为什么只有赵匡胤能做到“杯酒释兵权”?
中国人估计都听说过“杯酒释兵权”的故事,窃后周之国的赵匡胤和统兵将领一起喝了顿酒,就把兵权收回了中央,自此中国大地进入了大一统时代,大分裂的时代彻底成为过去,让人津津乐道。
稍微听过几句历史的人也肯定都知道唐朝安史之乱,以及之后百年的藩镇割据。
这就产生了一个问题,为啥唐朝后期的皇帝,不能请这些藩镇节度使一起喝顿酒,然后收回兵权呢?
这就得从中国兵制开始说起了。从古到今,对于军队,中央政府最希望的是同时达到两个条件:
1. 政府控制的军队越多越好,装备越精良越好,训练越专业越好
2. 政府的支出越少越好
不用仔细看,也明白这两个条件从根本上就是相互矛盾的,一分钱一分货,出不起大价钱自然出不了精兵,可是所有政府财政收入都投入军事也不行,民生呢?这就是传说中的“穷兵黩武”了。
所以,从古到今历代中央政府都在两者权衡间走平衡木,让统治者伤透了脑筋。
平日不练兵养兵,国家再富庶也只是别人眼中美食,穷兵黩武,国家最终也只会在内乱中覆灭。
春秋时,齐国相国,窑姐祖师爷管仲第一次全国推行了“半农半兵”的制度,简单来说,国人农时为民耕种,战时为兵,试图在军事和财政上取得某种平衡,这个策略也被诸侯各国竞相效仿。
这个制度在诸侯纷争的时代还行得通,可是随着秦汉大一统时代的到来,战争的时间越来越长,行军作战的距离越来越远,半农半兵的制度也就失去了实施的现实性——想象一下,一个农民参加了一场奔袭千里,持续数年的战争,就算他能侥幸全身而退,回到家的时候家里的农田肯定也是长满野草彻底荒芜了。
随着西汉豪强的崛起,部曲(私人武装)开始出现,它的特点是地方豪强以军事编制所属的宗族、宾客、子弟等,组成武装力量。
到东汉末年黄巾军大暴走的时候,部曲已经替代中央正规军,开始履行国家军队的义务。
于是,除了政治金融资源外,国家武状力量也被贵族世家豪强掌握,这也是为什么三国两晋,五胡十六国,南北朝的皇帝就如同走马灯一样换来换去,而且绝大多数都死于非命,没几个能得到善终。
北魏统一北方之后,随着定海神针尔朱荣的死去,分裂为东魏和西魏,也就是后来的北齐和北周。
西魏权臣,同时也是北周太祖文皇帝的宇文黑獭,对军制做出了调整,建立了“府兵制”的雏形,之后再隋和唐朝初期发扬光大。
“府兵制”不同于“部曲”的私人性,府兵是轮班倒的兼职军人,而且是由中央政府控制,而不是只效忠于某人。宇文泰在建立府兵的同时,也建立了“八柱国”的军事机构,直接管理府兵。
之后的北周、隋、唐虽然是三个朝代,但是本质上只是北周八柱国十二大将之间轮流坐庄(他们之间又往往相互联姻,来巩固之前的联盟关系)。
府兵的供养在朝代建立初期是高效的,朝代初期往往有大量无主荒地,所以政府需要做的只是把无主土地分给府兵兵户,并且免除其徭役和部分赋税即可,这个过程中政府几乎不存在大规模的支出,而且在朝代初期因为商品经济尚不发达,所以土地和粮食就是最有价值的生产资料,所以这是一个政府和府兵兵户都收益的时代。
府兵制的优势还有很多,比如可以将府兵的范围缩小到国家特定范围的特定人群,这些人虽然仍然要自己劳作,属于兼职部队,但是所有财产都通过军事行动来获取和扩张,而且府兵的家庭的选取,保证的都是有产,家庭富裕,子孙众多的家族,世代为兵,从而保障了整体的专业性。
由于府兵是兼职军队,平时轮番宿卫京师和边防重镇,战时轮番出征,其余时间则居住在地方的折冲府机构务农。
