芬兰采取这样的语言政策是非常明智的。至少可以保住群岛。相类似的现象发生在巴基斯坦。东巴基斯坦就是今天的孟加拉。巴基斯坦完全否决了孟加拉人关于使用孟加拉语和保留原有生活方式的决定。进行了强力镇压。2月21世界母语日就是纪念当年在示威游行中被射杀的语言烈士。最后的结果是巴基斯坦失去的最富有的地区。孟加拉独立了。如果有灵活的语言和民族政策，今天印巴之间的实力对比不会是这样。
在欧洲，面积较大的国家几乎都是单一民族占主导地位的国家，因此一般而言其官方语言只有一种。只有在一些面积较小，并且由多民族构成的国家才拥有多种官方语言，比如瑞士有四种官方语言，比利时有三种官方语言。然而，在面积较大的欧洲国家里芬兰却是个例外。这个位于北欧的国家面积约34万平方公里，大于意大利和英国。芬兰的官方语言有两种，一种是主体民族的语言芬兰语，另一种则是邻国的瑞典语。在芬兰的550万人口中，芬兰族人口占全国人口的88%，瑞典族人口仅芬兰全国人口的5.2%，芬兰人占据着绝对的主体地位。为什么瑞典语却可以成为与芬兰语并立的官方语言呢？
芬兰虽然是北欧国家，但芬兰人和其他北欧国家的民族来源却完全不一样。在现代北欧的五国里，瑞典人、挪威人、丹麦人和冰岛人都有着共同的祖先——维京人。维京人世居的斯堪的纳维亚半岛地区地处高纬，气候严寒且冬季漫长，因此北欧很难像欧洲南部一样可以发展农耕文明。但是北欧因地处寒暖流的交汇处，渔业资源丰富。加上该地森林茂密，海岸线曲折，非常适合发展远航事业。所以在古代，维京人选择了对外劫掠扩张以求生存。在对外劫掠和扩张的过程中，维京人逐渐形成了三个民族，即挪威（向北扩张）、瑞典（向东扩张）和丹麦（向西和向南扩张），他们后来所形成的三种语言，均属于印欧语系的北日耳曼语支，相似度非常高。但芬兰的主体民族却不是维京人。根据人类学家的考古学发现，芬兰人的祖先原本居住在亚欧交界的乌拉尔地区，早在9000多年前从乌拉尔地区迁至北欧，形成索米部落（Suomi），芬兰民族和维京人之间没有任何关系。现代的芬兰语属于乌拉尔语系中的芬兰-乌戈尔语族，是欧洲少有的非印欧语系，也跟其它的北欧语言没有任何的关系。瑞典语之所以能在芬兰立足，跟瑞典和芬兰两地的地缘和民族发展有着密切关系。
维京人为了维持生存，在欧洲广大地区进行劫掠和扩张，逐渐与欧洲大陆的先进文明交流和学习，并主动皈依了基督教，从蛮族变成了文明人。丹麦是最早形成且统一的维京人王国。随后在11世纪左右，瑞典人也建立起统一的王国。与瑞典相比，芬兰的发展则相对滞后。就在瑞典皈依基督教，建立独立王国之时，其对岸的芬兰人依然处于原始社会公社时期。索米部落主要信仰多神教，与基督教遵从的上帝独尊相违背。瑞典逐渐开启了向东征服的步伐。而当时欧洲也正值基督教收复圣地、对外征服异教徒的狂热时期。瑞典加入教皇组织的“十字军东征”的队伍，征服“未开化”地区。瑞典先是占领了奥兰群岛。随后，瑞典迁入大量移民到奥兰群岛，奥兰群岛纳入了瑞典的领土。▲中世纪时期瑞典人把统治的核心部分分为四块，其中芬兰属于“东部”征服奥兰群岛后，12世纪中叶，瑞典向芬兰发动了第一次十字军东征，到1157年，瑞典兼并芬兰。