罗三洋 | 青年曹操的刺客生涯

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在《三国演义》里，曹操的第一场主角戏份，是刺杀董卓未遂。这段戏是罗贯中给他加的，历史上并没发生过，不过，曹操确实当过刺客，而刺杀对象是一度比董卓还权势熏天的一代名太监，十常侍之首，张让。

汉灵帝即位后，一面通过“党锢之祸”打击被称为“党人”的社会名士，一面重赏帮助自己铲除异己的宦官集团，为首的十大宦官被晋升为“中常侍”，合称“十常侍”，而且全部封为侯爵。“十常侍”之首，便是深得汉灵帝信任（甚至说“张常侍是我父”）、同时令饱受宦官迫害之苦的“党人”切齿痛恨的颍川人张让。

十常侍之首张让，94版《三国演义》

作为中常侍兼侯爵，张让在寸土寸金的洛阳城中当然购置有豪宅。因为在政坛树敌无数，张让的府邸整日戒备森严，虽然每天都有成百上千的请托之人在门口排队等候，却难得有几个人能够见到张让本人，其中一位幸运儿，就是三国时期风云人物孟达的父亲孟他。据《三辅决录》记载，孟他耗尽家财贿赂张让的管家，才得以被带入这所豪宅，见到尊贵的张让本人，并最终获得了凉州刺史的高官。

可是，有些人不需要花钱，也能进入张让的豪宅，而且其目的并不是要官，而是要张让的项上人头！

某一天，张让府内就出现了这样一位危险的不速之客。久经宫廷政变历练的张让并非等闲之辈，他及时发现了刺客，并指挥家丁将其包围。但这位刺客显然是有备而来，他蒙着脸，面对张府家丁掏出了随身武器“手戟”，这是一种汉朝流行的短兵器，像是将二根匕首以90度角焊在一起，犹如方天画戟的戟头，因此得名，用法类似中世纪欧洲的法兰克飞斧，可以在肉搏时砍或扎敌人，也可以投掷，后来董卓就曾向触怒自己的吕布投掷手戟。

张府家丁和刺客在庭院里格斗了一段时间，刺客且战且退，最后看准机会爬上墙逃走了，没有落入张让之手。

据西晋历史学家孙盛的《异同杂语》记载，这位企图行刺张让未遂的刺客不是别人，正是年轻的曹操。

青年官员行刺国家领导人，实在是惊世骇俗的大案。在分析本案的来龙去脉之前，我们先来看看，这一记载是否可信。

《异同杂语》的作者孙盛出身官宦名门，祖父和高祖父都是曹魏和西晋的高级官员，对高层政治相当熟悉。孙盛年轻时便以博学闻名，官至秘书监、给事中，掌管东晋的中央档案，创作有《魏氏春秋》等许多史书，当时都被视为正史。可以说，孙盛的史学功底和材料来源是毋庸置疑的。

但是，其他史料都没有提及曹操刺杀张让的这段青年事迹。那么，孙盛有没有可能出于个人好恶，编造了这样一个刺杀权阉的传奇故事，以便吹捧曹操？

从现存的孙盛著作残篇来看，他对曹操并不大崇拜，而且还时常予以批评（如指责曹操在徐州滥杀无辜等），而其他几部立场明显更倾向于曹操的早期史书反而没有记载曹操早年的这一“英雄事迹”，曹操本人经常谈及自己的过往经历，也没有讲过这个故事。所以，这个故事来源虽然可疑，但又不是没有可信度。如果是为了塑造曹操个人武功高强的英雄形象而作的虚构，应该让曹操去完成一些如击毙猛兽、打死街头恶霸之类难以查证的危险任务，而不是潜入张让这样一位著名权臣的宅邸，最后还刺杀未遂。

放在当时的时代背景看，曹操担任洛阳北部尉时，曾经惩办过不少权贵，甚至打死过大宦官蹇硕的叔父。后来担任议郎时，曹操又不顾个人安危，向汉灵帝上书要求给党人平反，这些都是与宦官领导的“阉党”直接对抗的行为，在指导思想上与刺杀张让完全一致。