唐朝可考折冲府共627个,其中488个环绕首都,其中131个直接就驻扎在长安附近,这就造成了唐初内重外轻的军事结构,地方州县兵马,团练,边疆守军,外族雇佣兵都无法和府兵抗衡,这也就保证了中央的权威性。
当然最重要的优点就是中央政府对府兵的掌控。府兵作战一般是五班倒,有时候甚至是八班倒,甚至是十班倒,换句话说,府兵虽然是兼职军人,但是他们绝大多数时间都在折冲府务农,他们的后勤和奖励,主要来自于政府授予的土地和相关赋税的减免。
所以这支军队的后勤和财政,就牢牢由政府掌控,任何个人无力染指。只有在战争的时候,军队的军事组织和战斗指挥权,才会交到将领(职业军人)手中,可是由于府兵不是常备军,他们无论是宿卫还是出征,都是轮番和临时性的,就不可能和军队的将领建立起身后的私人感情和人身依附。
府兵的管理系统将军队的经济、训练、组织、装备与指挥的权利,各个分割开来,从而保证军队的独立性和国家化。
它的出现,基本上结束了过去数百年的私人部曲制度,地方无力挑战中央,保证了中央的权威性。
可是,府兵制也不是完美的,它也存在缺陷。府兵是兼职军人,可是一个帝国在很多时候还是需要常备部队,也就是职业军人的。
所以,除了府兵外,唐朝也存在常年备战的职业军人,只是人数远少于府兵。
拿中央禁军举例,就分为府兵为主的南衙十六卫,和职业军人为主的北衙禁军。
中央政府可以通过各种手段控制府兵,但是对职业军人却无可奈何,原因在于唐朝时期政府的收入和分配方式,仍然是实物为主,这就给政府的放权与抓权带来了很大无法跨越的障碍。
在一个实物收入的时代,就意味着政府往往缺乏通过货币和社会分工,专业民间乃至商业部门参与的能力,实际上这些后勤都需要通过政府来解决,这就是一个典型的大政府模式。
经历过计划经济加国有经营的方式的人,都应该明白其中的问题,那就是效率奇低,进而造成职业军人,尤其是战时的职业军人无法履行自己的职责。
北衙禁军始终由大将军或其他贵族集团掌控,这支部队的人事组织,平时的训练生活,团队管理,到军队的调遣和战时状态的指挥,这些权利都是高度集中的。
这样高度集中的军队日常活动,就必然导致士兵和将领之间建立起私人联系甚至是附属关系,从而不断向私兵化演变。
这也是为什么,安史之乱前的唐朝政变,处处都有北衙禁军的影子——李世民发动玄武门之变,一举夺得皇权,靠的是左右屯营,也就是北衙左右羽林军的前身;
张柬之发动神龙政变, 逼武则天退位,靠的是北衙左右羽林军;玄宗皇帝斩除姑姑太平公主靠的还是北衙左右羽林军。
可是,如此强大的北衙禁军却依然受南衙府兵的牵制,这也就让其威胁程度大大降低。
往往那些本身就战功赫赫,出身高贵的皇族贵戚,北衙禁军才会支持其政变行为,而站在一旁,虎视眈眈又人数众多,由政府文官集团控制的府兵存在,保证了唐前期的政变,往往只是在皇族人员内部调节,而不是王朝彻底的颠覆。
可是随着唐朝社会的发展,府兵制慢慢崩溃了。最重要的原因就是随着社会的稳定和发展,无主土地越来越少,而已经开垦的土地随着官僚系统的扩张而不断被兼并。
另一方面,商品经济的发展,造成了“钱贵物贱”,府兵拥有的为数不多的土地也疯狂贬值,造成了府兵兵源的消失——府兵相对于普遍民众,在生活上的优势越来越小,甚至反而沦入社会底层。
到了玄宗时代,府兵彻底崩溃了,南衙十六卫对中央禁军的制衡一下子就失去了,文官集团也失去了对抗北衙禁军的资本。
玄宗皇帝对于宰相尤其是首相的各种权力一再扩张,希望以此保持平衡,可是没有了军事实力作为后盾,宰相其他权力再强,也无法对抗禁军。
