对于科研小伙伴来说，查文献是必备的技能。别小看这一条， 事实是，能够合理、有效地利用现有的资源快速搜索到想要的信息，对于科研写作来讲可以说是事半功倍。
首先，在查找外文文献前，要确认自己的研究方向，这样找起来有目标感，速度也会提升上来。所属学科范围是什么？需要什么类型的文献信息？文献信息量多大才能满足需求？根据自己的课题类型，创新课题or发展时期课题？确定文献检索的年代范围等。
目前文献检索的形式越来越丰富， 无论是利用图书馆系统（超星数字图书馆 、书生之家数字图书馆等）还是各种搜索工具（Google、百度）进行搜索。1. 直接选词；2.找出隐含检索词；3.泛指概念具体化（比如：同义词、近义词、目标从属概念集合等）；4.结合研究点选择主要检索词；5.放弃没有检索意义的词；6.运用主题概念所表达的上位或下位概念。确定关键词之后如何进行逻辑组合，可以利用and、or、not的信息概念，确定逻辑组合之后可以精准的找到所需要的文献。按时间顺序由远及近地进行文献信息检索，这样的检索方法基本上可以反映某项目发展的全貌，能得到较高的查全率和查准率，但是缺点就是费时费力检索效率比较低。按时间顺序由近及远地进行文献信息检索，这种方法效率高，但是容易遗漏有用的文献而影响查全率。选取一定时间段进行查找，这种方法针对性较强，可以节省时间。但是必须能把握该学科的兴旺发展时期才能使用，否则会影响查准率。利用文献后所附的参考文献，逐一追查原文，反复操作，直至源头，适合用于已经掌握相同或相关内容的主要文献，可以获得更有用的文献而提高检索效果。同时也会因“参考文献”的局限性产生漏检而影响文献的查全率。
EndNote是SCI（Thomson Scientific 公司）的官方软件，支持国际期刊的参考文献格式有3776 种，即使某些变态的极其复杂的引文和输出格式，也能轻松应对。除此之外，EndNote的强大之处还在于其自定义特性，通过自定义EndNote的输出格式，滤件和连接论文件。但是EndNote是商业软件，普通个人用户使用需要付费。
Mendeley可以免费使用，支持多平台。迄今Mendeley有网页版，Windows版，Mac版，Linux版，甚至还有iPhone，iPad，iPod版。支持Microsoft Word, LibreOffice, and LaTeX等软件。也支持PDF标记。可以直接在PDF文档中做相应的标记和注释，这样文章重点部分就可以重点突出了，下次再看时就知道重点和难点了。1、从其它参考文献管理软件导入文献，现在支持EndNote, Papers 和 Zotero。2、可以组织管理文献，通过文件夹的形式把文献分类，管理起来文献简单明了。3、可以和同事们分享文献，甚至注释和标记也可以分享。这样大家协作起来更方便。5、支持PDF文件导入并自动提取文章信息，支持自动导入特定文件夹内的文献。7、强大的社区功能。这是Mendeley的精髓所在。现在新兴的文献评价标准Altmetric参考因素之一就包括Mendeley的社区功能，如利用Plum Metrics评价系统了解论文的关注度分享情况。Zotero是一个开放源代码的文献管理软件。Zotero特色之处是可以作为浏览器插件进行使用。本地的Zotero的文献数据库还可以免费上传到Zotero的网络服务器上，并且不受空间大小限制。但是本地的Zotero的附件，在网络服务器上有大小限制，Zotero的网络服务器仅为每用户提供300M免费存储容量。
Zotero相比于EndNote，最大的特色是无限级的目录分类，一个目录下可以分为多个子目录。这样管理起来文献会方便不少，而EndNote只支持二级目录。还支持文献的标签功能。为每个文献自动打上标签，当然用户也可以自定义标签，这又增加了文献管理功能。不过Zotero的插入引文和参考文献相比于EndNote来就弱了许多，支持的输出格式也相对有限。
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