间的呢？当然这里所说的是钟表普及之前，之后这个问题就不是问题了。之所以说普及前，因为中国伊斯兰教分布广泛，普及钟表的过程大约持续了近一百年。好了，接下来说正题，没有钟表，怎么礼拜？其实也不难，看太阳！据一位阿訇讲，以前晨礼、昏礼、宵礼看亮度，晌礼、晡礼看阴影。所谓看亮度，就是根据太阳光线的程度来确定太阳的位置，阴影是根据影子的长短来确定太阳的角度和位置。当然具体还有很多细致的教法技术，如日出前东方的明亮还分横亮和竖亮等等。
为了让这一做法更加便捷，更容易被多数人掌握（尽管多数人通常不需要掌握，只需听从教长即可），中国穆斯林发明了“量步测影”的办法。测量长度用尺子显然不够方便，脚步是人人都随身具有的。江苏南京发现了一块清乾隆时期的“认时天命”古碑为人们展现了“量步测影”的具体操作办法。“认时天命”碑长0.68米，宽0.43米，厚0.12米，无底座额首，据此可推测属嵌墙碑，为清乾隆16年(1750)立，字迹清晰，内容详实，以农历24节气昼长与脚之为尺度，算出除晌礼拜外其他四番礼拜时间（据中国伊斯兰教协会网站）。
测量时，根据节气，以自己穿衣戴帽的高度和影子长度，用不同数量的脚步长度测量礼拜的时间。碑文中的一些名词，如“四脚八”、“八脚中”的确切含义尚待考证，包括这样做法的科学性也有待调查。但是用脚步测量影长以得知太阳位置进而测算出礼拜时间的做法确有存在。
类似的计算方法，即便在钟表普及后，习惯于节气计时的中国穆斯林中也有运用。笔者见过一本《礼拜定刻表》，以节气为坐标，逐日推演礼拜时间，即某个礼拜时刻在某节气后一日错后或提前几刻几分，如此等等。
今天这样的方法在无人使用，钟表和科学计时工具的发明使穆斯林很快捕捉到了更精确的计算礼拜方法——在穆斯林用品商贩那里随时都有各式各样的礼拜时钟。但是推算礼拜时间的科学态度始终照耀着穆斯林的道路，也是伊斯兰学术中第一重要的精神。