Sonos Era 300:今天开始,来听杜比全景声吧
白菜君按
本文来自热心读者Dosolo投稿,他本人是资深乐迷,同时也是一位资深的数码玩家。兼具两个身份使得他可以以消费者的视角进行专业的写作,特别是能够从技术的角度理解音乐的创作和呈现 - 并且转换成为大众可以理解的语言文字呈现出来。对于长期以来深耕内容制作领域的白菜来说,这样的文字非常稀缺,因此很有价值。
Sonos的Era 300是一款划时代的产品,让杜比全景声音乐进入普通家庭变得更加轻松。
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所以真的有人分别用9.1.4、Binaural、AirPods Max和Sonos 的Era 300分别听了听杜比全景声音乐混音
Sonos Era 300:今天开始,来听杜比全景声吧
Sonos 2023年最重磅的产品Era 300终于正式在中国市场开售。Era系列的命名的确恰如其分,开启了Sonos的新世代。如果说Era 100是对于Sonos入门级音箱的里程碑式跨越,从过去纯Wi-Fi、单声道变成了蓝牙Wi-Fi线性输入皆有的立体声音箱,那么这一次的300则是开启了全新的品类,它前无“古人”,不是任何一款Sonos音箱的迭代,它是市面上唯二可以在正规渠道买到的单体杜比全景声音箱──即一只音箱,有多个朝向的单元,可以近乎360度向外发出声音,然后就是拥有可以播放杜比全景声音乐的能力。
99%的人会问:杜比全景声到底是什么?
从爱迪生发明留声机开始,声音回放标准在150年里不断地发展迭代。简而言之,就是从单声道到立体声,再到多声道以及沉浸式杜比全景声。
从单声道到立体声是一次跨越,立体声让音乐在双耳的环境下更具立体感,让音乐除了录音回放的意义之外多了创作表达的维度。比如Pink Floyd《On the Run》这首歌,就有从一个方向传播到另一个方向的电波音效,听上去真的像世间万物在左右奔波,更加深了歌曲的主旨意象。
实际上,Pink Floyd这张专辑诞生之时正值上世纪70年代的四声道唱片(Quadraphonic)的出现,这张专辑的母带混音就是四声道,和大部分四声道实际上是立体声混响不同,Pink Floyd将这四声道用到淋漓尽致,环绕效果杰出,被乐迷称道。只可惜四声道对设备要求苛刻,让它很快消失在了历史长河中。
四声道的《月之暗面》
进入21世纪,又有了第二波多声道音乐制作潮流。这里不得不说09年前后,有两部提及音响的国产神剧,一部《天道》形象地总结了立体声音乐能够达到的最高境界,剧中一套双前级+四后级的高烧立体声音响播放《天国的女儿》,让女主角发出了“原来人还可以这样活,灵魂还可以这样滋润”的感叹。而另一部《一起去看流星雨》则是向唱片工业的未来发出了信号,剧中端木磊一句“用低于五点一杜比声道的音响听音乐都是往耳朵里倒垃圾”,让不少烧友瞠目结舌。
在《一起去看流星雨》播出的时候,将立体声音乐以电影音轨规格重制的多声道音乐才刚刚起步,唱片工业标杆格莱美的“最佳环绕声专辑”奖项刚推出第五届(值得一提的是,我国著名歌唱家宋祖英女士就曾凭借5.1版《爱的史诗》获得该提名,当年与其竞争的包括碧昂斯和Pink Floyd)。
现在回看,多声道当时主要以SACD和DVD-Audio为载体,依然受收听硬件限制;再加上网络下载的热潮涌动,实体音乐遭受重创,无论是SACD还是DVD-Audio都没有获得成功和认可,大部分人最终都没有机会聆听一次5.1声道的音乐。端木磊的超前断言自然被网友网暴。不过在各种嘲讽和耻笑的文字之间,也有一条评论弱弱地写着:
“可是我觉得,听过一次就回不去了。”
2019年开始,格莱美“最佳环绕声专辑”奖正式改名“最佳沉浸声专辑”,这也代表着多声道音乐的第三次进击。这一次,过去的问题都不再是问题,杜比主导了全新的沉浸式音频标准,让音乐跳脱出固定声道的桎梏,让每一条音轨都能出现在制作人需要它出现在的地方。这项技术最有潜力为已经熟悉立体声六七十年的音频领域带来巨大变革。
苹果、腾讯音乐、亚马逊、Tidal等在线音乐平台投入巨资鼓励杜比全景声创作。截至2023年,三大唱片公司和数百家独立唱片公司尽数投入杜比全景声的创作中,音乐圈里最有影响力的音乐人,从泰勒斯威福特到Coldplay、从碧梨到蕾哈娜,从甲壳虫到Daft Punk,还有华语圈的滚石唱片摩登天空等等,都将自己的曾经的立体声专辑重新混音制作杜比全景声版。Apple Music和QQ音乐都在显著的位置提供杜比全景声专区,让乐迷更快速获取杜比全景声内容。
