IBM 停止出售人脸识别技术

IBM公司首席执行官Arvind Krishna宣布该公司决定退出通用人脸识别市场，原因是担心该技术被用于助长歧视和种族不平等现象。

Krishna在今天写给美国国会的一封信中说：“IBM坚决反对、不会容忍将包括人脸识别在内的任何技术用于大规模监视、种族歧视、侵犯基本人权和自由，或者与我们的价值观、信任度和透明度原则不一致的任何其他用途。”

这位首席执行官还呼吁开展“全国性对话”，以探讨执法机构应如何以及何时使用人脸识别技术。

人脸识别技术多年来一直颇有争议，其使用受到隐私保护主义者和立法者的猛烈批评。美国的一些城市已经禁止市政部门使用该技术，但该技术在机场和购物中心等公共场所变得越来越普遍。此外，美国许多警察部门都采用了该技术。

但是人脸识别技术的效果一直备受质疑；一些批评人士称，面对女性和少数种族群体时，该技术的准确率非常低。他们进一步认为，人脸识别正成为一种“不可避免的、侵犯性的”监视方法。

的确，就连出售该技术的一些公司也提出了担忧。Clearview AI公司出售的人脸识别软件让用户可以通过将一些人的脸部与互联网上发布的照片进行比较，从而识别这些人的身份。上个月，Clearview AI宣布不再向私人公司出售这项技术，提到原因是担心该技术可能会被用于商业用途。

据CNBC网站报道，IBM放弃人脸识别市场的决定不太可能对该公司造成什么损害，因为这块业务并没有从市场获得任何可观的收入。然而，考虑到IBM的规模和声望，加上美国政府是它的主要客户之一，这一举措还是令人瞩目。

新兴技术咨询公司Enderle Group的分析师Rob Enderle告诉IT外媒SiliconANGLE，这一决定向我们表明了IBM拥有所有科技公司中最注重伦理道德的政策之一。他表示，新冠疫情最初爆发时，该公司决定将其资源从更有利可图的业务抽调出来以帮助抗击新冠疫情，这也凸显了这项注重伦理道德的政策。

Enderle说：“现任领导班子认识到，如果该公司失去了判断大是大非的能力，几乎总是以糟糕的结局收场，因此如果出了什么岔子，它会避而远之。让人意想不到的是，IBM已逐渐改进了其人脸识别软件背后的技术，以便技术不再存在种族歧视问题。因此，该技术本身没有错，但仍可能被滥用。”

Krishna在写给国会的信中表示，IBM已听取了许多方面的意见，包括内部的一些员工。

Krishna说：“人工智能是一种强大的工具，可以帮助执法机构保障民众安全。但是AI系统的供应商和用户有共同的责任，需要确保对AI进行测试以杜绝偏见，尤其是用于执法环境时，还要确保这种偏见测试予以审核和报告。”