小词详解 | whim

whim 英 [wɪm] 美 [wɪm]

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外刊例句

• Two new books portray demographic change as an inexorable force that, rather than bending to leaders’ whims, steamrolls politicians and can change the course of history.
  有两本新书将人口结构变化描绘成一种不可阻挡的力量，它不屈从于领导人的一时冲动，而是会碾压政客，并且能改变历史进程。
  ——《经济学人》

• Most are working to insulate their operations from his whims.
  许多人都在努力将自己的行动和总统的心血来潮隔离开来。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a sudden desire or change of mind, especially one that is unusual or unexplained
[名词] （尤指不寻常或无法解释的）突然的欲望或主意改变

深入解读

17世纪40年代， whim 简写自古词 whimwham （稀奇古怪的小玩意、小摆设），起初表示“玩弄文字、双关”。

到了17世纪90年代， whim 开始指“反复无常、幻想、突然的思想转变或倾向”，这一含义可能简写自 whimsy （怪念头、离奇的想法；随心所欲或吊儿郎当的行为），现主要表示“突然产生的念头、一时的兴致、突发的奇想”，比如：

• 我们一时冲动买了这所房子。
  We bought the house on a whim.

虽然 whim 与 whimsy 形近义似，但 whim 多强调念头产生之突然无常，而 whimsy 侧重指念头内容之古怪奇特，比如：

• 我的老板随心所欲地雇用人和解雇人。
  My boss hires and fires people at whim.

• 这又是他的怪主意吧？
  Is this just one of his whimsies?

名人名言

Innovation is the whim of an elite before it becomes a need of the public.
在成为公众需求之前，创新不过是某个精英的突发奇想。

出自20世纪著名经济学大师路德维希·冯·米塞斯（Ludwig von Mises，1881年9月29日－1973年10月10日）。他是现代自由意志主义运动的主要领导人，也是古典自由主义第一把交椅，被誉为“奥地利经济学派的院长”。

同近义词

• impulse: a sudden strong and unreflective urge or desire to act

• urge: a strong desire or impulse

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