CAR-T与STING激动剂/检查点抑制剂联手，有望提高小鼠对抗乳腺癌的能力

STING，原称为Stimulator of Interferon genes(干扰素刺激基因)，是人固有免疫系统的组成部分。当其受到刺激时，STING诱导I型干扰素、细胞因子和T细胞募集因子的表达，并通过一系列的级联反应，激活适应性免疫系统，活化T细胞。

因激活它能创造一个炎症环境，提高免疫细胞攻击肿瘤细胞的能力，故STING其备受肿瘤界的关注。但实验性的STING激活疗法在临床试验中的表现好坏参半。

而来自北卡罗来纳大学（UNC）Lineberger综合癌症中心的研究人员表示，在CAR-T细胞疗法中加入STING激动剂可能是一个使工程细胞对抗乳腺癌的有效方法。他们认为这种联合疗法可能适用于很多实体瘤。

这个来自北卡罗来纳大学的研究小组在Journal of Experimental Medicine杂志中报道：在乳腺癌的小鼠模型中，在CAR-T细胞中添加STING激动剂能显著减缓肿瘤的生长并提高存活率。

CAR-T疗法，如诺华Kymriah和吉利德Yescarta，已经改变了许多白血病和淋巴瘤患者的命运，但事实证明，将这项技术应用至实体瘤治疗仍有很长一段路需要走。

北卡罗来纳大学（UNC）Lineberger综合癌症中心免疫疗法项目负责人Jonathan Serody教授在一份声明中表示，我们都知道CAR-T细胞对于实体瘤患者而言是安全的。但目前为止，这种疗法并未能使接受该疗法的实体瘤患者的肿瘤出现显著消退。

当CAR-T细胞迁移至肿瘤细胞时，这些CAR-T细胞通常无法长时间扩张或存活，这可能与肿瘤附近的环境有关。在寻找将CAR-T疗法应用至实体瘤的方法时，Jonathan Serody教授和他的同事将重心放在了两种细胞上：Th17 和Tc17，该两类细胞持续存在于肿瘤微环境中。

研究人员发现，当他们将Th/Tc17细胞产生的CAR-T与小分子STING激动剂相结合时，工程细胞能在肿瘤微环境中坚持很长一段时间。此外，该研究小组还报道称，添加PD-1等免疫检查点抑制剂能够延长CAR-T细胞的攻击时间。

已有很多靶向STING的疗法进入临床试验中，而且这个靶标已经引起了很多大型制药公司的兴趣。默沙东曾经将STING激动剂MK-1454作为单一疗法用于治疗实体瘤，但收效甚微；随后其将MK-1454与其“当家花旦”Keytruda组合，目前正在研究这套“组合拳”的疗效。

除此之外，诺华曾于2015年与Aduro Biotech达成了一项合作开发协议，开发一种STING激动剂。但好景不长，诺华于2019年退出了该项合作，理由是临床结果令人失望。即使如此，大型制药公司也没有放弃对STING的探索，艾伯维就是其中一位。2019年，艾伯维收购了一直在研究口服STING调节剂的Mavupharma公司。

北卡罗来纳大学研究小组的下一步计划是：研究CAR-T联合治疗头颈部癌症的方法，并希望不久就能将这种疗法投入人体临床试验。

药时代将继续密切关注，及时报道。

参考资料

1、备受诺华青睐的Aduro，会将STING打造成下一片蓝海吗？

2、https://www.fiercebiotech.com/research/putting-sting-car-t-cells-to-turn-them-against-breast-cancer-and-other-solid-tumors

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