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杜比全景声为音乐提供了新的创作空间。分轨混缩成立体声母带时,最大的痛苦就是取舍,不同轨道彼此叠加在一起,为了平衡听感,一定会做或扬或抑的处理。而在杜比全景声中,一首歌的每个细节都可以淋漓尽致地呈现出来,充满深度和清晰度,这正是内容创作者真正想要的。
声学技术的发展带来了新的产品,耳机通过双耳渲染(Binaural effect),获得了比立体声更立体的空间感。智能音箱也借助技术和算力的加持实现了更加强大的音效,以往需要专业声学调校的声场,现在一台音箱就可实现。上个多声道革命中的5.1 和 7.1环绕声技术未能成为主流,原因就是播放终端和环境的设置需要一定的专业背景。
杜比全景声的技术特点决定了不必受限于播放终端音箱的摆放和数量,一切都是可扩展的,这就是Sonos Era 300不同于市面上99%音箱的地方。
Era 300被称之为“前卫而具有颠覆性的新产品”,是有道理的。不同于以往的传统音箱,Era 300可谓是为杜比全景声而生:和一般音箱单元统一朝向不同,Era 300 内置 6 个分别朝向左右两侧、前方和向上的单元,其中天空声道是1个配备定向喇叭的高音单元,正面是1 个中高音单元负责塑造流畅的中央场景,2 个侧面各有1个低音单元和1个中高音单元,确保清晰可辨的立体声音效和声音质感。每个单元配有独立的D类数字功放,可以向四面(literally)八方播放声音,这也是杜比全景声音乐的基础──创造沉浸声场。
即使市面上已经有不少360度音箱,在一众桶型外观之中,Era 300采用的沙漏结构足够大胆。尽管在某些人看来,Era 300的外观略颠覆,但实际上它还是很好地继承了Sonos的家族式设计语言和简洁外观,摆在一起并不突兀。而且无论你喜欢与否,这个设计的确有它在声学层面的考虑,每一个角度、每一种比例和每一处开孔都是为了增强声音的方向感和分散性,使它真正环绕在听者的四周,并不是为了“怪”而“怪”。
在这样的设计下,单只Era 300为封闭式空间(比如四面有墙,户型较方正的房间)创造了极佳的聆听杜比全景声的环境。播放音乐的沉浸感非常棒,无论是立体声还是杜比杜比全景声,几乎感觉不到声音的来源,让声音完全融入家庭环境里,没有所谓“皇帝位”的限制,这是非常特别的体验。
在试听杜比全景声的环节,首先要说明的是,目前流媒体平台上的杜比全景声音乐大部分使用杜比数字+ (Dolby Digital Plus。或称EAC3)进行编码,这是一种有损编码,所以在理论音质上,并不如无损和Hi-res。但是,在音乐的回放上,杜比全景声绝对体现了“底大一级压死人”的实力,是Hi-res也无法企及的。
此外,一首歌的杜比全景声版往往都会以既熟悉又陌生的方式回到听者耳边。这和杜比全景声的混音工艺有关。立体声因为声道数量的限制,一般都会选择突出人声或者主旋律,而杜比全景声因为创作空间的增大,混音师可不必像立体声混音时要做出取舍和妥协,导致乐器、效果器和人声的音量几乎没有区别,所以部分听者会得出人声弱,或声音散的结论。但对于乐迷来说,同样在立体声版本里缺失的那些细节,或者需要认真听,甚至花大价钱才能听到的分轨,会以非常清晰的方式呈现,这是属于音乐的“4K修复版”。
在中国大陆,使用Era 300播放杜比全景声有两种方式,一个是通过Sonos应用接入Apple Music,然后在Sonos应用里点播(插一句,Apple Music仅对三个第三方平台开放了空间音频:有杜比认证的安卓设备、奔驰汽车车机,以及Sonos的杜比全景声产品)。另一种是通过QQ音乐应用直接Qplay投送到Era 300。这两种方式都需要用户有可用的付费订阅账户,不过两家的杜比全景声音质没有区别,可以根据自己的使用习惯选择平台。
使用单只Era 300对比Sonos Play 5和Sonos One,播放Amy Winehouse的《Rehab》,Era 300播放歌曲开头的发条音效清晰可辨,使用 Play 5回放立体声版,即使音量放大,也无法明显听出该处细节。通过Era 300播放的乐器声音更加明显,而Play5则更显均衡,整体感受来说,Era 300的细节更加突出,更适合欣赏杜比杜比全景声音乐。
