美专栏作家：“上帝之下的国度”美国每个州的独特个性
美国，
“我究竟怎样爱你？
让我细致端详。”
——《葡萄牙人十四行诗集》中的第43首，伊丽莎白‧巴雷特‧勃朗宁（Elizabeth Barrett Browning）
我热爱《独立宣言》和《宪法》中所阐述的立国原则。当我们努力尊崇时，我不断想起先驱们的思想以及为此作出的牺牲。
他们用生命、财产和神圣的名誉做承诺，创建了一个国家，这是世界上最伟大的成就之一，也是对自由的宏大尝试。
美国完美吗？不，但她优秀、美丽。值得人们捍卫吗？是，古往今来，一直如此。
即使我们是“美利坚合众国”，我仍喜欢联盟中每个州所具有的鲜明个性。这个了不起的国家历史丰富，山河锦绣。我游览了50个州中的大多数，遇到过不同族裔的人群，领略了各地的地貌奇观，对当地风俗和特色美食印象深刻。
我爱科罗拉多州的广袤空间，那是我上大学的地方；我喜欢密歇根州的那些小镇，祖父母和父母在那里长大；
我留恋波士顿宏伟的旧城区，在那里，您可以找到美味的海鲜，它也是诗人埃德加‧艾伦‧坡（Edgar Allen Poe）的故乡；
我爱费城，喜欢在古朴的意大利餐厅享受西葫芦花的细腻风味，然后在寒冷冬日，踩着松软的积雪，步行至自由钟；
我喜欢谢伊峡谷（Canyon De Chelly）和大峡谷（Grand Canyon）的壮丽景色，以及在死亡谷（Death Valley）扎布里斯基角（Zabriskie Point）观日出。
您是否品尝过新奥尔良的秋葵浓汤（gumbo）、卡津小龙虾（Cajun crawfish）或撒上薄层糖粉的甜菜饼？
是否在傍晚乘船游览过照耀纽约市的自由女神像？参加德克萨斯州的牛仔竞技表演，参观西雅图的派克市场（Pike Place Market），或驱车前往夏威夷的哈纳（Hana），都是独一无二的体验。
我也爱曾居住过的华盛顿特区，忘不了那令人惊叹的建筑，还有参加白宫活动时的兴奋。
尤其是，在太平洋海岸附近，我总有种宾至如归的感觉，我曾在这里长大，现在又定居在此。
沿着加利福尼亚海岸行驶是美国最伟大的公路旅行之一，每天夕阳时的海滩也充满着令人难以置信的宁静和清新。
我在自由中学习、成长，并成为我能成为的人，因此，我热爱自由。当我还是一个年轻女孩时，我就一直探知“为什么”，并从书本中及我尊敬的人那里寻求答案。
我所成长的那个年代，公共教育自豪地传授历史知识、立国原则和这样一种文化，即奖励勤奋工作、对行为负责的人。
在额外教育、辅导和许多美国同胞的支持下，我成了20世纪70年代“打破玻璃天花板”（broke the glass ceiling）工作场所（性别平权）运动的一部分。
我从打字小组的打字员开始，然后在美国公司工作，参加夜校课程获得两个学位，最终成为资深合约行政人员，之后是监察员。我们办公室向一家《财富》 500强公司的主要分部总裁汇报。
还有哪个国家会给人们提供如此多机遇？
我知道我们是“上帝之下的国度”，我祈祷这座希望的灯塔永远照耀这个世界。
我们这个特殊的国家主张自由、正义与法治、不可剥夺的人权和平等的机会。
与国家诞生之初一样，我们用热情、勇气去捍卫我们的立国原则变得至关重要。愿上帝继续护佑美国。
原文America Essay Contest: Each State in Our Union Has a Distinct Personality。
作者简介：
珍妮特·纽科姆（Janet Newcomb）居住在加利福尼亚州的亨廷顿海滩，除担任管理顾问和职业转型专家外，目前还在社区协会研究所国际董事会任职。
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