综上所述，种种迹象表明，曹操刺杀张让的这个故事并非子虚乌有，不可能是孙盛编造的，而更像是孙盛家族内部流传下来的秘闻。曹操本人没有在生前宣扬过这个故事，知道的人非常少，所以就连曹魏的官方史书也没有记载。那么，曹操刺杀张让是他的个人行为，还是受人指使呢？曹操做出了这样的“英雄事迹”，为什么一直保密，特别是在张让等宦官被全部消灭以后，仍然对此三缄其口呢？

为了解答这些疑问，我们就必须首先考察曹操的“犯罪动机”。

曹操刺杀张让最直接的动机，似乎很明显：公元178年，宦官劝汉灵帝废黜宋皇后，逼宋皇后自杀，又处死了宋皇后的哥哥、曹操的堂妹夫宋奇，间接导致曹操被免除县令职务。曹操会是为了替宋家兄妹报仇，去刺杀张让的吗？

不过，所有史料都一致记载，劝汉灵帝废黜宋皇后的主谋是几位嫉妒宋皇后、急于上位的妃子，宦官中参与此事的不是张让，而是另一位中常侍王甫。宋家兄妹死后第二年，汉灵帝就处死了王甫，当时曹操还在谯县老家。也就是说，当曹操返回洛阳时，对宋家兄妹之死负责的宦官王甫已经死了，此仇已报。张让与此案并没有直接关系，否则对张让持激烈批评态度的史书不会全都不提。如果曹操执意还要因此去刺杀张让，那么他要刺杀的对象可就太多了。

既然曹操与张让不大可能有私仇，那么这是否可能会是一场政治谋杀？

如上文所述，曹操的父亲曹嵩是大太监中常侍曹腾的养子，因此在官场上左右逢源，在曹腾死后还继承了其爵位和遗产，终于在曹操少年时爬上了司隶校尉和九卿的高位。曹嵩升官最快的时期，也正是“党锢之祸”闹得最凶的时期，在皇帝的支持下，宦官激烈地与士人集团对抗，并将其骨干成员打成“党人”，加以严酷的迫害。这样一看，情况明摆着：曹操的父亲曹嵩出身于阉党，并且一直都是阉党的骨干成员，所以“党锢之祸”闹得越凶，曹嵩升官就越快。而当公元188年汉灵帝迫于黄巾暴动的压力，宣布结束“党锢”，赦免党人，同时就将当时已经名列“三公”之一的太尉曹嵩免职，而且一撸到底，让曹嵩直接离开洛阳，退休回谯县老家，从此再也无法涉足政坛。

原来，曹嵩身为阉党的骨干成员，与党人是不共戴天的死对头，无法在朝廷上共存。汉灵帝知道，党人上台，曹嵩就得下台。

既然曹嵩是阉党的骨干成员，那么，曹嵩的儿子曹操出身阉党，应当是宦官的天然盟友。回顾曹操的早年经历，很明显，他之所以能够小小年纪就上太学，刚满18岁就被豫州地方官推荐为孝廉，刚满20岁就担任洛阳北部尉，管理首都治安，无非是因为他的父亲曹嵩长期深受执政的宦官们器重和信赖，世袭侯爵，名列九卿，位高权重。与此类似的例子是，刘备被任命为豫州牧以后，做的第一件事，就是推荐当朝大将军袁绍的长子袁谭为该年豫州的茂才（即“秀才”，东汉人需避讳汉光武帝刘秀的名字），推荐司空曹操的长子曹昂为豫州的孝廉，和曹操年轻时的情况一模一样。在东汉末年，“茂才”和“孝廉”这种储备干部推荐制度早已沦为地方官员讨好朝廷大佬的工具，所以当时有民谣说：“举茂才，不知书。举孝廉，父别居。”可以说，没有宦官们的大力提携，曹嵩、曹操父子的仕途根本不可能如此顺利。所以，从家族政治派系的角度看，如果曹操要去刺杀某人，他的刺杀对象也应该是阉党的死敌党人，而不是阉党领袖张让。

曹操，94版《三国演义》

问题就出在这里：曹操怎么会向自己父子的恩主宦官集团下杀手呢？

如果说《异同杂语》记载的曹操刺杀张让事件可信度还有疑问的话，那么正史记载曹操担任洛阳北部尉时严查阉党权贵的不法行为、打死大宦官蹇硕的叔父、担任议郎时上书要求给党人平反等行动，可都是确凿的反阉党证据。此外，曹操年轻时除亲戚老乡之外，有数的几个朋友桥玄、袁绍、何顒等，不是与党人们关系亲密，就是自己也名列知名党人之中，属于阉党在政治上的死对头。

