命悬一线，一个上亿人口的大国被逼上绝路

写在开头：这次红海停航，最需要关注的绝不是对全球航运的影响，而是埃及，以及是否会从埃及再次掀起一场席卷中东的风暴。

昨天《奇怪决策，必有缘故》谈到红海危机后，国际航运巨头集体决定停航非常蹊跷，从航运基本常识来看，远不至于停航，这种奇怪决策背后，一定有极为特殊的原因，特别需要注意的是，欧洲四大航运巨头极为统一。

文章中从航运巨头利益角度分析了原因，近几年受“禁硫令”和绿色航运转型压力，全球大规模造船，特别是集装箱船，2022年底全球集装箱船手持订单为686万标准箱，约占集装箱总运力的26.9%，远高于当前20年以上船龄集装箱船占比，这是典型的船型加速升级换代的特征。

这就是为了适应未来几十年的转型，在全球贸易遇冷的情况下，短期运力供过于求，从国际航运巨头的角度，非常乐意绕远路，启用闲置运力，抬一抬运价，而且通过降速节油，还能省更多运费。

这也是因为埃及方面精算的特别准，走苏伊士运河航线，与绕行好望角航线，考虑到运河通行费，实际航运成本差不多，甚至绕远路更省钱。比如据埃及计划和经济发展部11月6日公布的数据，2022至2023财年，苏伊士运河收入达到94亿美元，创了历史新高。

这个涨幅太过分了，要知道2020/2021财年才是58亿美元，2021/2022财年是74亿美元，这也充分说明了，埃及收运河通行费，就是卡着绕行费用来的，国际油价上涨，通行费也跟着涨，甚至更狠。

国际航运巨头苦埃及久矣，随着非洲经济腾飞对远洋货运需求的迅速增长，绕行好望角，与航线途经非洲各国加强合作，性价比越来越高。

埃及为什么如此贪婪？就不知道如此迅速地涨价，有多么吓人吗？

埃及当然知道，但是毫无办法，必须在立刻死和晚点死之间进行抉择，苏伊士运河高昂的通行费就是埃及的生命线，这不是比喻，而是严峻的事实。

这种局面不是一朝一夕形成的，而是至少半个多世纪，埃及在关键战略决策上一错再错导致的结果，积重难返。

这也导致，当加沙危机爆发后，埃及政府态度极为强硬甚至有些悲壮，埃及总理穆斯塔法·马德布利公开表示“为了这里（西奈半岛）的每一粒沙子，我们埃及人已经准备好牺牲数百万生命，没有人可以接近它”，任何人包括巴勒斯坦难民。

看起来绝情，但背后是埃及生死一线间的危局。

那就是上亿张嗷嗷待哺的嘴，与严重的粮食危机之间的生死矛盾。

埃及极其依赖进口粮食，以2014年为例，小麦产量为927.98万吨，消费量则高达1910万吨，一年就需要进口1000万吨小麦，此外还要进口近千万吨的玉米，导致2014年埃及用于粮食进口的支出已达到148.7亿美元。

而自俄乌冲突之后，影响到全球四成小麦的出口，国际小麦价格一路飙升，对埃及而言更是雪上加霜。

粮食，是很多国际重大事件背后极为关键的要素。

就以2011年“阿拉伯之春”为例，埃及爆发的大规模抗议行动，口号就是“面包、自由、尊严”，实际的核心就是为了面包，为了吃饭，饭都吃不饱了还有什么自由和尊严。

与之有直接关系的有两件大事，一主一次。

一是粮食金融化与2008年全球金融危机。

粮食变成了期货，成了金融游戏的一部分，导致粮价从2002年开始，几乎每两年就出现一次大幅度波动。

2008年美元等货币超发引发全球粮价大涨，一直持续到2009年，就对埃及等粮食进口国带来极大冲击，埃及外汇收入高度依赖旅游和苏伊士运河，外汇的短缺导致粮食进口量下降，进一步扩大的粮食缺口，导致国内出现严重的通货膨胀，尤其埃及主食之一的小麦价格大涨。

