腾讯“无尽对决”沐瞳科技:被告叫板法官另有隐情?
9月26-28日再开庭,法官不变。
王者荣耀的侵权案出现了戏剧性的一幕——被告方公开叫板法官。
近日,王者荣耀抄袭纠纷的被告方上海沐瞳科技有限公司(下称沐瞳科技)在社交媒体公开点名主审法官,质疑其与腾讯的关系过于密切。
沐瞳科技系腾讯前员工成立的游戏公司,旗下多款游戏被腾讯及其下属公司指控抄袭,公司创始人已曾因违反竞业协议被腾讯起诉。在美国、上海等地均有两家公诉的诉讼发生。不过,时间财经翻查公开报道,尚未发现被法院认定侵权指控成立的终审判决。
本次纠纷中,沐瞳科技旗下的《无尽对决》(《Mobile Legends:Bang Bang》)被腾讯认为侵犯了《王者荣耀》和《英雄联盟》的知识产权。
2017年两家纠纷爆发之前,就有游戏玩家爆料,《无尽对决》与《王者荣耀》在玩法规则、地图设计、UI细节等方面有高度相似处。认为如果前者“上升势头继续,《王者荣耀》可能失去出海先机”。
玩家一语中的。据沐瞳科技的说法,《无尽对决》海外市场月活超过5000万,连续一年在印尼,马来西亚,菲律宾,新加坡等多个国家保持畅销榜第一名,大幅领先腾讯《王者荣耀》海外版《Arena of Valor》。
资深业内人士告诉时间财经,MOBA(多人在线战术竞技游戏)游戏的玩法和地图,各款都非常类似,玩法规则并不受知识产权法律保护。王者荣耀类MOBA游戏的地图,“都是在暴雪公司基础上,玩家本人通过游戏做出的设计,此前在国外有过法律纠纷,最后是暴雪公司放弃了版权诉求”。
值得一提的是,沐瞳科技在社交媒体上发出的声明长文中特别强调,《无尽对决》从未在中国运营,该诉讼应由深圳法院移交上海地区法院审理。但“腾讯方通过私自架设和使用第三方非法VPN软件,证明在深圳可以通过VPN获取和登陆”,该意见被法院采纳。沐瞳科技称,“使用VPN来故意寻找管辖为全国首例,而该判决在学术界也引起了极大的关注和争议”。
对此说法,北京京安律师事务所律师张越对时间财经表示,确定深圳的管辖权没有问题。互联网侵权可以由侵权行为管辖,包括网络服务器所在地、设备终端所在地。“通过VPN代理首先是从深圳通过本地互联网服务到代理服务器再连接外域网络,网络服务商中有深圳本地网络服务商”。同时该游戏在深圳事实上可玩,不认定在深圳也构成侵权不符合逻辑。
有意思的是,9月20日晚,沐瞳科技在知乎官方账号沐瞳游戏称,收到法院开庭通知:“深圳中院将按计划于9月26-28日再次开庭,祝建军法官将作为审判长主持审理,欢迎社会各界感兴趣的朋友和我们一起关注和旁听本次庭审。”
三起诉讼
沐瞳科技和腾讯及其下属公司之间,在国内与海外,已经发生过多起诉讼。
据了解,沐瞳科技成立于2014年1月,主打海外市场,李开复的创新工场2014年曾在天使轮投资数百万。沐瞳科技和腾讯关系密切,几位股东和高层都曾在腾讯就职,法定代表人徐振华和CTO于君等人来自腾讯《部落守卫战》团队,在几年前离职创业。
2017年,腾讯旗下公司、《英雄联盟》开发商Riot Games在美国加州起诉沐瞳科技侵权,当包括后者旗下的三款游戏《Mobile Legends: 5V5 MOBA》、《Mobile Legends:Bang bang》和《Magic Rush: Heroes》。Riot Games要求沐瞳科技共计赔偿15万美元(约合102万人民币)并立即停止运营。
