悦读新研究 | 老年人头像和老年人表情包是如何诞生的？

为什么年轻人喜欢的风格多种多样，而老年人的风格却总是大体相同的？

作者 | 李禅

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现在年轻人的微信头像都是风格迥异的，大体上可以分为帅哥美女类、表情包类、萌宠萌娃类、动漫类等等。各式各样的头像层出不穷，我们也换得不亦乐乎，甚至有时候三五个好友还会凑在一起集体换沙雕头像。

但是有一种崩溃，叫“你妈让你换头像”。

妈妈们要求换头像的理由也总是千奇百怪的：“太丑”，“会给别人留下坏印象”，“不吉利”，“看了不舒服”等等等等。她们也会热心地为你找她们觉得好看的头像。当然，通常只有一种是他们觉得好看的。

为什么年轻人喜欢的风格多种多样，而老年人的风格却总是大体相同的？

一致风格的头像，一致风格的微信名，一致风格的表情包。似乎年轻人总是在追求与众不同而老年人的喜好都日趋一致。事实上，不仅我们觉得老年群体的特征是一致的，老年人自己也觉得和同龄人是相似的。

来自佛罗里达大学的Tian Lin和麦吉尔大学的Elizabeth 2017年在《心理学与衰老》（Psychology and Aging）上发表的研究发现，年轻人追求独特与个性，而老年人却愿意做群体的一份子。该研究通过两个实验证明了这一结论。

实验一共有27名年轻人（平均年龄27岁）和23名老年人参与（平均年龄72岁）参与。在正式实验之前对他们的身体健康、心理健康和读写能力进行了测试，发现并无显著的差异。

在实验中，参与者需要对223个特征形容词进行评分，例如独立，智慧，紧张，迟钝等。评分共分为三个部分。首先，参与者需要判断该形容词在多大程度上代表年轻人或者老年人，从1到6表示“非常代表年轻人”到“非常代表老年人”。接着，参与者需要判断该形容词能在多大程度上形容他们自己，从1到6表示“一点也不能代表我”到“非常能代表我”。最后，参与者需要对这个词语的积极程度进行评分，从1到6表示“一点也不积极”到“非常积极”。

数据分析结果显示，当老年人觉得一个形容词可以代表老年群体时，他们也会用这个形容词来形容自己。比如，如果老年人觉得老年群体普遍具备智慧，那么他就会觉得自己也具备智慧。

但是在年轻人中却不是这样，如果年轻人觉得年轻群体普遍有活力，但是他也不一定认为自己有活力，可能反而觉得自己比较丧。也就是说，老年人认为老年群体的特点就是自己的特点，但是年轻人却不会把群体的特点当成自己的特点。

在之前描述的实验一中，参与者是先是评价这些词语是否能够代表群体，再评价这些词语能否代表我自己。这样的先后顺序可能会产生首因效应，使参与者先入为主地认为代表同龄人群体的就可以代表自己。为了排除这个影响，研究者在实验二中调整了评分的顺序，先让参与者评价自己，再评价自己所在的群体。

实验二共有50名年轻人和51名老年人参与。他们需要对224个特征形容词（与实验一的形容词部分重合）进行评分。首先，参与者需要对这个形容词多大程度上能代表自己进行打分。接着，参与者对该形容词的积极程度进行评分。最后，他们需要判断该形容词在多大程度上代表年轻人或者老年人。

结果跟实验一完全一样。不管顺序如何，老年人都认为老年群体的特征就是自己的特征，但年轻人却不会把年轻群体的特征当成自己的特征。

有趣的是，老年人更容易把群体的积极特征当做自己的特征，例如 看到“睿智”，“慈爱”这样代表老年群体积极特征的形容词时，他们更会觉得自己和其他人一样，也具备这些积极特点。但是如果评价的是消极形容词，例如 “邋遢”，“落伍”这样消极的词汇，老年人就不太愿意把其他老人的特征当成自己的特征。

也就是说，虽然老年人热衷于称为集体的一份子，但是他们还是会选择性选取自己觉得自己的部分，并不会照单全收。

为什么老年人会觉得自己和同龄人更像呢？

因为随着人们年龄的增长，年纪大的人更容易受到外界对年龄刻板印象的影响，将外界对老年人的刻板印象当做自我评价的重要标准。

这是自我刻板化的体现，即把自己所属群体刻板印象加诸于自己身上。例如，大家觉得糖尿病患者大多是老人，老年人就会认为自己有很大可能得糖尿病，采取很多措施防范；但是大家认为感冒和年龄无关，老年人对感冒就不会像糖尿病一样严阵以待。

也就是说，年龄是自我刻板化的重要影响因素，随着年龄的增加，自我刻板化的程度也会加深。在面对与年龄刻板印象相关的信息时，老年人会更多的想到自己，因此老年人觉得自己和同龄人更像。

年轻人不要“嘲笑”老年头像和表情包了，说不定等年纪大了，也会很自然地成为这种风格的“代言人”呢。

参考文献：

Lin T , Ankudowich E , Ebner N C . Greater Perceived Similarity Between Self and Own-Age Others in Older Than Young Adults[J]. Psychology and Aging, 2017, 32(4).

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编辑 | 李婉悦

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