2016诺贝尔生理学及医学奖：连自己都吃的“吃货”
瑞典斯德哥尔摩当地时间10月3日中午11时30分，北京时间10月3日17时30分，2016年诺贝尔生理学或医学奖在当地的卡洛琳斯卡医学院揭晓，日本东京工业大学的大隅良典（Yoshinori Ohsumi）获此殊荣，以表彰他在自噬机制发现所做出的贡献。他的工作不但揭示了一种基本的细胞机能，更为许多疾病机理的阐明铺平了道路。
关于自噬作用简单地理解：
比利时科学家克里斯汀·德·迪夫（Christian de Duve）发现了消化车间——溶酶体（在1974年因为溶酶体的发现，被授予诺贝尔生理学或医学奖。）后来发现一个囊泡大量往溶酶体运东西（包括分子和细胞器等），迪夫给它起个名字叫自噬体。
自噬什么？
1.吃外来物。进入细胞的感染性的粒子被清除
2.细胞的自我修复（吃自己的成分）。细胞中的衰老的没用的分子及细胞器及时清除掉，并把消化后产生的大分子原料用于新细胞器的合成。恢复正常的细胞活动。
3.不断吃掉细胞中的组分，直至细胞死亡；为什么防止细胞非正常死亡的生理过程，有时又会导致细胞死亡？那是因为细胞器的损坏程度过于严重，超出自噬作用的控制范围，细胞就不得不死亡，以维护整个生物体的利益。这是自噬作用导致细胞死亡的一种途径，另一种则是直接激发细胞凋亡。
任何事物都有两面性，自噬作用也不例外。自噬作用本来是细胞自救的措施，有时候也会被坏人利用比如癌细胞偶尔能激发自噬作用，达到“自救”的目的。通常，抗癌疗法会诱导恶性细胞自杀，但在治疗过程中，放疗和化疗会诱发超常水平的自噬作用，赋予癌细胞抵抗治疗作用的能力。科学家因此提出了一种抗癌策略：在放疗或化疗期间，抑制肿瘤内部的自噬作用。目前，用于这种疗法的药物已处于临床试验阶段。
细胞自噬机制比喻为人体细胞的“清洁工”和“搬运工”。“如果没有自噬的话，细胞里很多该清除的东西清除不掉，然后就会积累起来，造成一堆的问题。”
细胞自噬除了能够分解细胞内的老化物质及有害物质，维持身体健康外，不少有冬眠习性的哺乳类还会利用这一现象，让细胞内的物质再生以此维持生命。
自噬在机体的免疫、感染、炎症、肿瘤、心血管病、神经退行性病的发病中具有十分重要的作用。这一领域研究最热门的三类疾病是肿瘤、包括帕金森症在内的一些神经退行性疾病和免疫性疾病。
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