至此，初步的调查结论出来了：

曹操出身阉党世家，但是他在很年轻的时候，就背叛了阉党，投入了党人集团。这既会令张让、蹇硕等宦官大为吃惊，也肯定会触怒曹操的父亲曹嵩。在政治上，这对父子走上了截然相反的二条道路，等于曹操背叛了自己的家族。难怪日后曹操执掌大军、统率一方之时，曹嵩却连续好多年宁可带着家人到海边的琅琊闲居，也不去儿子那里享福，直到琅琊地区的统治者陶谦与曹操决裂，才想起来去投奔这个孝廉儿子，结果在途中送命。

那么，曹操身为高干子弟，为什么会在阉党最得势的时候，背叛阉党呢？

在曹操的早年经历中，还有另一个特别奇怪的现象：所有史料都声称，曹操年轻时没有什么名气，除了桥玄等极少数人，看得上曹操、愿意与曹操交朋友的人寥寥可数。联系曹操的家庭背景，这极不寻常。如上文所述，曹操少年时，父亲曹嵩就已经继承了侯爵，并且出任统辖首都洛阳及周边要害地区、督查所有中央政府官员的司隶校尉，后来又一路青云直上，历任九卿和三公，成为东汉帝国的主要政府领导人，并且坐拥亿兆家财。作为这样一位大人物的嫡长子，曹操本是堂堂的侯门公子、相府少爷、炙手可热的政坛新贵，理应名列“京城四少”之一，即便相貌丑点、身高矮点，也必然有众多追随者整天跟在鞍前马后，打个响指便足以呼朋唤友，张让府前就整日蹲着这么一大群势利眼。他们为什么都不去投靠曹操呢？

我们初步的调查结论已经给出了答案：曹操年轻时就与父亲所属的阉党集团决裂，投靠了阉党的死敌党人集团，因此被父亲逐出家门，无法在动用曹家的政治和经济资源。社会上的势利眼们明白，与曹操来往不仅无法巴结到曹嵩，反而可能会触怒包括曹嵩在内的整个阉党集团，自然就都不理睬曹操，而且到处说曹操连这样的父亲都得罪，实在太蠢，不如等曹操的弟弟曹德长大以后再联系。至于党人集团，也普遍看不起曹操这个出身阉党世家的年轻人，而且怀疑曹操是阉党派来刺探党人内部消息的奸细，所以都不搭理曹操。于是，曹操两派都不讨好，遭到主流社会的孤立，前景凄凉而黯淡。

既然背叛阉党集团对曹操本人有百害而无一利，那他是怎么走上这条绝路的呢？

因为曹操年轻时被洗了脑，而东汉只有一个特殊的地方能够对曹操进行这样的洗脑。

曹操青年时上过的太学，云集了全中国的高级知识分子，因此是党人的大本营。在太学上学时，曹操肯定每天都能听到辱骂阉党（包括攻击阉党骨干曹嵩）的言论，他的幼小心灵因此受到极大冲击。等到曹嵩把儿子从太学接出来时，一切都太晚了：他费尽精力和财力把孩子送去接受最好的教育，结果孩子变成了最讨厌自己的人。

曹操当官以后，阉党集团经过几年时间确信，他们之间出了一个叛徒。曹操与阉党集团一刀两断，却又无法被多数党人接受，处于极端孤立的局面。所幸天无绝人之路，在这关键时期，一位贵人向曹操伸出了援手。

除了亲戚和老乡之外，曹操年轻时仅有的青年朋友是知名党人何顒，而何顒之所以愿意亲近曹操，是因为他的后台老板需要曹操。

最终，所有的脉络都指向了同一个人——所有党人心目中的灯塔、阉党的头号死敌。

袁绍，党人教父，未来的宦官终结者。

袁绍，94版《三国演义》

自从党锢运动开始以后，袁绍就以其“四世三公”的巨大政治经济能量，逐渐将被迫害的大批少壮派党人团结到自己周围，形成了事实上的在野党。《后汉书·袁绍传》说：“绍有姿貌威容，爱士养名。既累世台司，宾客所归，加倾心折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼，辎軿柴毂，填接街陌。内官皆恶之。中常侍赵忠言于省内曰：‘袁本初坐作声价，好养死士，不知此儿终欲何作！’”作为与张让齐名的大宦官，赵忠对袁绍的恐惧是有道理的：他知道，袁绍的政治俱乐部有且只有一个目标：杀光阉党，夺取政权，完成窦武、陈蕃、李膺等先贤的遗愿。为了达到这个目的，他们既从事政治密谋，也组织社会运动，还包括派遣“死士”进行秘密暗杀。他们的头号攻击目标，当然就是“十常侍”之首张让。

