史上最大SPAC放弃并购方案
从去年起,清澄君开始关注SPAC,看着它平地起高楼,又看着它呼啦啦往下塌。
从前,清澄君介绍过华尔街对冲基金明星Bill Ackman设立的史上最大SAPC Pershing Square Tontine Holdings(PSTH)(《SPAC:错在何方?》),6月初又介绍了这个超级SPAC宣布实施的并购方案(《(De-)SPAC 2.0》)。无论PSTH的初始设计,还是De-SPAC交易的设计,都体现出Ackman高超的创新意识,以及娴熟的金融工程技巧。
然而,英雄或有不逢时。昨天,Ackman宣布放弃原先收购Universal Music 10%股权的方案。原因是SEC表示异议,认为此项交易结构未必符合NYSE有关De-SPAC的规则。作为替代,Ackman的对冲基金Pershing Square Holdings将买下这10%的股权,而PSTH则将寻求更为惯常的De-SPAC方案。
Ackman没有说究竟是哪条NYSE规则造成了交易障碍,清澄君昨日猜测是有关De-SPAC必须用尽SPAC净资产80%的规定(Rule 102.06),不过,原本根据清澄君的计算,PSTH和Universal Music的交易应该达到这个标准。今天看到Bloomberg的一篇报道,和清澄君的猜测相同,但他们算下来这笔交易用掉了PTSH 74%的净资产。可能募资和交易金额带零带整,清澄君上次的估测不是十分准确。
不过,仅仅这6%的差异是否真的就成了“交易杀手”呢?恐怕也未必。Ackman在给股东的信中表示:“我们低估了某些股东对本次交易复杂性及其结构的反应。我们也低估了交易对那些不能持有外国证券,用股票质押融资,以及持有我们股票的看涨期权的股东的影响。”从6月4日PSTH的交易宣布后,它的股价累计跌了18%,看上去投资人对Ackman的金融创新未必买账,因此,也不能排除SEC的反对给了Ackman回撤的台阶。
另一方面,民主党掌握白宫和SEC的领导权之后,正在全面加紧对华尔街的监管,SPAC首当其冲。值得注意的监管立场变化包括:4月8日,SEC公司金融部代理主任发言,认为De-SPAC交易未必适用有关“前瞻性陈述”(forward-looking statements)的避风港;4月12日,SEC公司金融部代理主任和代理总会计师联合发文,表示SPAC发行的warrants可能需要在会计上被当作负债处理;7月13日,SEC首次正式指控SPAC Stable Road Acquisition Company、其发起人,以及收购对象Momentus和它前CEO Kokorich涉嫌证券欺诈。
对于7月13日的这项指控,最值得关注的地方是,SPAC的发起人被控没有尽到尽职调查的信义义务。清澄君以为这个理由是不是站得住脚,恐怕未必没有争议。不过,Stable Road为了让交易进程继续推进,已经同意与SEC和解,而Momentus也换了CEO,现在只有那位俄罗斯籍的前CEO还准备和SEC战斗。
SPAC的真相的确与我们的预期有许多不同,然而,并没有多少有力证明显示,SPAC整体上是一场骗局,也没有看到SPAC实施的证券欺诈更多了。说到底,SPAC本身就是一场根据既有规则的市场创新。对于这种创新,监管部门应当一视同仁,按规则办事。如有违规,自应打击,若合规合法,也不能欲加之罪。
毕竟,假如Universal Music是个好公司,PSTH至少给普通投资人打开了投资价值企业的一扇窗。如今机会回到Pershing Square Holdings,那就还是回到把致富的机会留给富者的老路了。
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