沐瞳公司则回应称《Mobile Legends》是完全独立自研的游戏,有独立的知识产权。彼时,时间财经记者曾查询确认,上海沐瞳只是对《Mobile Legends》的商标进行了注册。
曾有业内人士对时间财经分析腾讯选择海外起诉的动机:“由Riot Games在美国起诉,最终判定沐瞳科技侵权,就可以要求从Google Play、App Store全球下架,等于斩草除根”。这次诉讼的结果是美国法院以管辖权冲突为由,驳回起诉。
另一次诉讼发生在腾讯与沐瞳公司创始人徐振华之间。2017年6月,腾讯以徐振华违反保密协议、竞业禁止协议提起了新的诉讼。据媒体报道,上海一中院二审判决,徐振华违反劳动合同中的竞业限制条款,需要向腾讯赔偿1940余万,创同类案件最高赔偿纪录。
另据中国裁判文书网显示,同年7月,沐瞳公司亦起诉腾讯科技(上海)有限公司不正当竞争,但后来撤诉。
1940万元赔偿的诉讼案与《无尽对决》侵权无关,腾讯接下来选在深圳法院继续起诉,并在开庭前增加了同时侵犯腾讯旗下《英雄联盟》知识产权的指控。
该案在9月13日第一次直播开庭。一周后的9月19日,沐瞳游戏发表长文,点名法官与腾讯关系密切应须回避,并对庭审程序、管辖权等多处问题提出质疑。
时间财经就此联系沐瞳公司,截至发稿未获回复。
沐瞳来历
直接在社交媒体叫板法官的行为,在游戏企业乃至互联网企业中比较罕见。沐瞳游戏此举无疑玩火,在其长文下的网友评论中,亦有人称其“花样作死”。
时间财经联系到的一位《无尽对决》前运营人员透露,该游戏在海外上线前,沐瞳公司的法务部门做过专门的规避设计:在中国大陆不上线、在沐瞳和腾讯均有注册公司的香港也不上线。“甚至就VPN连接登陆游戏做过推测,认为法院不会将此作为有管辖权的依据”。
这家敢公开指责腾讯“基于VPN寻找管辖权法院”的公司到底什么来头?
公开资料显示,沐瞳科技成立于2014年1月,而当年5月徐振华才从腾讯离职。据其官网介绍,团队中70%的成员来自腾讯、西山居、巨人等知名游戏公司,曾参与制作多款中国市场月收入5000万以上的成功游戏。2015年推出的《Magic Rush》曾荣获当年Google Play年度最佳游戏。
据此前行业媒体报道称,天眼查资料显示,沐瞳科技的第二大股东北京创新壹舟投资中心,有智明星通的参股背景。沐瞳科技早前开发的《Magic Rush》也是由智明星通发行。自称智明星通前员工的网友在知乎的匿名回答相关提问时,也将沐瞳科技称为“外边组”。
智明星通是国内游戏发行商中的出海巨头,相继推出过《列王的纷争》《女王的纷争》等畅销手游,2014年曾被A股上市公司中文传媒以27亿元人民币价格收购,并在2018年挂牌新三板。财报显示,智明星通2017年实现营业收入39.79亿元,净利润7.24亿元。
一位前沐瞳科技公司人员告诉时间财经,沐瞳成立初期,智明星通提供了很大帮助,“早期几款游戏的研发、运营、推广都是智明星通专门调过去的团队的做的”,但后来人员退出,两家公司已经没有什么关系。
天眼查的最新信息显示,沐瞳科技的控股股东仍然为徐振华,持股比例53.7%。
据App Annie数据显示,2018年上半年,在沐瞳科技专注的东南亚市场,《无尽对决》的下载量与营收分别为第一与第二,远超《王者荣耀》的海外版《Arena of Valor》,在国内游戏政策连续高压的情况下,腾讯游戏部门显然有点着急。(北京时间财经 李拜天)
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