在开放式的环境里(比如客厅),一对Era 300是更适合的配置,两只Era 300构成了更广阔的沉浸声场。只要摆位不是特别靠近,给两台音箱留有足够的空间(不要紧挨墙面),效果叠加相当明显。聆听Pink Floyd《On the Run》的杜比全景声版本,电波在房间四处穿梭的感觉,比立体声明显许多。
模块化是Sonos音箱的招牌,这次Era 300也不例外。因其自身的声学特性,Era 300可以完整回放双后环绕和后置天空声道,直接拉高了Sonos家庭影院系统的天花板,成为那个独一位的存在:从此组合Sonos家庭影院,后环绕的选择只有Era 300和其他。
需要注意的是Era 300只能与支持杜比全景声的Arc和Beam二代组合一整套家庭影院,但组成“顶配”的好处也是显而易见,之前一对Era 300只能欣赏杜比全景声音乐,现不仅可以把沉浸式体验带到电影电视,还加强了杜比全景声音乐的层次感。
使用Sonos Arc与一对Era 300做环绕,与一对Play 3做对比,发现Era 300的确有着更加丰富的细节。听Alicia Keys的《If I ain’t Got You》,Play 3呈现了常规的2.0后环绕播放,环绕声基本上以器乐为主,而用Era 300做后环绕之后,立马听出Alicia Key这首歌的不一样之处,歌手的吟唱多了一层回响,这个效果是7.1.4系统里环绕声道产生的,在Era 300的加持下非常明显,甚至让我以为播放了不同的版本。
除了回放上的巨大提升,得益于最新硬件和网络配置,Era 300在连接性上也好了不少。过去使用Play 3做环绕,播放TrueHD杜比全景声还略有卡顿,这种情况在使用Era 300的这段时间从未发生过。
不过,单体Era 300和作为家庭影院一部分的Era 300,即使都进行杜比全景声回放,使用的状态还是略微不同。单体Era 300更融入家居,在满足基本摆放条件之后,不会太限制摆放的位置。而作为后环绕,我更推荐购买一对支架,把音箱摆放规整,高度平齐,会获得更好的听感和体验。
和Era 100一样,Era 300也可以通过 Sonos 应用程序操作 Trueplay。这项调谐技术能够根据所在空间的声学特性来优化音效,Android 和 iOS 设备均可使用。Era 300 内置了2个远场麦克风阵列使用先进的波束成形和多通道回声消除功能,实现快速、准确的声控和 Trueplay 调谐,同时可以手动关闭。
除此之外,Era 300的大部分功能上和100重叠,比如支持蓝牙、Wi-Fi 6连接、USB-C、环保的材料、极低的待机功耗,技术的提升带来了巨大的体验升级,这些都让Era 300成为跨平台功能开放以及更加环境友好的设备。
总结
整体而言,Era 300是目前欣赏杜比全景声音乐的音箱里极具特色的一款(市面上应该只有两款,Homepod和Era 300,其他的360音箱只能播放立体声)。由于杜比全景声依赖音乐平台,暂时还没看到支持独立播放本地多声道文件的单体音箱。
虽然Homepod是苹果一方产品,对苹果用户十分友好,可以用操作AirPlay的体验直播空间音频,但它无法播放除Apple Music之外的杜比全景声音乐,也无法提供太多的接入手段(Line-in、蓝牙)。
Era 300的优势则在于支持多个杜比全景声音乐平台,用户不需要切换服务就可以用自己的习惯点播杜比全景声音乐。得益于Sonos在Era时代的新配置,Era 300是市面上唯一支持Line-in(需适配器)、支持蓝牙的杜比全景声音箱。同时Era 300不捆绑平台,安卓手机用户同样可以享受杜比杜比全景声,享受Trueplay调音。
至于最热门的话题,Five和Era 300如何选择,还是我一向说的,Sonos是以全屋音乐起家,2023年年报数据表明,60%的用户家中有不只一台Sonos设备,而这个人群平均每户拥有超过4台设备。很大程度上他们会既要《天道》中直击心灵的立体声,也要端木磊的“杜比声道”。如果非要关公战秦琼一把,我的建议是,为什么不听听杜比全景声战未来呢?
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