“吃得苦中苦，方为人上人”错在哪里？

明代冯梦龙在《警世通言·玉堂春落难逢夫》中有一句：“不受苦中苦，难为人上人。”这句话以后逐渐流传为“吃得苦中苦，方为人上人”。中国的许多父母经常用“吃得苦中苦，方为人上人”来教导自己的子女，多努力，以后过上好日子。

仔细分析一下这句成语的意思：苦中苦，就是最艰苦的事；人上人，位置或人生境界在他人之上。

如果单纯论人生境界，个人为了追求精神乐趣和精神造诣，遭受艰难困苦，这完全没有问题。

如果“人上人”指位置在他人之上，对他人有人身支配权，那么，这句话的意义就值得怀疑了。

这种“人上人”产生的背景是：身份不平等的社会，或者专制社会。

在民主自由的社会，也存在支配关系，但这种支配关系不是人支配人，是以工作和事务为中心，职位支配职位。在8小时工作时间之外，老板不是老板，警察不是警察，官员也不是官员。

再说苦中苦。有些人为了追求成功和地位的提升，长期压抑自己的正常欲望和愿望。人都有七情六欲，也有交往和娱乐的需要。在正常愿望被非正常压抑的情况下，人格很难正常发展，容易变态。

梁启超在写给儿子的家书中说：“思成所学太专门了，我愿意你趁毕业后一两年，分出点光阴多学些常识，尤其是文学或人文科学之中某部门，稍为多用点工夫。我怕你因所学太专门之故，把生活也弄成近于单调，太单调的生活，容易厌倦，厌倦即为苦恼，乃至堕落之根源。再者，一个人想要交友取益，或读书取益，也要方面稍多，才有接谈交换，或开卷引进的机会。”苏俄和中国的革命者在严酷的环境里，在非正常的压抑下，还产生了奇葩的“杯水主义”。所谓女权主义作家柯伦泰在其作品中写道，一个女共产青年团员琼尼亚说：“性生活对于我不过是单纯的肉体的满足。我对我自己的对手是依照情趣而变化的。”关于20世纪20年代和30年代中国革命者的故事，请参考《郑超麟回忆录》。这些都是堕落的事例。

历史上，经历千辛万苦，保住或者成为“人上人”的人很多。

春秋末期越国的勾践，在被吴国的夫差打败后，隐忍二十年，卧薪尝胆。终于打败夫差，灭了吴国。在“胜利”后，勾践赐死了文种。我猜测，长期的隐忍生涯，导致了勾践的心理变态。

主父偃，是汉景帝、汉武帝时期的人。他先在齐地，在儒生间混不开。后去了燕、赵、中山，也没有得到任用，经济情况堪忧，客居甚苦。李贺诗曰：“主父西游困不归，家人折断门前柳。”后来，主父偃亲自给汉武帝上书，被拜为郎中。因为在立卫子夫为皇后和揭发燕王的隐私上有功劳，就大肆收受贿赂。他说：“臣结发游学四十余年。身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我阸日久矣。且丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾日暮途远，故倒行暴施之。”可见，他在经历了长期的艰苦环境后，已经变得十分势力和贪婪。后来，因为齐王自杀，主父偃被族诛。四十年的艰苦，换来的竟是这样的下场。

朱买臣和主父偃时代差不多。朱买臣是吴县人。他在艰苦的环境中，与妻子一起到山上砍柴，挑到山下市场上去卖，维持生计。朱买臣在挑柴途中背诵诗文，被人笑话。他的妻子无法忍受这种状况，与他离婚。李白诗曰：“会稽愚妇轻买臣。”后来，朱买臣因为张汤自杀被汉武帝杀死。

举一个美国的例子。杰克·伦敦是19世纪末、20世纪初的美国作家。他出身底层，靠写作取得了成功，获得了巨大的声誉和相当优厚的收入。但是，他成名之后得到的不是欢乐,而是可怕的空虚。1916年，杰克·伦敦40岁，11月22日，他在服用大量吗啡后死亡。

再说说“吃苦”和快乐的关系。有人说，人的本性是趋乐避苦。当然，这在哲学上是不严谨的。进一步说，我认为，逃避痛苦比追求快乐对人的幸福更为重要。因为，一份快乐不可能取消一份痛苦。比如，一个人在遭受身体的痛苦，那么别人眼中的快乐，在他身上不起作用。当一个人遭遇了很多患难，吃了很多苦，在中年或者老年时，即使获得了“人上人”的地位和巨大的经济报酬，也已经无力享受或无法弥补过去的损失了。

在社会身份不平等的古代社会，上升通道单一，长期只有科举考试一条路。1980年代到1990年代的升学考试，现在的公务员考试，是上升的几条途径，除此之外，在当代中国，还有一些其他的途径。

我们每个人都要努力学习，努力工作，以求改变自己，也改变社会。

但是，一个健康的个人，在职业发展、社会地位和经济地位的提高之外，还要有个人的全面发展和精神健康。

一个健康的社会，一定是身份平等的社会。这样的社会里，“吃得苦中苦，方为人上人”是派不上用场的。

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