辞旧迎新|御笔龙笺书福字
中国古时每年正月初一，称为元旦。元，首也，旦，日也，元旦即为一年之首。每逢元旦，民间习俗开笔写吉语，祈愿新年诸事顺遂，士农工商皆是如此。
清宫中本无此俗，与之相当的，康煕时期宫中有书“福”字的礼仪。每年农历十二月十九日到二十二日这四天中，由钦天监选择吉日封印，各部院衙门不再办公，大小官吏们开始放年假。二十三日，在坤宁宫举行完祭灶仪式之后，宫内正式进入了过年的节奏。除夕前一二日，皇帝在乾清宫西暖阁御书“福”字。御书的第一个“福”字，要挂在乾清宫正殿，其余张贴于内苑诸宫殿，以及颁赐后妃、近侍等。至于得赐“福”字的王公大臣，则是此时仍在皇帝身边“加班”的内廷近臣们，据说第一位得此殊荣的是时任翰林院编修查慎行。此后，清代诸帝便纷纷效仿，岁岁遵行。
▼ 五帝御笔福字
▼ 清末老照片：乾清宫宝座“福”字斗方
故宫博物院藏
然康熙时御笔赐福并非定制，即使是内廷近臣们也只能偶蒙圣眷。雍正时期，方才著为恩例。同时扩大了赐福的范围，颁及直省将军、督抚等地方官员。而雍正皇帝也会在各省奏到恭谢颁赐福字之折上，以朱批形式时加训勉。为加强其宣示作用，雍正四年（1726年）十二月，雍正皇帝明发谕旨，“年来冬月封印之后，政务略有余闲，朕手书福字，赐内外大臣，诸臣奏谢，皆称受朕赐福之恩，此世俗之言，非正理也。朕何能以福赐诸臣哉？不但朕也，即上天亦岂能以福私与一人哉！……朕之每年颁赐福字者，盖欲诸臣触目警心，时时存可以获福之心，行可以获福之事。如诗人之所言自求多福，则诸福集于其身矣。诸臣又尝言赖朕之福，此言亦属非是。盖必诸臣皆有福，方为朕之福，是朕实赖诸臣之福也。又必天下百姓皆有福，然后为吾君臣之福，是君与臣皆赖百姓之福也。愿与诸臣共勉修福之道可耳。”
▼《清实录》载雍正帝与臣子共勉修福之道
但随之而来的问题是，各地时程不一，除夕前一二日颁赐，边疆外臣们受福之日往往都在正月下旬，甚至都出了正月。雍正三年，署陕西凉州总兵官宋可进接赐福字已是二月二十九日；雍正四年，福建巡抚毛文铨接赐福字在三月初十日；雍正七年，署理广东布政使王士俊接赐福字在二月十五日。明明是新年赐福，结果年都送走了，福还未到。故雍正皇帝将御笔书福之制提前至嘉平朔日（十二月初一日）举行。乾隆五十六年（1791年），乾隆皇帝《嘉平月朔开笔之作》诗注曰：“毎岁嘉平月朔开笔书福，以赐王公及内外大臣，盖敬遵皇考时成例也。”
▼ 雍正帝御笔福字
乾隆二年（1737年），乾隆皇帝遵行御笔书福之制，自此每岁定为常例。时间固定为十二月初一日，共分为三个阶段进行；地点也分在乾清宫西暖阁以及乾隆皇帝为皇子时住过的乾西二所——已升格为重华宫。阐福寺建成之后，自乾隆十七年（1752年）开始，每年腊月初一日，先到阐福寺拈香，举行“祈福大典”，回宫后书“福”字。其具体仪程：嘉平朔日（十二月初一日），懋勤殿首领太监陈金龙笺、大笔、墨海于重华宫祗候，皇帝以“赐福苍生笔”书“福”字十馀幅悬贴各宫。此后各地将军、督抚的请福折陆续奏到，皇帝一一颁赐。十五、六等日，召御前大臣、侍卫至重华宫赐福。二十六、二十七等日，召诸王大臣、内廷翰林等至乾清宫赐福，因为人数众多，须先由奏事处拟定名单，皇帝钦定若干人后，酌定班次，下内阁通传，受赐大臣按班次到乾清门祗候。领“福”之时，王公大臣们依次在台阶下肃立，宫殿监预传各首领太监集庭内执事。皇帝御笔赐福时，懋勤殿首领太监具高案笔墨，受赐王公、大臣依次跪在御案之前，仰瞻皇帝亲挥宸翰，并伏地叩头谢恩。待墨迹干后，太监二人双手恭捧而行，受赐大臣也随之而出。诚如《清宫词》所说：“年年腊朔御重华，赐福苍生笔有花。御墨龙笺书福字，近臣分载福还家。”