所以为了维持皇权的稳定,唯一的方法就是削弱北衙禁军。玄宗具体的措施就是一再的坐视中央禁军的不断缩减、腐化,同时不断把原来由豪门功勋后代和府兵之精选者组成的禁军,越来越充填各种从京城色役里招募的市井之徒,坐视禁军越来越演变为仪仗队。
皇权被颠覆的潜在危险被抹杀了,但是唐朝的军事开始从“内重外轻”到“外重内轻”转移。
按照地图唐朝疆域在公元650年左右达到巅峰的1100万平方公里,但是它的主要敌人也变为了西部的吐蕃(文成公主与松臧干布),以及北方的东突厥和契丹人。
到玄宗时代,府兵已经彻底形同虚设,名存实亡,面对已经开始进入农耕文明和中央集权的外族文明,玄宗唯一的选择是在西北和东北建立巨大的军事集团,也就是后来的东北集团(安禄山,史思明)和西北集团(郭子仪,李光弼)。
边镇军队做大的同时,中央禁军却不断衰落,玄宗开始了刀尖上跳舞的平衡游戏。
可是安史之乱宣告了这种轻视中央禁军,把中央直属部队整成了毫无战斗能力的仪仗队的玩法,是行不通的。
唐帝国也第一次面临职业军人的直接威胁。于是,神策军组建了,帝国重新拥有了一支强大的禁军。
可是,能够制衡禁军的府兵已经不存在了,该怎么办呢?如果帝国仍然将禁军交给亲王,交给大将军们去节制,那么唐帝国只怕就会迅速在不断的内讧,皇族和大佬间无休止的大战中,走向衰微乃至灭亡了。
所以唐帝国的皇帝绞尽脑汁,终于想出了一个好办法,帝国仍然组建强大的中央禁军,但是禁军的权利完全交给了宦官。
于是,宦官权力最大的时代出现了,唐肃宗后十三个皇帝,除了唐宪宗外,全部为宦官所立(唐宪宗是被宦官杀的。。。)。
可是有意思的是,宦官的力量如此强大却没有威胁到皇权,唐朝中后期的绝大多数皇帝又都是实权皇帝,恰恰是因为藩镇、禁军、和文官系统之间形成了微妙的平衡,皇帝在其中可以左右逢源,游刃有余。
从这个角度来看,唐帝国最终把军队交给宦官还是明智的——宦官无法依赖血缘关系组建自己的小团体,所以集体决策也能相对冷静的阻止某个疯子带领大家作死的行为。
同时宦官集团也只能依附皇权为生,一旦被皇权抛弃,连身家性命都有危险,所以在唐朝中后期,虽然宦官各种专权,但是和皇权的联盟却异常紧密。
五代是中国古代史上最后一个大乱世,它的混乱程度不说后无来者,但肯定是前无古人了,可是它的时间又很短——五代加在一起才53年,其中最短的后汉才4年。
五代之所以混乱,就是因为随着唐末各种折腾,贵族政治已经彻底被摧毁,但是纯粹的文官体制又没有建立起来。
中国人都知道科举是隋唐时代开始的,但是唐朝状元154人,其中身世可考者75人,大族贵族出身就超过60人,依然留有贵族政治的影子。
于是,在贵族政治瓦解,文官政治尚未建立,宦官政治被消灭,这个青黄不接的年代,军人政治就成了舞台上的主角。
五代十国开国君主,无一不是职业军人出身(其中混杂着大量的流氓、无赖、底层人士和社会不安定分子)。
五代十国混战的几十年中,藩镇被军事战争彻底推翻,宦官政治也慢慢走入历史,庞大的禁军再也没有能够制约其的对象,所以五代后期,只要能掌控禁军,就可以黄袍加身,登上皇位(后周郭威,宋赵匡胤)。
随着北宋的建立,国家经济得到迅速的发展,货币经济开始代替实物经济称为主流,货币的信用开始建立,中央政府也终于有了分割职业军人机构的方法,随着对中央禁军的分割,军人政治就彻底退出了历史舞台。
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