在瑞典人的影响下，芬兰大部分地区皈依了基督教，成为了基督教大家庭的一员。但在当时，有一支芬兰人，即位于芬兰东南部的海梅人依然没有皈依，瑞典于1249年发动了针对海梅人的“第二次十字军东征”。但海梅人生活在芬兰民族和东斯拉夫民族的交界地带，瑞典东征不可避免与信仰东正教的东斯拉夫的诺夫哥罗德发生战争。经过近半个世纪征战，1293年，瑞典从诺夫哥罗德手里夺得部分土地，将瑞典和诺夫哥罗德的边境推至东卡累利亚地区。经过瑞典多达2个世纪的征服，13世纪时期的芬兰几乎全境皈依了基督教，成为了西方文明世界的一员。瑞典征服芬兰之时，芬兰语虽然已经形成，但依然停留在口语阶段，尚未形成文字。瑞典则凭借着强大的实力，垄断了芬兰的教育和文化权，尤其是基督教的经典《圣经》的解释权。因此，在13世纪之后，瑞典语不仅成为了芬兰的上层贵族阶级所使用的语言，也成为了芬兰日常交流所使用的主要语言。在瑞典的强势统治下，没有形成自身书写系统的芬兰语逐渐被边缘化。
眼见着闻风丧胆的维京人开始驰骋欧洲，其他民族也开始对维京人有所警惕。13世纪到14世纪时期，维京人在北海、波罗的海地区的活动面临着来自德意志北方汉萨同盟的挑战。为了对付汉萨同盟，当时维京国家中最早建立而且实力最强的丹麦，联合瑞典和挪威组成“卡尔玛同盟”，芬兰也跟随瑞典加入了同盟里。打败了汉萨同盟这一共同的敌人之后，卡尔玛同盟内部矛盾却出现了分化。作为盟主的丹麦王室试图控制瑞典，引起了瑞典贵族的不满，芬兰也开始卷入了两国的斗争中。1520年，为镇压瑞典贵族，丹麦制造了“斯德哥尔摩惨案”，直接导致了卡尔玛同盟瓦解。1530年，瑞典宣布退出了同盟，重新获得独立。▲1560年-1815年，瑞典领土的变化，数字表示获得年份，括号内数字表示失去年份瑞典独立之时，欧洲开始了轰轰烈烈的宗教改革运动，北欧国家全部加入了新教。宗教改革后，芬兰的主教阿格里科拉出版了他翻译的芬兰语《新约》。《新约》的出版，带动了芬兰语书写方式的创新。尽管阿格里科拉发明了芬兰语的书写，但直到17世纪时期，瑞典语依然是芬兰唯一的官方语言。但这好歹也算是芬兰民族觉醒的一个进步，芬兰语从口语到书写的出现，唤醒了芬兰的民族意识。与“维京老大哥”丹麦决裂并退出卡尔玛同盟之后，瑞典开始独自谋求获得北海和波罗的海的霸权。16-17世纪是瑞典夺取北欧霸权，疯狂对外扩张的年代，而在这过程中芬兰士兵起到了非常重要的作用，瑞典军队一度有三分之一是芬兰人。然而瑞典的军事行动也加重了芬兰人的负担。芬兰民族通过武装斗争的方式反抗瑞典统治，这一定程度上唤醒了芬兰人的民族意识。瑞典独揽的北欧霸权终于在18世纪迎来了挑战，东欧平原上的俄国崛起，并寻求获得西方和北方的出海口。然而当时俄国向西的出海口是瑞典的领土，1700年俄国和瑞典爆发了“大北方战争”，夹在中间的芬兰成为了主战场。▲1721年大北方战争结束后，瑞典元气大伤，退出强国行列1721年，战争最终以瑞典的失利告终，瑞典割让波罗的海出海口给俄国。战争的失利使得瑞典和芬兰的隔阂日益明显。俄国于1808年再次发动战争，并再次战胜瑞典。瑞典的屡次战败，使得其彻底退出了欧洲强国的行列。1809年，瑞典将奥兰群岛和整个芬兰割让给了俄国，瑞典统治芬兰700年的历史正式告一段落。俄国在芬兰成立了“芬兰大公国”，由俄国沙皇担任芬兰大公。为安抚芬兰，俄国赋予了芬兰更大程度的自治权。芬兰的行政事务可不用通过俄国各部门，就能直接汇报沙皇。
