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小词详解 | bandit

田间小站 田间小站 2022-09-30

bandit 英 [ˈbændɪt] 美 [ˈbændɪt]
CET6 TEM4 TEM8

外刊例句

  • Bank robbery is now largely extinct because of those security improvements, such as bandit screens, money tracing and time-locked safes.
    由于诸如防护屏障、资金追踪和时间锁定保险箱此类的安全改进,银行抢劫现在基本上已经绝迹。
    ——《经济学人》
  • Shortly after she became pregnant, archives show, she left her husband to pursue a life among opium-trafficking bandits.
    档案显示,她怀孕后不久就离开了丈夫,在私贩鸦片的土匪中谋生。
    ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a robber or outlaw belonging to a gang and typically operating in an isolated or lawless area
[名词] 属于某个帮派的强盗或亡命之徒,通常在偏远或没有法纪的地区活动


深入解读

本周《经济学人》的封面单词是 Broadbandits ,从其小标题 The surging cyberthreat from spies and crooks 不难发现该词是由 broad + bandit 组合而来,其中前者 broad 好理解,代表 broadband (互联网宽带;宽频带、宽波段),或者也可以直接理解为该词是由 broadband + bandit 合成而来。

至于 bandit 一词,就要说到封建时期的欧洲。那时各级封建领主都可以发布 ban (公告),其中最高级别的是皇帝颁发的 ban ,被称为 imperial ban (帝国公告)。

与其他公告不同的是,只有帝国公告可以宣布剥夺某人的公权。这种剥夺他人公权的法律行为在意大利语中被称为 bandire ,该词后来演变为英语单词 banish (放逐、流放、驱逐)。

而被剥夺公权的人则被称为 bandito 。在当时,一个人若是被剥夺公权,也就意味着他失去法律的保护,所有人都可以抢劫、伤害甚至杀死他而无需承担任何法律后果。别人若是帮助他,则也会被剥夺公权。被剥夺公权的人只能到当局自首,才有可能撤销剥夺其公权的公告。

但有些更加严厉的公告是不可撤销的,受到这种公告惩罚的人,唯一出路就是亡命天涯,落草为寇了,所以 bandito 一词也就逐渐从“被剥夺法律权益者”衍生出“亡命徒、逃犯”乃至“土匪、强盗”之义。

后来, bandito 于16世纪90年代进入英语后演变为现在的 bandit ,也是用来表示“强盗、土匪、歹徒”,多指在偏远或没有法纪的地区抢劫袭击旅客的结帮强盗、土匪或歹徒,比如:

  • 歹徒对姑娘说,如果她动一下就把她杀死。但姑娘耸了耸肩,好像在说她无所谓。
    The bandit said he would kill the girl if she moved a muscle. But the girl
    shrugged her shoulders as if to say that she didn't care.

由于抢劫是冒着法律和生命危险去做的一本万利的事情,因此英语里发展出了习惯表达 make out like a bandit 来喻指“从某项活动中获利匪浅”。

而有些敲诈者或者乱敲竹杠者,虽然不是凶神恶煞的行凶抢劫,但其明目张胆的行径实质与抢劫相差无几,因此这些人在英语里也可以用 bandit 来引申表示,比如城里乱敲竹杠的出租汽车司机们(the city's taxi bandits)。

再回到上面说的 broadbandit ,其意思也就是“宽带强盗、互联网强盗、网络强盗”,比如前不久美国最大输油管道受到网络攻击并被迫关闭供应网络后,黑客组织勒索数百万美元,并要求用比特币等加密货币支付,就是典型的网络强盗。

有趣的是,有些人也将这个词用来形容蹭网的人,即假借社交之名来拜访你,实际上却是过来免费使用你家的高速互联网连接,只不过他们抢的不是钱,而是宽带资源本身。

影视用例

So he stole it? That little whack-kissing bandit!
那他就来偷我的?真是个骗吻的混蛋!
出自2006年上映的美国奇幻爱情喜剧片《倒霉爱神》(Just My Luck)。

同近义词

  • robber: a person who commits robbery
  • raider: a person who attacks an enemy in their territory; a marauder
  • mugger: a person who attacks and robs another in a public place

往期回顾
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