二是2010年俄罗斯暂停出口小麦。

2010年埃及计划以每吨216美元的价格从俄罗斯进口18万吨小麦，然而当年厄尔尼诺现象导致俄罗斯小麦产区出现严重干旱，产量锐减32.8%，俄罗斯决定暂停出口小麦，这就对埃及当年小麦进口造成了严重打击。

虽然18万吨不过占埃及当年小麦进口量的百分之几，但是粮食是绝对刚需，任何一点缺口都会导致价格暴涨，极端情况下涨到有人吃不起的地步。

这才是“阿拉伯之春”能够被掀起的关键原因，某大国的舆论认知战不过是借势推了一把而已，不必过于高看舆论战的威力。

粮食安全绝非小事，虽然看起来中小国家因为需求量相对国际粮食市场要小的多，似乎可以不用依靠本国解决粮食问题，有钱买就行了，反正能够出口粮食的国家也挺多。

但问题在于，长期依赖粮食进口就等于将解决国民温饱的主动权交给他国决定，不得不承受国际粮价波动的压力，还导致在政治和外交等方面被迫受制于人，丧失自主权。

正如基辛格的名言“谁控制了石油，谁就控制了所有国家; 谁控制了粮食，谁就控制了所有人”。

加沙冲突到了如此程度，作为阿拉伯世界的主要国家之一，几次中东战争的发起国，埃及竟然无动于衷，对加沙难民严防死守，此前还向以色列低头，这一切关键还是丧失粮食安全的主导权。

粮食大国就可以把粮食变成对粮食进口国施压的战略武器，其威力比核弹更强，还更加隐蔽。

自2014年塞西总统上台后，决心带领埃及重塑地区大国地位，但粮食问题死死卡住了埃及，让埃及动弹不得，能够勉强维持大饼补贴，让上亿埃及人别因为饿着再次暴动，就已经费尽了心力，又怎么敢有所作为？

这背后，是埃及长期以来，在关键战略决策的一再失误。

埃及在历史上大多数时期，都能实现粮食自给，但是从1805年穆罕默德·阿里就任埃及总督后，埃及启动了现代化进程，其中一个特别重要的内容就是农产品市场化，说白了就是以经济作物取代粮食。

在此后的一百多年，埃及采取了一系列强制措施，迫使埃及农民改种棉花，但是棉花的收益基本到了官员和地主手里，到1863年，棉花出口产值占埃及全部出口产值的78%，此后美国内战导致全球棉花紧缺，埃及加大棉花种植力度，棉花出口产值占比在两年后的1865年提高到90%以上。

1882年英国统治埃及之后，更是极力促使埃及成为英国的棉花产地和棉纺织品销售市场，进一步压缩粮食耕种面积，巅峰时期，棉花种植面积占到耕地面积的32.62%，为了确保棉花生产，还强迫尼罗河上游国家割让更多水权给埃及，也就给埃及和埃塞俄比亚的矛盾埋下了伏笔。（参见《为了活下去，越演越烈的跨境争夺战》）

直到一战爆发后，英国为了确保粮食供应，开始约束棉花种植，要求种植面积不得超过三分之一，增加的粮食用于供给英国驻军，但为了弥补损失，强令以低于国际市场价50%的价格收购棉花，再加上埃及本地官员和地主的盘剥，埃及棉农的生活可想而知。

埃及也就成了粮食进口国。即使在埃及独立之后，这一问题也没有得到解决，埃及政府仍然把棉花作为获得外汇收入的重要来源，直到1952年埃及“七月革命”推翻了法鲁克王朝，棉花种植才开始下降。

之后埃及也开始搞土地改革，将大量土地分给农民，但是导致每个农民占有的土地特别细碎，基本在2.1公顷以下，土地分下去了但没有开展集体生产，埃及政府又长期漠视农业投入，埃及农民各自为政，如此分散的土地导致农民没有能力提高生产效率。

雪上加霜的是，埃及政府在土改中建立的合作社制度，又成了一个垄断收益的部门。一方面以高价向农民出售种子、化肥、农药，另一方面大幅压价，以远低于世界市场的价格收购粮食，转手用于出口，比如1978年收购价每吨160美元，出口价高达450美元。

