发现寒武纪“隐居者”蠕虫化石

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《科学报告》近日发表的一项研究A Cambrian unarmoured lobopodian, †Lenisambulatrix humboldti gen. et sp. nov., compared with new material of †Diania cactiformis描述了寒武纪（5.41-4.85亿年前）叶足动物的一个新物种——一种具有柔软附肢的蠕虫状动物。

中国地质大学（北京）的欧强和德国卡塞尔大学的Georg Mayer将这个命名为Lenisambulatrix humboldti的新物种与之前描述过的叶足动物仙掌滇虫（Diania cactiformis）进行比较，发现了一些新细节。

Lenisambulatrix humboldti的三维重建模型。

Ou & Mayer

作者指出，两种叶足动物的身形和躯体分节都很相似，都有较厚较长的附肢（叶足），长度约为11.6-18mm。与其它叶足动物不同的是，两个物种似乎都无爪。不过，仙掌滇虫的躯干表面布满刺状铠甲，故其绰号为“行走的仙人掌”，但L. humboldti的整个躯体似乎并无盔甲。

Lenisambulatrix humboldti 的正模标本。

Ou & Mayer

根据作者描述，新物种的躯体有分节、呈管状，与蠕虫类似，且每个体节都有一对附肢。新物种躯体只有一端得以保存，且并未发现如眼睛、嘴巴或触须这些可以确定此端为头部的显著特征。相比之下，假定为仙掌滇虫头部的部位则具有明显的类似头盔的结构。

叶足动物仙掌滇虫的细节图。

Ou & Mayer

从两个物种的形态特征可以大致判断出它们曾经可能的生活方式。因为两者都是海洋栖息动物，它们的无爪附肢可能是为了适应在柔软的海底行走或爬行。仙掌滇虫的厚重铠甲可能有助于防御捕食者的攻击，而L. humboldti的躯体较柔软，或表明其个体曾过着隐居生活，藏于缝隙或海绵群体中以抵御被捕食的风险。

srep|doi:10.1038/s41598-018-31499-y

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