▼ 安徽巡抚为颁赐福字谢恩事奏折
乾隆十四年（1749年），《书福》诗前序云：“岁暮书福，以赐廷臣，谨遵皇考成例，迓禧敛锡之义，于是为昭。”自此以后，每值书福，必纪之以题咏。乾隆六十年（1795年）嘉平月朔书福诗，有“六旬忽周纪，明岁合移畴”之句，注云：“明年为嗣子皇帝嘉庆元年，值嘉平朔，亦应书福赐天下。”则嘉庆皇帝御笔书福当始于嘉庆元年（1796年），但其首次纪书福诗为嘉庆六年（1801年），然次年却未见有诗，嘉庆八年（1803年）《嘉平月朔重华宫开笔书福集洪范字成五言律即事》注曰：“每岁嘉平月朔日，诣阐福寺拈香后，御重华宫，用赐福苍生笔开笔书福，遵前典也，不可无诗。”此后每岁亦必纪以诗。
▼ 重华宫乐善堂
▼ 嘉庆帝御笔福字
书福所用笔，镌正书四字曰“赐福苍生”，是康熙皇帝御用留贻，管髹漆，色黝，字填以金。乾隆中期曾经入直懋勤殿的沈初记载：“笔工擘稯作大笔，今无能者。”每开笔时，御用一次，即珍藏于檀箧。书福所用笺纸，以绢为质，傅以丹砂，绘以金云龙。其中宫廷所贴用者，及朱红对笺、寿字笺，每年由江苏按照尺度制进。用于颁赐的笺纸，则是南方诸省方物所贡。
御笔赐福是君臣之间联络感情的重要手段。皇帝用以示恩，臣下赖之邀宠。雍正五年（1727年），雍正皇帝赐蒋廷锡福字，不用红笺，特用金笺，以其母去世服制未满之故。皇帝在日理万机之时，还能注意到这样的细节，怎能不让这些臣子感动涕零、铭记于心！乾隆时期名臣王际华内直二十四年，以除夕受赐二十四福字悬挂，名其堂曰“二十四福堂”，以志恩宠。
▼ 剔红福字盒 故宫博物院藏
但世上总是有些糊涂倒霉蛋，生生往枪口上撞，将皇帝这么重视的仪式不当回事，其结局不问可知。嘉庆十年（1805年）十二月十七日，赏赐御前大臣、御前行走的蒙古王公、额驸、御前侍卫等福字。侍卫等谢恩散去之后，嘉庆皇帝发现，其他都是亲将所赏福字捧出，只有那彦宝、禧恩并未捧出福字，空手而去。因恐将其二人遗漏，还特意遣人询问，但那彦宝等回称“所赏福字俱已领取，适因茶房太监出外之便，将福字交与该太监放在茶盘内带出”。嘉庆皇帝闻知，勃然大怒，“那彦宝系内务府大臣，管理茶膳房，虽可使令茶房太监，亦应因公差遣，何得将特赏之件在朕至近之处率意遣人带出？殊失敬谨之意。当即交御前大臣等将那彦宝、禧恩御前侍卫俱行革退，令在乾清门侍卫上行走，仍各罚俸三个月。将该太监令那彦宝、禧恩眼同板责示警。”又以御前大臣等述旨时并未将此等情节详叙，恐众人不能周知，而明发上谕“人臣事君，以敬为本。……今特降旨明白宣谕。嗣后，诸大臣侍卫官员等，惟当恪共职守，不得似此轻忽”。
元旦开笔之俗本始于民间，何时传入宫中？宫中开笔又缘何而起？且听下回分解。
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