张文宏:如果你是一个独立思考的人,可以看这本书
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贾雷德·戴蒙德的《枪炮、病菌与钢铁》太有名了!隔三岔五就会出现在名家大牛的推荐书单里。而第一次读他的书,很难不兴奋,他完全颠覆了我们认识世界的角度。
正如梁文道所说:“戴蒙德的著作既学术又通俗,既叫好又叫座……更难得的是,他研究的一向是大问题,真不知道他学问怎么做的,他的一本著作几百页读下来,真是惊心动魄、目不暇接。”
戴蒙德讲人类文明史,是为了寻找历史的教训。
比如,他讲太平洋上的一座有名的孤岛,复活节岛,岛上的巨人石像令人惊叹:最高达20米。最重244公吨。它们从何而来?
原来这里曾经是世界上人口密度最高的地区之一,那里的人堆砌的巨石,就像后世独cai国家的伟人纪念碑一样,是权力和荣耀的夸耀。为了这么浩大壮观的工程,砍伐无数巨木当搬运工具是必要的,结果森林变贫地,连出海打渔做独木舟的木材都没有了。
接下来,饥huang、内战、杀婴就不难见,一度复杂的社会就消亡了。戴蒙德的一个学生问得好:“当地岛民怎能愚蠢地砍倒最后一棵树呢?”戴蒙德的答案是:可以的。其中有个解释叫“景观失忆”,意思是处在环境变化之中,人往往会忘记原来环境的样子。
他对当下各个主要国家的真实现状,也有具体而微的认识,并细致搭建了一套人类应对危机的步骤。
比如他说日本国民受教育水平在虽然全球排名前列,但他们也面临很严重的问题——政府背负的巨额国债已高达日本年度GDP的2.5倍(比欧债危机时的希腊和西班牙还严重);比如他说,当下是美国有史以来最令人焦虑的10年,而政治极化是美国(或者不只是美国)当前面临的最严峻的问题......
戴蒙德教授在剑桥拿的博士,又在哈佛、UCLA等世界顶级名校任教,专业水准那是不用说的。戴蒙德一生游历全球,最重要的是他已经80多岁了,是20世纪下半叶以来很多重大历史事件的直接见证者,这种文化水平和人生阅历汇聚在一起,使他对人类社会有着开阔的眼界和深刻的认识。
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