当科幻变成现实——面对生物袭击威胁的执法人员应当知道这些

执法部门的特殊工作需求一直以来都要求着警员们在多个领域之中都有所了解甚至精通。然而，很少很少的情况下他们会被要求透过生化面具的镜片来执行任务。这就是个问题——日益发展的合成生物技术能够轻而易举地为心怀不轨的人提供犯罪的技术和武器。

因此，如果想让执法人员有能力应对潜在的生物袭击事件，就需要做好以下几点：

当下的技术；

生物袭击和普通的流行性传染病的区别；

执法人员在搜索或者面对生化武器时应当注意的事项

生物恐怖主义的背景

病原生物自始就是很大的威胁——纵观人类历史，死于疾病的人远远多于战争中的伤亡。

然而大多数执法部门会注意不到现在的形式其实并不乐观——疫苗和抗菌药物的发展速度已经渐渐比不过新疾病产生和曾经的疾病复现的速度。

研制高效的生物防御药物的困难有多种原因。其中，缺少资金的支持和微薄的利润使得生物制药公司都不愿意再大力发展传染疾病的研究和应对项目。在过去的20年中，每年平均出品的新产品或者通过审批的抗菌素从1981到1983年的16种跌至2008到2011年的一到两种。

停滞不前的传染疾病研究给了想通过生化武器进行攻击的人一个很大成功几率的机会。由于新研发药物的匮乏，越来越少的人接受免疫疫苗的注射和越来越发达的生物技术，即便有着先进多样的医学手段，人类依旧易受攻击。

另外，在生物袭击方面的安全威胁并不止于国家层面，教育水平的提高和技术的发展使得更多个体机构甚至个人也有能力发展和使用这些武器。合成生物技术和成本低廉的实验室设备识得这些人能够有限的条件下建立意见高效的实验室。同时，不同于核设备的实验室，这些地下实验室因为没有辐射而难以被追踪，其器材的购买也和其他正常的实验室难以区分。

执法部门现下对于生物袭击的准备

现在执法人员对于生物威胁只接受了很基础的训练。比如，认证加州所有执法机构的POST警察学院，只在反恐训练的八小时课程当中涉及到了生物袭击。当然这无可厚非，POST只是为警员提供了最基础的保护知识。因为更多经过联邦授权的训练和训练设施的使用通常成本高昂。

对普通的巡警来说，对于生物袭击事件的简单了解并不足以识别生物袭击威胁。美国总统科技顾问委员会PCAST表示，确保生物安全的第一步就是提高对于生物袭击的技术能力和其能造成的影响的充分认知。生物武器能通过很小的微粒和载体达到难以估量的巨大伤亡和严重后果。

科学发展和其可能带来的后果

大多数执法人员可能都不知道什么叫CRISPR/CAS9技术以及生物合成技术——而这些技术一旦被滥用，就会导致灾难性的破坏。

CRISPR/CAS9原理简图

CRISPR/CAS9技术使用了在自然界中的生物细胞内存在的剪辑系统来加工基因材料。此外，现在也有了更多的DNA合成技术，可以通过DNA碎片的集合来制造出新的有功能的DNA。也就是说，一些稍有知识基础的人也可以自己制作新的细胞，病毒或者病菌。

周杰伦主演的电影《逆战》的故事设定就是病毒学家将天花病毒武器化

PCAST表示，对于这些技术在研发抗病病原体，重新设计已有病原体和通过基因材料创造新型病原体的误用会导致一场本不存在的疾病的爆发。目前来看，对于曾经存在的病原体的再开发可能是更大的威胁，比如天花。

马痘病毒

在2016年，加拿大的研究人员发表了他们仅用了100，000美元的资源就合成了已灭绝的马痘病毒。相同的合成过程很有可能来用于合成天花病毒。一个有一点知识和技术背景的人照着网上的教程就能造出来一种能毁灭人类的病毒只是时间问题。

来自生物黑客和DIY生物学家的威胁

近些年来，一些被称作“DIY生物学家”的人出现在人们的视野当中——他们会在自己的家中完成一些“实验项目”。根据生物黑客专家Dr. Thomas Landrain所述，这项运动的主要目标之一是让生物学能更简单地被工程化。人们可以在没有充分的正式教育背景下完成非常复杂的生物实验操作。虽然目前来看他们能造出来武器级别的可能性不大，但是如果有很多这样的人都动那么一点点邪心而且一起往那个邪恶的方向发展，那么这就非常危险了。

来自互联网的一张“生物黑客”的实验室的照片

这些生物黑客团体正在全球范围内逐渐壮大，而大多数他们活跃的城市都不会对他们在自己住所内进行活动进行限制——他们完全可以将自家车库变成一个实验室。当执法人员没有合适的搜查令时，他们便完全没有机会知晓谁造了个危险的实验室。

当然，既然这些平头百姓都能搞出大新闻，那么那些拥有一定设备和技术实力的国家或者组织也可以通过使用CRISPR/CAS9和DNA剪辑技术来制作复杂而危险的微生物。

执法部门对于生物威胁的识别

执法部门在搜查生物武器时大多数情况都在寻找错误的东西。但如果对于相关技术有一些基础了解的话，他们他们便可以提高搜查的能力。

前空军上校Randall Larsen曾夹带了一管装满武器级芽孢杆菌去白宫会见副总统切尼来展示生物武器的潜在威力。

现在的希望寄于执法机构可以使用类似嗅探芬太尼的方法和技术来嗅探生物武器。现在美国所面对的阿片样物质危机是通过更多的训练，宣传和教育来应对的。当警员们识别到芬太尼时，他们被建议使用个人防护设备PPE并且立刻呼叫有害物质小队进行支援。

如果一名警员在搜查嫌犯的时候发现了一试管的白色粉末，那么接下来的处置程序可能和处置芬太尼相关案件的流程类似。当处置一个携带着个人保护设备的学生身份的嫌犯，而且还身处大学附近在时候，成为生物武器袭击事件的可能性应当被考虑进去。

或者，警员应当考虑这位嫌犯是否离潜在目标距离较近或者是否服用了毒品。

当然，除此之外还有很多种可能性。比如，一个人可能正在尝试在释放某种媒介，比如先将自己感染之后通过四处打喷嚏来传染给人群。

了解生物技术可以帮助警员判断一个国家或组织或者个体是否可能有能力制造生物武器，是否应当佩戴个人防护装备，以及是否应当呼叫有害物质小队进行支援。

另外一种场景便是警员在搜查都过程中发现了“DIY实验室”，这之后最好进行全面的隔离检疫以防警员因暴露在有害物质媒介中而受到感染。

执法人员的生物武器监控准备与训练

更充分的训练可以协助地方机构的成员拓展相关知识。这个过程可以通过和当地医院以及公共健康部门协同完成——这些机构可以向执法部门提供前沿的技术支持和信息共享以及训练的指导和建议。

当地有生物项目的大学也可以提供更多的支持，阶段性的报告也可以使执法部门能更好地判断生物武器袭击的风险系数。

由有害物质小队向广大执法人员开展的科普和教育工作也需要相应展开。因为提高基层执法人员的知识水平远远比往有害物质小队的训练当中疯狂砸钱的效益大得多。还是那句话，最重要的永远都是意识。

本文作者Eric Smith 翻译Mai

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