美国梦已成过去？寒门再难出贵子！

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民智编译

The American Dream in 2020: 

How to Strengthen It

来源 | American Enterprise Institute

作者 | Aparna Mathur、Abby McCloskey

译者 | 张财源

摘要：美国社会的代际流动在过去40年中停滞不前，低于其他几个发达国家。尽管美国经历了一段时期的经济增长，但阶级的流动性仍然停滞不前。

通常，人们把美国梦视为一种国家现象，但最近的研究表明，向上流动性更容易被理解为一个社区问题。地方改革和社会资本对改善经济流动性至关重要。

美国企业研究院学者提出了地方政策，将城市领导层和居民的各个阶层聚集在一起，以增加经济发展的良机，包括机会委员会、城市代金券，以帮助人们在大都市搬迁时，能拿到更多的津贴，并通过民主化和鼓励当地慈善捐赠来重建社会资本。

（正文约1700字，预计阅读时间6分钟）

虽然举国上下主要还在关注收入不平等和最低工资问题，但美国经济流动机会的水平却低得惊人。

哈佛大学经济学家Raj Chetty及其同事在最近的一篇论文中发现，尽管美国经历了一段时期的经济增长和福利计划的扩张，但近几十年来，美国的阶级向上流动性却停滞不前。

另一项研究发现，出身排在后2/5的美国人中，有70%都不会进入中产阶级。相较而言，其他发达国家比美国有更多的发展机会和更高的阶级流动性。

报告回顾了美国关于代际流动状况的文献，大部分研究发现，父母的收入水平是决定孩子收入水平的重要因素。

这些文献所分析的原因包括:

（1）阶级隔离

（2）收入不平等的劳动力市场挑战

（3）福利计划

（4）教育

（5）家庭结构

学者们在每一个领域都提供了相应的政策建议。

阶级隔离

阶级隔离和地理位置是阶级流动性的重要因素，因为生活在隔绝环境中的低收入家庭不再有与高阶级同龄人互动的机会。

解决阶级隔离有多种办法，例如鼓励富裕家庭搬家去贫穷地区，或改善进入贫穷地区的公共交通情况。

学者建议通过更大限度的学校选择权利来改善贫困城市居民的人力资本，这被证明可以抵消许多社区的不利因素。

收入不平等的劳动力市场挑战

获得工作是摆脱贫困最可靠的方法。在经济大衰退之后，迫切需要鼓励劳动力有更多的参与度。

学者建议尝试各种鼓励就业的政策，如工作共享安排、为重灾区人员发放搬迁凭证、为雇主定制工作培训计划。

福利计划

激励工作的福利计划在提高收入和阶级流动性方面比简单的现金援助计划要成功得多。据美国人口普查局估计，仅2010年一年，劳动所得税扣抵制度就使540万人脱贫。

专家们建议将劳动所得税扣抵制度的适用对象扩大到无子女的成年人，通过增加第二个收入者扣除额来减少婚姻惩罚，并减少在其他福利计划中对工作的不利因素。

教育

高中辍学率与较低的阶级向上流动性高度相关。学者们建议设立一个奖学金，让低收入青少年在拿到高中文凭后获得现金奖励。

同时，将福利金与上学出勤率联系起来，实施试点项目，调整联邦助学金的发放时间，以鼓励毕业。

家庭结构

家庭结构或许是代际流动性最根本的因素。自20世纪80年代以来，单亲母亲的家庭数量翻了一番，传统家庭的数量出现了惊人的下降。

学者们建议改革儿童保育税抵免制度，让单身母亲更容易重返职场、不依靠福利，能为自己和子女努力奋斗。我们还提出了促进儿童抚养的方法。

虽然对某些人来说，阶级流动是可能的，但对其他人来说，它是不可逾越的。

最近福利领域最令人震惊的趋势之一是，津贴补助已经从低收入人群转向更高收入的人群。学者们建议精简现有的税收抵免和各种审查福利，以提高穷人的就业率。

美国目前实施的相关政策是行不通的。美国每年在脱贫攻坚的项目上花费近8000亿美元，但阶级的向上流动性并没有提高。

出生在低收入家庭的孩子很可能仍是低收入人群。这需要联邦政策来鼓励工作、教育和稳定的家庭结构，以改善向上流动性和减少这种依赖的恶循环。

结语

当学者们最初研究和撰写这份报告时，全球性的流行病根本不在他们的考虑范围。结果在短短几周内，经济就已经被COVID-19所颠覆，急需做出应对措施来应对。

经济发展的良机已经不是一个如何爬上经济阶梯、实现美国梦的问题，而是如何在薪水和生活受到影响的情况下，仍能生存下来的问题。

解决大规模失业和金融危机是当前的当众之急，修复体制中潜在的裂缝是当前的重中之重，这次全球流行病进一步暴露了美国缺乏带薪休假、危机应对不足和缺少医疗基础设施等问题。

然而，美国举国上下仍聚焦于不平等和最低工资的问题。如果美国政客们不能够处理好其中的一些挑战，美国将很难在成为子孙后裔们的机遇之地。

文字编辑：刘雨萱

图片编辑：刘雨萱

图片来源：网   络

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