语音的故事（六十八）| 朱晓农：汉语中为什么有“又高又紧”的i元音（连载）

点击蓝字

关注我们

由于微信公众号平台推出新功能，“语言资源快讯”左边显示的名称并非原作者，而是公众号管理者，原作者将于大标题和文末显示，感谢各位！

汉语中为什么有“又高又紧”的i元音

中国人学英语，如果老改不了口音，总是拿汉语里面的i去对英语里面的i，可以说十有八九都会偏高。汉语里的那个i总是特别高，特别“紧”，甚至还依稀可闻一些摩擦的噪声。这个“高i紧i”还不断地向更高的方向发展，直到在国际音标的元音图里面实在容不下它。这种情况，我们把它叫做“高顶出位”。

汉语中的高顶出位非常普遍，由于汉语的i都很高，略不小心再让它高一点儿，就会发生擦音化现象，变成一个存在摩擦的高元音i，江浙一带的吴方言中普遍存在。这个带擦高元音再继续高化，就会成为舌尖元音[ɿ] 。在中国的好多方言，例如西北的官话、安徽的江淮官话、广东某些客家话，山西汾阳、文水等地的方言中，都有这种现象。例如安徽人读“鸡”，就会读成像普通话的“滋”一样的音。因此，合肥人就有这样的段子：“从肥东到肥斯（西），买只老母滋（鸡），丢到河里死一死（洗）……”早晨起来死脸，还互相推让客气：“你先死”，“不，你先死”，“那就大家一起死”。

（合肥老母鸡）

高顶出位的另一种表现，则是会给高化的[i]再加上个鼻音。在浙江省的温州话里面就有这个现象。类似的情况在温州附近的苍南、泰顺的蛮话里也可以见到。

还有一种情况则是高化了的[i]会发生分裂。从[i]分裂为[ij]，然后变低，成为[ei]，再变为[ai]。就像英语里面的i读成[ai]一样，经历了同样的变化。

既然高顶出位在汉语中如此普遍，那么又是什么原因导致了高顶出位的产生呢？这个问题一直是个大难题，迄今为止用来解释这种变化的概念都很抽象。其中最著名的也许是法国语言学家马丁内 (Martinet) 提出的两条对立的抽象原理：省力原理和区别原理。省力原理是从说话人方面来说的，说者有“发音和心理上的惰性”，一个发起来更简易的音自然就更受到说话者的偏爱；区别原理是从听话人角度来考虑的，听者要听明白，也就是“交际的需要”，则要求说话者不能省过了头，至少足以把不同的意思给区别开。因此，“语言演变可以看作是受控于这两方面永恒的冲突。”

而高顶出位的出现，可以看作是区别原理起作用的结果。汉语大多数方言的的一个特点就是有[y]的存在。一般来讲，世界上所有语言基本都有[i]，但和[i]相对的圆唇高元音[y]则只存在于少数语言中。在有[y]的语言里，为了和[y]区别开，这个语言中的[i]都会略高一些。例如汉语中的[i]就比英语中的[i]来得高，因为英语没有[y]。而较高的[i]则容易带点儿摩擦，因此就会在说话人有意识的加强区别的过程中，逐步发生高化或是裂化。

更进一步，从世界范围的语音分布类型来看，高顶出位的擦化元音i和舌尖元音ɿ 在汉语（以及周边语言）中特别普遍，欧洲语言、阿尔泰语群中几乎没有这样的元音。这是为什么呢？原因或许与种族的生理差异有关。我们左右嘴角后各有一条横向小范围活动的risorius肌肉（笑肌），微笑时把嘴角往后拉。但是，这两条肌肉不是每个人都有的，而且明显带有民族差异。中国人和马来人中分布最广，几乎人人都有（80~100%）。其次为欧洲人（75~80%），再次为非洲人（60%）。而澳洲土著和美拉尼西亚人中只有20％的人有这肌肉。这对表情来说当然影响很大，对发音来说笑肌也有影响，比如大展唇发很高的i就需要这两条肌肉。由于中国人几乎人人都有这肌肉，所以汉语各方言里的i 都能发得很高很紧，甚至是高顶出位的擦化。相比之下，其他很多民族不是每个人都有，所以无法把“高顶出位”的元音作为一种音位。

笑肌的另一个功能是帮助微笑。也许这么说不对，笑肌本来就是用来助笑的，发擦化元音才是“另一个”功能、额外的功能。一些外资企业到中国来，有一个员工培训课程，用手指往上提嘴角，训练中国员工微笑。嘿，这真多此一举了，外国老板没有语音学知识。他们到非洲去训练员工有这必要，但到中国来用不着那个用手指帮助微笑，因为我们每个人都有笑肌。中国人微笑迷人（如果心情好），生气时爱撇嘴，都是有生理基础的。

（原载《叫我如何不想她——语音的故事》，朱晓农、焦磊著，商务印书馆2013年第一版）

本期编辑：田曼姝

本期审读：田曼姝

责任编辑：甘于恩

往期推荐

做语言资源保护公众号不容易，每天更新公众号更不容易，而每天提供新语料尤其不容易。很多读者还没养成打赏习惯，提倡每个月打赏一元钱，积少成多，我们的事业就有希望。谢谢各位！