如果人们买不起，那新冠救命药有什么用？｜《科学》新闻
由于针对新冠病毒的疫苗可能还需要一年或更长时间才能被研制出来，目前对抗这种病毒的首个武器可能是正在进行临床试验的药物中的某一种。4月10日公布的一项新分析显示，这些目前正在生产或开发的、用于治疗其他疾病的药物中，有许多可以以每患者每天1美元或更低的价格进行生产。
研究人员认为，如果有任何一种药物被证明是有效对抗新冠病毒的，那么就需要一项国际性的协调努力，来确保全世界的人们都能负担得起这种药物。
世界各地的科学家正在对至少十几种可能的新冠药物疗法进行临床试验。其中有些药物已经上市几十年了，比如用来对抗疟疾和狼疮的氯喹和羟氯喹。利物浦大学的药品定价专家安德鲁·希尔表示，这使得预估制造这些药品的最低成本变得相对简单。
新分析结果于4月10日发表在Journal of Virus Eradication上。希尔和他的同事们再次使用了他们之前用来估计治疗艾滋病和丙型肝炎药物成本的方式。他们从印度的一个数据库着手，该国为仿制药的主要生产中心，数据库内包括每公斤原料药进出该国的成本数据。
除这些数据之外，他们还增加了将原料药配制成药品、进行包装的额外成本，并为制药公司增加了10%的利润。在9个新冠药物治疗方案中，他们对8个方案进行了分析，估计每人每天的治疗费用在1.5美元以下，整个疗程的治疗费用在0.30美元到31美元之间。
候选新冠药物的生产成本
尽管目前大多数用于对抗新冠的临床试验药物可以被低价生产出来，但它们的售价却翻了数百倍。
A. HILL ET AL., JOURNAL OF VIRUS ERADICATION, 2020
希尔说，“价格底线非常明确，所有这些药物基本上都很便宜。”（希尔的团队无法估算一种名为托珠单抗的药品成本，这是一种用于治疗类风湿性关节炎的单克隆抗体，目前产量很小）
然而现在，这些药物却并不一定总是便宜的。希尔和他的同事们报告称，在严格控制药物成本的国家，如印度和巴基斯坦，每一疗程的药品零售价在0.20美元到510美元之间，但在美国，每一疗程的药品零售价则在19美元到18,610美元之间。
无国界医生组织的药剂师杰西卡·伯里担心，对新冠治疗药物的高定价将等同于定量配给，使得贫穷的患者和国家无法获得这些治疗药物。“由于高价和供应有限而实行的药物定量配给只会延长这场疫情。”他说：“如果人们买不起，那救命药还有什么用？”
希尔指出，他的研究小组评估的大多数药物都未获得专利，因此可以由仿制药制造商进行低价生产，但是新冠肺炎临床试验中的一些抗病毒药物是专利药物。关于新冠病毒药物价格的争论已经升温，其中一个热点是瑞德西韦，这是一种由吉利德公司研发的药物，该药物似乎可以通过抑制病毒用于自我复制的RNA聚合酶从而抑制病毒。希尔的研究小组估计，该药物一天用量的生产成本为0.93美元。
但一些团体担心，专利保护和有限的供应量可能会推动药品价格飙升。3月30日，无国界医生组织和近150个民间社会组织向吉利德公司首席执行官Daniel O 'Day发出了一封公开信，要求“吉利德公司立即采取行动，确保新冠病毒的实验性治疗药物——瑞德西韦的快速可用性、可负担性和可获得性。”公开信的作者们恳请吉利德公司放弃该药物的专利保护，允许仿制药制造商增加供应。
吉利德公司的集团事务和总法律顾问布雷特·普莱彻于4月10日回应，在公司回复的公开信中写道：“吉利德公司已经迅速大幅提高了该药物的产量。并且在探索与联合国儿童基金会的合作伙伴关系，以便在全球范围内分发这种药物。”
目前，全球基金和美国总统防治艾滋病紧急救援计划正在共同努力，致力于将新冠药物快速、平价地分发到世界各地。之前他们也在为艾滋病和结核病药物的分发作出努力，两个组织分别汇集来自世界各国政府以及美国政府机构的财政捐款，用这些钱为廉价仿制药进行磋商谈判，然后按需向各国分发——这种方法因拯救了数千万人的生命而受到赞扬。
杰佛逊大学人口健康学院的医生和制药业专家大卫·纳什说，这个模式也可以用于新冠病毒治疗药物，“我不会从零开始某项新的工作”。纳什表示，国际药品定价专家们应该开始建立这样一个计划，大规模生产和分发新冠病毒药物，并补充说，他们应该迅速行动。“我们现在就应该开始讨论，并期待临床试验的结果。”
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