更要命的是，埃及执行了特别不利于粮食生产的政策。小麦收储价格很低，而秸秆买卖却是市场化定价，在上世纪80年代，每吨小麦的售价仅仅120埃镑，而小麦秸秆售价却是160埃镑，于是就出现了逆向选择，埃及农民大量种植小麦产量低、秸秆高的品种。

诸如此类奇葩的政策，实在太多。尤其是后来放松农产品价格管控，但经济作物的放开速度远快于粮食作物。

埃及农民当然选择种收益更高、更自由的经济作物，也就出现了一边大规模进口粮食，一边国内粮食产量逐年下降的奇观。

虽然后来几次改革，但治标不治本，问题一直持续至今。比如2023年，埃及小麦产量只有887万吨，比前一年下降了6.63%，主要原因是饲料用草和甜菜种植面积增加，降低了小麦种植面积，而小麦消费量却高达2060万吨。

按理说这已经足以证明埃及执行的价格管控政策严重失败，应该进行根本改革，但是埃及显然改不动，粮食收购价格虽然在2023年提高了70%，但仍然低于世界市场价格。在这里需要强调下，中国在国内粮食收储价格，比进口粮食加上运输、税费之后还高，还设置了进口粮食配额制度。

反观埃及，很长一段时间认为粮食完全可以依赖进口，于是对进口粮食没有进行任何限制，结果海量低价的进口粮食极大冲击了本土粮食生产，导致粮食危机更加严重。

为了应对粮食危机，埃及从上世纪就开始执行补贴政策，补贴食品种类一度高达20多种，现在几经压缩后，保留了四种：巴拉迪面包、巴拉迪面粉、食用油和糖。

上图为巴拉迪面包

但是这仅仅是治标，尽力拖延，没有解决根本问题。

食品补贴反而成了拴在埃及政府脖子上的吊绳，越来越紧。埃及最近几十年大的动荡，都是因为埃及政府试图减少补贴导致的，包括2011年的“阿拉伯之春”。

但埃及政府的治理能力实在太低劣了。

粮食问题已经如此严重了，竟然管不住商人哄抬粮价。最离谱的是，2011年都到了这种危机时刻，埃及已经发布了大米出口禁令，但不法商贩仍然大肆走私大米；塞西上台后，强化军人执政，但即使2015年，埃及商人仍然大量囤积大米，拒不出售，埃及政府竟然毫无办法。

应急性质的食品补贴竟然没有配额限制，直接面向所有人。补贴的面包直接从私人面包房购买，面粉直接从政府粮库购买，这种毫无节制的做法，导致了大量的浪费，让补贴变了味。

这就带来一个极为恶劣的影响，那就是不受限制的人口暴增。

本来受宗教和文化影响，埃及计划生育政策执行的效果就非常差，很早就提出“一对夫妻只生2个孩子”，根本没有能力执行。而不受限制的食品补贴，有了接近免费的大饼，那就意味着无论生多少孩子都不可能饿死。

免费的食物、反对避孕的宗教和文化传统、低劣的国家治理能力，就导致埃及人口极速膨胀，几乎以每年2%的速度暴增，大大超越埃及自然资源承载极限。

于是埃及就更加依赖粮食进口。进口粮食和食物补贴挤占大量财政，导致难以对农业生产进行投入，说是重视粮食生产，但没有足够的技术、资金、设备支持，埃及小麦亩产极低，进一步加剧了农民弃种粮食作物。

更严峻的是，俄乌冲突之后，世界各国更加看重粮食安全，纷纷限制粮食出口，而埃及上游的埃塞俄比亚也有上亿人，本就对英殖民时期的分水方案不满，修建了“复兴大坝”大规模蓄水，进一步加剧了埃及用水紧缺。

就在前天，埃及称“复兴大坝”问题谈判再次失败。

俄乌冲突、加沙危机、水源之争，让本就承受极大内压的埃及挣扎在一线之间。

而这时候，国际航运巨头又放话暂停红海航运，断了埃及宝贵的收入来源，埃及的压力可想而知，这也进一步制造了阿拉伯世界的矛盾，巴以问题将向何处去，变得更加复杂。

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