但由于数百年来瑞典语一直是芬兰的唯一官方语言，瑞典对芬兰的影响是全方面而且深刻的。俄国为了进一步削弱瑞典对芬兰的影响，除了赋予自治权利，还鼓励芬兰语的复兴。1835年，芬兰民族史诗《卡勒瓦拉》的出版，再次燃起了芬兰人的民族情绪。在芬兰上层贵族的推动下，芬兰开启了“芬兰化”的进程，人名和地名纷纷都从瑞典名改到芬兰名。1863年，沙皇裁定芬兰语获得同瑞典语相等的地位。1892年，芬兰语更是获得了官方语言的地位。
19世纪末开始，俄国国内政治转向保守，境内其它非俄族的独立运动高涨，严重威胁了俄国的统治基础。俄国逐渐推行“俄罗斯化”的政策。因为芬兰拥有独立的议会和军队，俄国认为威胁到了首都圣彼得堡的安全，俄国因此加快了“俄化芬兰”的步伐，取消芬兰的自治地位，收回芬兰军队，还将俄语作为芬兰的官方语言。俄国此举激怒了芬兰人，但由于1905年内忧外患的俄国爆发了革命，芬兰的“俄化”受阻。1914年，俄国卷入第一次世界大战的泥潭，社会矛盾再次激化。1917年2月沙俄爆发二月革命，推翻了沙皇。1917年，芬兰议会利用俄国身陷内忧外患之际，宣布芬兰独立，这是历史上芬兰人民第一次当家作主。但独立后的芬兰面临着两个重要问题，芬兰语和瑞典语的关系，以及奥兰群岛的归属问题。奥兰群岛的主要居民是瑞典族，主要语言为瑞典语。奥兰群岛一直以来是瑞典的领土，1809年瑞典将奥兰群岛和芬兰一起割让给俄国。俄国随后将奥兰群岛划在芬兰境内。因此，芬兰独立后继承了对奥兰群岛的所有权。但芬兰并不愿意让出奥兰群岛的主权归还瑞典。一战后成立的国际联盟，成为了奥兰群岛归属的主要裁决者。国际联盟决定奥兰群岛主权属芬兰，但需要成立自治省，芬兰须保证奥兰群岛人民使用瑞典语的权利。此后，芬兰建立了奥兰自治省，芬兰也答应不在奥兰群岛设立军事设施，免除奥兰群岛人的军事兵役。芬兰还规定瑞典语成为奥兰群岛唯一的官方语言，奥兰群岛成为了芬兰唯一官方语言只有瑞典语的地区。除了奥兰群岛的居民以瑞典族为主外，芬兰的西部沿海和南部沿海地区历史上是瑞典人登陆的地方，之后形成了瑞典族的聚集区，他们世代在此生活了上百年。▲在现代，芬兰说瑞典语的人主要集中在西部和南部沿海地区由于长期受瑞典统治，瑞典语早就在芬兰占据着重要地位，不论是在文化上还是历史上，许多芬兰人也觉得瑞典语是属于芬兰历史发展的一部分，没有必要再规定芬兰语为单一的官方语言。因此在瑞典族和“瑞典族人民党”的号召下，芬兰为了维护国家统一，1919年宣布瑞典语取得和芬兰语同等的官方语言地位。在芬兰，瑞典族人数较多的地区都会配上双语标识，瑞典族的小孩可以自由选择上芬兰语学校还是瑞典语学校，瑞典族不会因为不掌握芬兰语而被歧视和排挤。▲芬兰的瑞典族人民党在1922年发行的邮票，强调芬兰瑞典族和瑞典的亲密联系