经济学人精读丨气候变化
“经济学人精读”栏目停更半年之久，今日重新开启。自今日起，除“《经济学人》中有哪些精彩表达？”专栏外，我每周还会为大家提供一篇《经济学人》的文章精读和赏析，篇幅大概在100词左右，并附有音频。希望大家能够喜欢。
重新开启的原因很简单，希望能给大家提供一种可行的阅读方法以供参考。在学习一些地道表达的同时，也去体会语言行文之流美、逻辑结构之严谨。用心去感受，而不是用大脑去背诵，心的记忆力比大脑更强。
这篇文章选自《经济学人》2018年8月4日的封面文章Global warming: In the line of fire（全球变暖：火线狙击），文章主要讲了人类正输掉抗击气候变化这一战役。我选了这篇文章的第一段，和大家一起悦读。
先来看原文：
①EARTH is smouldering. ②From Seattle to Siberia this summer, flames have consumed swathes of the northern hemisphere. ③One of 18 wildfires sweeping through California, among the worst in the state’s history, is generating such heat that it created its own weather. ④Fires that raged through a coastal area near Athens last week killed 91. ⑤Elsewhere people are suffocating in the heat. ⑥Roughly 125 have died in Japan as the result of a heatwave that pushed temperatures in Tokyo above 40°C for the first time.
解析
这段一共有六句话，是总分的结构，首句为总，讲了火灾的频发，从而体现出气候变化形势愈加严峻。②-⑥为分，从不同角度回应①句。下面我们逐句来看：
①EARTH is smouldering.
第一句简短有力，直逼主题：地球在闷烧。
smoulder在这里一语双关，一方面，它指to burn slowly without a flame 闷烧，EARTH is smouldering的意思是，地球在闷烧。当然这里的“闷烧”也有两层含义，一是指高温引发的火灾，对应②-④句，二是指极端高温气候炙烤着人们，对应⑤-⑥句。Smoulder一词很好的概括了全段的核心。
另一方面，smoulder可以理解成“ (感情)郁积，压在心头”，我们不妨把这个句子看成比喻句，地球（因为人们的肆意破坏而）怒火中烧。举个例子：
I smouldered as she shut me out.
当她把我关在门外的时候，我心中憋着一团火。
简单说一下earth这个词，它表示“地球”时，可以写成Earth, 也可以用the Earth表示, 还可以说earth.
②From Seattle to Siberia this summer, flames have consumed swathes of the northern hemisphere.
②句是举例子，以对①句进行补充说明。
From Seattle to Siberia是说，“从西雅图到西伯利亚”，回应了①句的Earth。Seattle和Siberia距离如此遥远，这更加体现了气候变化的严峻性。
flames have consumed swathes of the northern hemisphere.
flame是“火焰”，consume表示“吃（喝）、消耗、耗费”，我们平时说“某物很浪费时间”，可以用time-consuming这个词，再比如：
consume one's fortune
把财富挥霍殆尽
China consumes 25 percent of the world's oil.中国消耗了世界石油的25%。
consume本质上是使事物从有到无，这里不妨灵活理解成“(被大火)吞噬”。举个例子：
The car was quickly consumed by fire.
那辆车很快被大火吞噬。
swathes of the northern hemisphere指“北半球的大片土地”，swathe指a long thin area of something, especially land 长条的土地，关于swathe有一个常见的搭配：cut a swathe through sth，表示destroy的意思，在灾难题材（比如地震、海啸）的新闻报道中经常出现。
"hemi-"表示“半”，比如hemicycle 半圆；"-sphere"表示“球状的”，比如atmosphere 大气层，环境。
我们看这句话的翻译：
From Seattle to Siberia this summer, flames have consumed swathes of the northern hemisphere.
从西雅图到西伯利亚，北半球的大片土地被火焰吞噬。
③One of 18 wildfires sweeping through California, among the worst in the state’s history, is generating such heat that it created its own weather.
③句以加州为例，对①句进行补充说明。
这句话的大结构为：One of 18 wildfires is generating such heat that it created its own weather.