可是，张让富于防范意识，府邸防卫森严，与普通人不同，难以攻击。只有孟他那种极为熟悉阉党的人，才可能进入张让的私宅，其他人连这座建筑的结构都不清楚。偏偏党人普遍出身大知识分子家庭，自视甚高，不屑于同阉党同伙来往，袁绍无从下手。

袁绍急于杀掉张让等宦官头目，以便尽快结束党锢运动。为此，他需要熟悉阉党集团情况的人，此人必须绝对忠于党人集团，敌视阉党，还必须年轻气盛，急于立功。

这样一个人选按常理不应该存在，但是偏偏给袁绍的军师何顒找到了：

曹操。

和张让一样，曹操的祖父曹腾也是中常侍兼侯爵，因此曹腾与张让的生活待遇肯定属于同一个级别，其中就包括居住条件。作为曹腾的孙子，曹操的少年时代是在曹腾府邸度过的，曹腾死后，这座建筑应当会转交给其他同级别太监，例如张让。张让的宅邸有可能就是曹腾的故居，即便不是，其户型也会十分相似。如果党人集团想派“死士”进入张让府邸执行刺杀计划，曹操无疑是最佳人选。既然曹操已经在官场上证明了自己对党人集团的政治忠诚度，那就剩下了一个问题：曹操是否有足够的武艺执行刺杀任务。

为此，袁绍需要对曹操进行“死士训练”。

在《世说新语·假谲》中，记载了这样一个奇怪的故事：

曹操年轻时常常和袁绍两人出外游侠。一次，他们偷偷钻进婚礼现场，等到半夜拔刀劫走新娘子，逃跑途中迷了路，陷入了荆棘丛中。曹操个子小钻了出去，袁绍个子大被荆棘卡住，但是最终二人还是得以逃脱。

这个故事听上去像是二个社会小流氓搞的恶作剧，但是与上文中提到的案情联系起来，事情就不那么简单了：

曹操和袁绍并没有无聊到单纯干这么一起恶作剧，他们是在训练如何进入私宅展开秘密行动。如果曹操能够在庄园中劫出新娘子，那么他就有能力刺杀庄园主；如果曹操能够潜入庄园刺杀庄园主，那么他就具备潜入府邸刺杀张让的能力。

作为刺客，“死士”不仅要具备能力，还要具备胆量。《世说新语·假谲》又记载了另一个故事：袁绍年轻时，曾经派刺客在夜里用利剑向躺在床上的曹操投掷，剑扎在曹操身下。曹操估计下一次会向上投，于是紧紧趴在床上，下一剑果然投高了。

显然，袁绍派来的刺客就没准备杀掉曹操，不然肯定还有第三剑；曹操也知道来人不想杀自己，所以老老实实地躺着，不然早就跳起来反抗了。这仍然是一种训练，旨在给新入门的“死士”曹操练胆。

案情至此真相大白：

尽管孙盛的《异同杂语》似乎只是孤证，但是联系其他看似也很古怪的史料，曹操刺杀张让案很有可能真的发生过。在上太学期间，出身阉党世家的小曹操被党人洗脑，从此开始激烈地反抗阉党，为此不惜与父亲曹嵩决裂，使自己在社会上陷入孤立无援的境地。所幸此时曹操得到了党人领袖袁绍的赏识，后者正急需熟悉宦官情况的人才。经过秘密的“死士训练”之后，曹操被派去刺杀宦官领袖张让，虽然行动失败，但是向党人集团证明了自己的能力和忠诚。之所以曹操后来不提此事，一是因为行动失败，二是因为此事的主使者是袁绍，而他最终与袁绍反目成仇，令解释此事变得很尴尬。

曹操与刺杀张让的荣誉擦肩而过，至于袁绍与张让这对死敌，将有更大的连环案件等着他们了结彼此的血海深仇。

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