小词详解 | trite

trite 英 [traɪt] 美 [traɪt]

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外刊例句

• If you had to identify the most important person in your organisation, there is an obvious answer, a trite-and-untrue answer and a wrong-but-useful answer.
  如果要问你公司里谁最重要，会有一个显而易见的答案、一个老套且不真实的答案，和一个是错误但有用的答案。
  ——《经济学人》
• It's a poetic phrase that is almost too perfect, bordering on trite.
  这是一个几乎过于完美、近乎陈腐的诗意短语。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] (of a remark or idea) lacking originality or freshness; dull on account of overuse
[形容词] （指言论或想法）缺乏独创性或新鲜感的；因过度使用而变得乏味的

深入解读

从词源上来看， trite 是一个与小站（微信公众号：田间小站）推送过的 contrite 同源的单词，两者都源自于拉丁语  terere （摩擦、磨损）。

其中， trite 最早于16世纪40年代由 terere 的过去分词 tritus （本义指“磨薄的、用旧的、经常被踩踏的”，引申指“常用的、熟悉的、普通的”）进入英语，相应用来表示“老生常谈的、陈腐的、老一套的”，主要适用于因长期过度使用而变得陈旧老套的事物，常意味着缺乏独创性、新鲜感、诚意或给人留下深刻印象的能力。比如：

• 你的托辞实在不怎么新鲜。
  Your alibi is pretty trite.
  

• 这部电影充斥着平铺直叙的陈腐观点。
  The movie is teeming with obvious and trite ideas.
• 他曾经被教导的简单观念如今听起来陈腐而幼稚。
  The simple concepts he had been taught now sounded trite and naive.

名著用例

Don't cling so tenaciously to ties of the flesh; save your constancy and ardour for an adequate cause; forbear to waste them on trite transient objects.
不要那么苦苦依恋肉体的关系，把你的坚毅和热诚留给一项适当的事业，不要将它浪费在平凡而短暂的事情上。

出自英国女作家夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Brontë）创作的具有自传色彩的长篇小说《简·爱》（Jane Eyre）。

同近义词

• banal: so lacking in originality as to be obvious and boring
• cliched: showing a lack of originality; based on frequently repeated phrases or opinions
• hackneyed: (of a phrase or idea) having been overused; unoriginal and trite