《帕奥禅师问答集》上座部佛教如何尽孝道？
【问题 35 】 上座部佛教如何指导孝养父母到临终，让他们能够得到好的投生？
帕奥禅师答：在死亡来临之前做好准备，是比较好的。到了临终的时候，倒是不容易。如果父母老的时候，记忆也不怎么好，你如何帮他们呢？另外，他们也不容易接受你的引导。父母年老了才去帮，那是比较辛苦及困难的。
如果让父母在年老之前，就能精勤地修学止禅和观禅，那是很好的。如果只是达到禅定，但是没有到观禅的层次，也是好的。因为到了临终的时候，如果能够维持禅定到临终，这些重的善业，就会导致父母投生到梵天界。
佛陀在《小部.慈经》里，教导了十一种修学慈心禅定的利益，其中一种就是：你如果修行慈心禅定，你能够很舒服地离开这个世间，这是其中一个利益。如果这样投生到梵天界，就好像从深睡中醒来一样，所以这样的临终准备，是很重要的。
如果我们只是到了父母临终之时，才告诉他们说：你现在要做布施善业，要守持五戒，要这么禅修、这么做，或者教他现在要省思佛陀的素质等等，这就不容易了。因为他们在接近临终的时候，可能已经昏迷过去了，那个时候不容易帮到他们。
因此，如果可以，我建议大家都要早点禅修，都来修学观禅。观照一切行法为无常、苦和无我。如果是在这样的观照中死去，你会投生到天界。如此投生天界之后，你将能够继续禅修，能够证悟成为一个入流圣者。
在《增支部》里有几篇经文，记载了比库或其他有情死后，继续在天界修行的情况。我在此举个例子：索那尊者父亲的故事（阿比达摩注疏-迷惑冰消）
索那尊者本身是一位阿拉汉，他住在锡兰（斯里兰卡）的山阿茄拉寺。他的父亲是一个猎人，但他无法阻止父亲去打猎。等到他父亲非常老的时候，就自己来找索那尊者了。
于是，索那尊者就照顾他的年老爸爸，然后给他剃度出家，成为一名佛教比库。有一天，索那尊者的爸爸（已是比库），在接近死亡的时候，看到很多狗在追他。
他爸爸说：“尊者，这些狗在追咬我。”那时，索那尊者知道他爸爸，已经出现了投生地狱的趣相。他想：我应当帮助我的父亲。
于是，他就叫沙马内拉去准备一些花，把鲜花放到盘里，再放到佛塔那边等待供奉。然后，他把爸爸连人带床地抬到塔边，并对他说：“现在，请您这样想：这是我在供花给那个佛塔。”
虽然他的父亲，只能够在心里这么做，因为他已经老得无法自己去完成。但是，他心里在想：是我去供这些花给佛塔、供奉佛陀。
那个时候，在他的眼前，天上的瑞相就出现了，于是他死去，投生到了天界去。可见，这种临终转换投生去处的情形，也是会有的。但是，如果能在还没有面临死亡的时候，早早就能修学止禅和观禅，则是比较好的。
礼敬彼世尊、 阿拉汉 、正自觉者！
Namo Tassa Bhagavato Arahato Sammāsambuddhassa
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