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华人志愿者紧急呼叫：纽约10万低收入老人居住公寓成防疫盲点
大家好！
今天写这封信，是希望大家能够关注纽约市数百家老人公寓住户们所面临的疾病暴露风险。
我每周五晚上，通过一个慈善机构举办的网络虚拟老人中心，用中文给一些居家行动不便的老人家讲课，分享时事热点。
最近两个月，我的话题一直围绕着新冠病毒在中国和世界各地流行的情况，最近一期则完全关注纽约市的新冠病毒流行情况。
老人家们除关心子女没有工作做，支付不起房租外，特别提出了各自大楼的疾病风险和治安风险问题。
纽约市有不同的老人居住房屋，包括全天候有社会服务和护理的，也有老人家自主独立生活的老人公寓。有低收入但有政府补贴的老人公寓，也有自费的老人公寓。
本文所涉及的老人公寓指的是，政府补贴的低收入老人自主生活的老人公寓，低收入政府补贴老人公寓通常由民间慈善机构经营。纽约市有几百家这样的老人公寓，居住人数不等。政府有资助一些社工服务。老人公寓一般附近有老人活动中心，提供文体活动支持，提供可口的午餐或早餐。
因为新冠病毒在纽约的流行，很多社会服务机构工作人员在家工作，老人中心也关门，但提供午餐供老人家来领取。老人公寓因而处于缺乏管理和服务的状态中。
政府补助的低收入老人公寓，顾名思义，住户多是低收入老人家。因为老人公寓申请多需要排队多年，住户一般在七十、八十、九十多岁，很多人行动不便，需要家庭护理员来照料生活。家庭护理员一般由老人家们获得的长期护理保险计划来支付，即由联邦医疗补助计划（白卡）支付。
本来是好事。老人家离不开家庭护理员，而家庭护理员需要这份工作。但现在，在很多人可以居家工作之际，家庭护理员不仅要继续上班，不仅自己暴露在新冠病毒感染风险中，包括路途交通、接触高危老人群体，也把风险带进了老人公寓。
一百多个家庭的老人公寓大楼，多数家庭有家庭护理员。尽管老人家呆在家里不出门，但大楼每天进进出出这么多家庭护理员，再加上老人家的子女们前来探望，老人群体面临巨大的感染新冠病毒的风险。
众所周知，年长者感染新冠病毒后出现很多死亡，需要特别予以关注。纽约市政府高度关注新冠病毒感染对弱势群体的伤害，采取了很多保护社会弱势群体的行动，但低收入老人公寓却成为防疫盲点，对近十万年长者生命安全构成威胁。
目前，封闭式的老人照顾机构，比如Nursing Home，多采取严格限制访客措施，以及其他公共卫生防疫措施。纽约市老人局资助的老人中心俱乐部和健保支付的日间护理中心，基本关门，只保留给老人家来领饭的工作。自费的自主生活的老人公寓，因为很多人不符合白卡补助标准，没有那么多人有家庭护理员，不会出现大量家庭护理员出现在一个大楼和社区的情况。
我的建议如下：
1、各个老人公寓需要规范管理，二十四小时有人值班。
2、严禁无关人员进入大楼。老人亲友来访，需要事先申请。原则上，限制不必要的访问。
3、大楼实行外来者进出大楼体温检测制度。发烧人员不得进入大楼。
4、因发烧不能进入大楼的家庭护理员，可以获得病假和工资。
5、大楼门口和电梯口，提供免费消毒的洗手液。
6、住户、家庭护理员和来访者不得在过道、大厅和庭院聚集。
7、老人公寓工作人员每周定期电话访问住户，了解长者们的健康情况和需求。
8、疫情期间，为家庭护理员提供请病假和获得报酬的机会，比如每月可以获得两个工作日的病假待遇。
9、为家庭护理员提供预防新冠病毒感染的培训。
10、督促家庭护理公司为家庭护理员提供支持服务，包括提供预防呼吸道传染病的口罩和消毒洗手液。
在此，我希望通过纽约华人资讯网，让更多的华人了解到老人公寓里老人们的现状，大家齐心协力，让纽约市长、纽约市老人局、纽约市议会和纽约州政府真正重视起来！
谢谢！
万延海 |纽约市民、志愿者(wanyanhai@outlook.com)
2020年3月23日
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