一部欲戴王冠的巨著：牛津历时30年打造的“一座学识纪念碑”
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世界上规模、国际化程度首屈一指的大学出版社，集合200位全世界各个领域的顶级专家，用了30年才完成的一套书，会是怎样的一部巨著？
这家出版社就是世界上备受推崇的牛津大学出版社。由它投入巨大人力、物力完成的人类社会技术与文明的百科全书，要说资料之全、篇幅之大、权威之高，迄今没有对手。它被英美媒体冠以“权威”、“全面”、“专业”、“超群”等字眼，可说非常中肯。
它的中文版书名是《技术史》。这部关于技术与社会发展，综合了人文、历史、理工等全学科的技术史巨著的中文版面世，历时长达56年之久。
期间，主持翻译工作的多位负责人先后辞世。因此，这部巨著又可说是真正的呕心沥血之作。
那么，这部巨著对于读者而言，主要价值在哪里呢？
◎ 厘清对于技术的谬误，及唯物论——技术崇拜——功利至上等一系列根本性认知错误
从鸦片战争起，中国被迫接触近代科学和技术，尤其是“船坚炮利”等技术表征，人们更相信特定实用价值的科学，和对技术表征的崇拜。半个多世纪的唯物论教育，现代社会的“技术性社会”，都在某种程度上，导致许多人成为技术的功利主义者，只知其一不知其二。
而技术是复杂的，复杂的不是技术本身，而是技术的形成和演变，那里隐藏着技术精神和人们观念的转变。《技术史》跳出就技术论技术的框框，表面说得是各种技术的创新、发展。但背后是种思维方式，为我们认识技术本质和文明演化提供了契机。
人类理解自身最大的障碍，就是人类本身。人类首先是一种动物，动物就有它生理局限性，而技术就是超越其自身局限性的工具。或者说，技术是人类意志的延神，内化于人的本质。人类理解技术，约等于理解人类自己。
《技术史》不只是把技术和社会紧密结合起来，而且是一部整个技术和社会的发展通史。通过《技术史》，读者会看到每一项技术的发展脉络，还会看到技术与社会、政治、经济、教育……之间的关系，并对浩瀚文明产生更长远的观察。
◎ 内容极为厚重，却又极具可读性
全书用800万字3000幅珍贵历史图片和插图，跨越从远古到20世纪的时空，以全景视角，记录下了技术改变人类世界的历史进程。
这部《技术史》在技术史领域独一无二。一个重要原因是：著者充分考虑到对科学史和人类历史都不熟悉的那部分读者的需要，语言简练平实，术语使用适度，充分注重可读性。以图佐文，尽可能用图版、地图、图表、表格作形象化说明。
《物理学与技术》：对技术专家、历史学家、科学家以及普通读者而言，这是他们学习和激发兴趣的取之不尽的源泉……作为对人类文化之技术方面的完整认识，本书是卓然超群的。
《自然》：这八卷著作构成了一座学识纪念碑。
这套书出版后，很快获得中国首届优秀出版物奖。距今已近18年，早已售罄。一书难求之下，二手书都被网上炒到五六千元，高出原价十几倍。
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