父母如何启发小“福尔摩斯”探索万物奥妙？

诗人创作的诗句是对看得见的生活的生动描述与再现；而进化生物学则深入生物的肌理，挖掘出其自身及背后埋藏的种种奥秘。

前者是事物“人文之美”，而后者可以说是事物的“科学之理”，两相结合，互为补充，我们对事物的理解才更加充分、完备。

我们是谁？我们从哪里来？我们是猴子变来的吗？

当我们从幼儿阶段慢慢长大，对周围的世界、对社会逐渐有了些模糊的认知和好奇，自然而然便会产生这样的疑问。而这些问题往往不是那么容易便能解答的，它们牵涉不同领域的知识，生物学、历史学、考古学……

庆幸的是，总有一批专业的研究者，为了解答这些疑问而不断努力，不断寻求突破。苗德岁教授便是其中的一员。

苗德岁

首位获“北美古脊椎动物学会罗美尔奖”的华裔学者，博士后，拥有地质学与动物学双博士学位。本科就读于南京大学地质系，后在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获得理学硕士学位。1982年赴美学习，曾在加州大学伯克利分校进修，后获怀俄明大学地质学、动物学博士学位，芝加哥大学博士后。1989年至今供职于堪萨斯大学自然历史博物馆暨生物多样性研究所。1996年至今任中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员。

苗德岁是著名华裔古生物学家，现供职于堪萨斯大学自然历史博物馆暨生物多样性研究所。他的研究经历十分丰富，拥有地质学、动物学博士学位，并且是首位获得北美古脊椎动物学会的罗美尔奖的亚洲学者。

他不仅在专业研究领域享有盛誉，更为难能可贵的是，近年来，他十分热衷于将自己毕生所学，将自己在几十年的学习和教学中积累的知识和经验，与年轻的朋友们分享。

正是基于这样的考虑，带着为广大青少年读者揭开生物进化的神秘面纱的使命，他创作了《给孩子的生命简史》一书。他希望通过此书，使读者了解有关生物进化的科学知识，尤其是能够体会地球生命演化的美妙之处。

（《给孩子的生命简史》内页）

诚如作者书中所言，地球生命演化堪称“一幕大戏”。因此，在《给孩子的生命简史》一书中作者精心编排了“生命的史诗”、“生命的演进”、“生命的密码”、“生命的历程”、“生命的洗礼”以及“生命的礼赞”六幕，从不同的角度讲述生命进化的传奇故事。

达尔文的生物进化论是本书的核心内容之一。提起生物进化论，相信很多小朋友都并不陌生，但它与生活的关联或许比你想得还要紧密。在书中，作者特意提醒我们，以生物进化论为基础发展起来的进化生物学并不是一门枯燥的学科。

达尔文

“

进化生物学听起来像是一门跨学科的深奥学问，但实际上却是与我们的日常生活息息相关的科学。此外，它不仅是一门重要的科学，也非常有趣，充满引人入胜的故事性与跌宕起伏的戏剧性。在英、美等国家的中小学教育课程里，进化生物学是通识教育的重要组成部分。

”

进化生物学“所呈现的是一台30多亿年来生物进化的精彩大戏。它以整个地球为大舞台，担纲演出的是从细菌、单细胞真核生物到巨大的蓝鲸、百米高的红杉树，以及思维缜密的现代人类等千百万物种”。可以说，每一个微小的动植物里都包含着生物进化的奥秘。

红杉树

返景入深林，

复照青苔上。

——王维《鹿柴》

步粘苔藓龙桥滑，

日闭烟罗鸟径迷。

——唐代徐氏《玄都观》

苔藓

唐诗中“返景入深林，复照青苔上”以及“步粘苔藓龙桥滑，日闭烟罗鸟径迷”是大家耳熟能详的诗句。以往我们对诗句的理解大多从文学的角度开展，重点欣赏作者用词之精巧，文笔之美妙。但你可曾想过诗句中的现象与生物进化有着怎样的联系？作者告诉我们：

“

从生物学的角度来讲，苔藓植物是低等陆生植物，体内还没有演化出能够输送水分的维管束（而花草树木等高等陆生植物的体内都有维管束），所以只能生活在‘深林’处、‘龙桥’边等非常潮湿的地方。正是由于古代诗人的细致观察，这样脍炙人口、传诵千古的名句才能诞生并流传，而诗句中也准确地反映了苔藓植物的分布和生活习性 。

”

诗人创作的诗句是对看得见的生活的生动描述与再现；而进化生物学则深入生物的肌理，挖掘出其自身及背后埋藏的种种奥秘。前者是事物“人文之美”，而后者可以说是事物的“科学之理”，两相结合，互为补充，我们对事物的理解才更加充分、完备。

如作者所言，科学家的任务便是从这些表面看上去与我们并无关联的生物或生物化石中，不断探索发现蛛丝马迹，并发挥自身的聪明才智，通过合理的论证和推断，逐步“还原”生命进化的过程。

长颈鹿脖子的演化示意图

（来自《给孩子的生命简史》

与数学、物理、化学等学科比起来，进化生物学的研究过程更像是神探福尔摩斯在探案。……进化生物学的研究主要是面对生物进化的结果，去探究造成这一结果的原因、中间经历的过程以及相伴的条件等等。因此，在这一点上，研究进化生物学跟福尔摩斯探案很相近。

比如，古生物学家在野外发现恐龙化石后，首先要鉴定它的身份，就像福尔摩斯首先要弄清被害者的身份。接下来，古生物学家要研究它与其他恐龙的亲缘关系，如同福尔摩斯研究被害者的社会关系。他们还要搞清楚恐龙是从哪里来的，为什么会葬身在这里？还要探寻它死亡的原因、埋藏的条件……从中可以看出，古生物学家研究化石的过程与福尔摩斯探案的过程大同小异。

希望你能打开这本书，当一个小小的“福尔摩斯”，与作者一起“探案”，逐步掌握从进化生物学的视角观察世界、观察生活的方法，尝试着回答“我们是谁？我们从哪里来？”，并得出自己的答案。

推荐阅读

《给孩子的生命简史》

作者：[美]苗德岁

丛书：给孩子系列（No.10）

策划：活字文化

中信出版社

2018年05月

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给孩子

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