这里面又有一个小语法结构：such...that...，太...，以至于...。generate such heat that it created its own weather是说，产生如此多的热量，以至于形成了局部的天气系统。"created its own weather"体现了火灾的严峻程度。
主语是One of 18 wildfires，18起森林火灾中的一起。Wildfire是“森林大火”的意思，补充一个形近词：wildlife 野生生物。
sweeping through California是现在分词结构作18 wildfires的后置定语，意思是“18起席卷加州的森林大火”，sweep是“扫”的意思，有一种势如破竹、秋风扫落叶的感觉。当表示某人/物“走红网络”时，我们可以说"...sweep the internet"。
among the worst in the state’s history是作one的后置定语，意思是，这一起火灾是加州历史上最严重的山火之一。among表示“在...之中，之一”，相当于one of。为了避免和句首的one of重复，所以这里改用among。
我们看这一句话的翻译：
One of 18 wildfires sweeping through California, among the worst in the state’s history, is generating such heat that it created its own weather.
18起山火席卷加州，其中一起堪称当地历史上最严重的火山之一，它产生了大量热量，以至于形成了局部天气系统。
④Fires that raged through a coastal area near Athens last week killed 91.
④句以雅典为例，对①句进行补充说明。
这句话的大结构为：Fires killed 91.
火灾造成91人死亡。
事故/灾难类的新闻报道中经常出现“导致...人死亡”的表达，除了用文中的“...kill+人数”外，我们还可以说“...leave+人数+dead”，或者“lead to / cause+人数+deaths”，我们用以上表达把这个句子改写一下：
Fires left 91 people dead.
Fires led to / caused 91 deaths.
that raged through a coastal area near Athens last week是Fires的定语从句，意思是，上周在雅典附近的沿海地区肆虐的火灾。
rage表示“暴怒(n.)、发怒(v.)”，文中指疾病、火焰等to spread very quickly 迅速蔓延。举个例子：
A flu epidemic raged through Europe.
流感肆虐欧洲。
当rage搭配战争、争论、讨论的时候，则表示“在激烈的进行”，之前在公众号里补充过一个写作句型：the debate about...rages fiercely. 表示“...引发了激烈的讨论，人们对...展开了激烈的讨论”。
⑤Elsewhere people are suffocating in the heat.
⑤句从“人”的角度，体现首句的smoulder.
suffocate本义指to die or make someone die by preventing them from breathing （使）窒息而死，但如果说 sb be suffocating，则表示it is very hot and there is little fresh air （天气）闷热的让人透不过气来，正如现在的桑拿天。
sb be suffocating可以替换我们平时用的hot，来表示天气炎热，此外还可以用sweltering，比如本文第二段末尾处有这么一个句子：
An early analysis has found that this sweltering European summer would have been less than half as likely were it not for human-induced global warming.
早前一项分析发现，若非人为因素导致全球变暖，今年欧洲闷热的夏季多半不会出现。
我们看一下这句话的翻译：
Elsewhere people are suffocating in the heat.
在其他地方，人们正因酷热的天气而备受煎熬。
⑥Roughly 125 have died in Japan as the result of a heatwave that pushed temperatures in Tokyo above 40°C for the first time.
⑥句通过具体的数据对⑤句作进一步展开。
这句话的主干为：Roughly 125 have died in Japan as the result of a heatwave.
由于热浪，日本已有125人左右丧生。
roughly表示“大约”，属于雅思6.5级别的词汇，此外还可以用about（雅思5.5级）、some（雅思6.5级）或approximately（雅思7.5级）替换。
as the result of...表示“由于”，此外还可以说due to, because of 等。
that pushed temperatures in Tokyo above 40°C for the first time 是heatwave 的定语从句，从句中的大结构为：that pushed temperatures above 40°C，意思是：使气温升至40度以上。也可以说：
that sent temperatures above 40°C
从句部分的意思是：热浪使东京气温首次升至40度以上。
我们看这句话的翻译：
Roughly 125 have died in Japan as the result of a heatwave that pushed temperatures in Tokyo above 40°C for the first time.
由于热浪侵袭，东京气温首次升至40度以上，这导致日本已有约125人丧生。
第一段我们讲完了，最后再梳理一下它的结构：
全段的中心词为smoulder，首句为总领句，干脆利落，直逼主题：EARTH is smouldering. 全球在闷烧。
接下来的五句话，分别从“火”和“人”两个角度体现smoulder：
其中②-④句为第一层，写了全球各地森林大火频发，突显了气候变暖形势之危急，且呼应首句。
②③④三句之间是并列关系；
⑤-⑥句为第二层，写了炎热气候之下人生存之艰难，进一步体现了气候变暖的严峻形势。
⑤⑥句是顺承关系，⑤句为概括性描写，⑥句为具体描写，一详一略。内容上两句之间可画等号。
最后留给大家一个思考题：
“某地发生火灾”用英语可以怎么说？
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