小词详解 | decimate

decimate 英 [ˈdesɪmeɪt] 美 [ˈdesɪmeɪt]

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外刊例句

• Mustang fighter planes decimated Germany’s flying aces.
  德军的制空王牌也被“野马”战斗机尽数歼灭。
  ——《经济学人》
• The U.S., meanwhile, has a nuclear stockpile large enough to decimate entire populations.
  与此同时，美国的核武器储备之多，足以杀死地球上的所有人。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] to kill large numbers of animals, plants or people in a particular area
[动词] 大量毁灭、大批杀死某地区的动物、植物或人

深入解读

古罗马军队对任何兵变的惩罚都是以抽签的方式，处死反叛士兵的十分之一，每班十人即处死一人，并且须由同班人行刑。这种做法后来在英国等其他国家也一度使用过。在拉丁语中，这一惩罚措施拼作decimare，意思是“十里抽一”或“抽杀……的十分之一”，其词根为decem（十），decimate即源于此。然而随着时间演变，decimate的意思逐渐变化为“杀灭……中的十分之九”或“大批杀死、大量毁坏”，与原义正好反转。

影视用例

出自2011年美国超级英雄电影《美国队长》（Captain America: The First Avenger），该片根据漫威漫画旗下超级英雄美国队长故事改编而来。

同近义词

• annihilate: to destroy sb/sth completely
• devastate: to completely destroy a place or an area
• raze: to completely destroy a building, town, etc. so that nothing is left

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