编辑说今天就是除夕了，我们即将迎来虎年。老虎被称作“百兽之王”，其雄健威猛的形象自古以来广受人们喜爱，被用在了各类场景中。比如，人们会给满月的婴儿戴虎帽、穿虎鞋，还将作战英勇的将领称作“虎将”。
除此之外，“虎”字还多被用到古诗、成语、俗语之中，寓意广泛。在虎年来临之际，让我们漫谈虎文化，虎虎生威、虎跃新程！
“身穿花皮袄，山上到处跑；人称百兽王，凶猛脾气暴。”这一谜语的谜底是虎。2022年农历壬寅年是虎年，虎在十二生肖中排列第三。虎是体型最大的猫科动物，雄健威猛，被誉为“兽中之王”。自古以来，人们就对虎充满崇拜之情，视虎为吉祥物。民间流行在住宅的中堂悬挂“虎画”，驱妖镇宅，祛邪避灾。婴儿满月后戴虎帽，穿虎鞋，睡虎头枕，祈求孩子健壮活泼地成长。虎在上古时期是人们崇拜的图腾，生活在西南地区的巴人以虎为图腾，在巴蜀地区出土的青铜器上多镌刻虎纹。虎威武勇猛，在古代军队中备受推崇。古代调兵遣将用的兵符，称为“虎符”。虎符分为两半，左半交给将帅，右半存于朝廷，调兵遣将时需要两半勘合验证，方能生效。古代骁勇善战的部队，称为“虎师”；英勇善战的将领，称为“虎将”，《三国演义》中刘备册封关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为“五虎上将”；勇猛之士称为“虎贲”“虎士”；武将威风凛凛，称为“虎威”。“白虎堂”为古代军机重地，任何人未经允许，不得携带武器进入。《水浒传》中八十万禁军教头林冲被高俅陷害，误入“白虎堂”，被削职充军。后人用“误入白虎堂”比喻被人设计陷害。猛虎即使潜藏在深山之中，一旦长长地呼啸，也会使人畏惧。诗人借虎表现仁人志士不因艰险而改变节操的精神品质。猛虎凭其威，往往遭急缚。雷吼徒咆哮，枝撑已在脚。忽看皮寝处，无复睛闪烁。人有甚于斯，足以劝元恶。猛虎虽然震慑四方，却常常被人们捆起来，不能动弹。这首诗以老虎为喻，警告恶徒要好自为之，不要得意忘形。不少成语、俗语与虎相关联。“生龙活虎”形容富有生气和活力，“龙腾虎跃”形容非常活跃，“降龙伏虎”形容力量强大，“如虎添翼”比喻强有力的人得到帮助变得更加强有力。
与虎相关的俗语更多，如“老虎头上搔痒”“两虎相斗，必有一伤”“一山不容二虎”“虎落平阳被犬欺”“不入虎穴，焉得虎子”“初生牛犊不怕虎”“山中无老虎，猴子称大王”等。古代留下了不少打虎的传说。黑旋风李逵杀虎为母报仇，武松景阳冈打虎，“飞将军”李广射虎……古代打虎无可厚非，但虎在今天已成为珍稀物种，被国家列为保护动物。我们要保护好老虎，维护生态平衡，造福于人类。
（改编自2022年1月26日《语言文字报》文章《虎年漫话虎文化》；作者：湖北省英山县第一中学教师/李学开；图片来自网络）
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