“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”朗诵着千古名诗，跟随笔者一起品味一代诗宗杨万里的诗意人生。
南宋诗坛，名家辈出，吉水人杨万里就是杰出代表。他一生写了两万多首诗，“小荷才露尖尖角”传颂至今，他是“中兴四大诗人”之一，被誉为一代诗宗。南宋建炎元年（1127）九月二十二日，杨万里出生在吉水县湴塘村一个知识分子家庭。9岁时吉水遭遇饥荒，父亲杨芾为了亲人能果腹，从百里外买米背回家来，留下美好的孝廉故事。《宋史·杨芾传》记载为：“绍兴五年大饥，为亲负米百里外。”此后，杨万里随在外教书的父亲四处游学、成长。14岁起，先后拜高守道、王庭珪、刘安世、刘廷直为师。24岁时参加解试入闱，25岁时赴临安参加礼部试落第，但他不气馁，继续努力求学。27岁时杨万里又拜刘才邵为师。也就是这一年，杨万里终于如愿考上进士，族叔杨辅世同科高中，成为佳话，轰动一时。自此，杨万里步入仕途，一直到宋光宗绍熙三年（1192）辞官回家，经历近40年仕宦生活。咱中国人最讲究成家立业，杨万里中进士后，在家候职时娶庐陵县秀川罗天文季女为妻。绍兴二十六年（1156）正月，杨万里携家眷上任人生第一个职位：赣州司户参军。在父亲带领下，拜会了张九成、胡铨等名臣。绍兴二十九年（1159）底，杨万里赴任永州零陵县丞。当时，力主抗金的主战派领袖张浚谪居永州。杨万里很崇敬他，可张浚因谪居而闭门谢客，杨万里三次前往拜谒都不得见，后来又写信力请，并通过其子张拭介绍才得接见。张浚和他促膝长谈，说：“元符年间的达官贵人们虽然腰金衣紫，但他们都是过眼烟云，只有像邹志完、陈莹中这样的人才是与日月争光、名垂青史！” 勉励他要“正心诚意”做人、做学问 。张浚的话对杨万里的操持名节观产生重大影响，于是杨万里将自己的书房命名为“诚斋”，自号“诚斋”，以明己志，“终身厉清直之操”，并把张浚、胡铨当作终身的老师。《儒藏》精华编第226册《诚斋集》书影。图源北京大学《儒藏》编纂与研究中心
绍兴三十二年（1162）六月，南宋政局发生重大变化，皇帝赵构逊位，孝宗即位，锐意发展，起用张浚为枢密使，不久又任其为相。次年秋，杨万里调离零陵县，张浚推荐他任临安府教授。在离开零陵县时，杨万里留下了“遗诗逃宴”的故事。杨万里爱民如子、为政清廉，被老百姓所爱戴。知道他要升迁做京官了，同僚们决定隔日摆一桌酒席话别。杨万里心想：摆酒饯行本是他们的一番心意，也可表达自己的谢意，但办酒宴的钱来自百姓，会增加百姓负担，接受宴请还有违自己的为官准则，怎么办呢？他决定当晚就动身离任，安排家人收拾行李，请好渡船，乘着夜色悄悄出城离去。第二天清晨，同僚们来到杨万里住处，请他中午赴宴，谁知早已人去楼空，干净的书桌上留有一诗笺，是杨万里临行前写下的《夜离零陵以避同僚追送之劳留二绝简诸友》辞别诗。诗曰：“已坐诗臞病更赢，诸公刚欲饯湘湄。夜浮一叶逃盟去，已被沙鸥圣得知。”杨万里就是这么的清廉，连一顿送别宴也觉得是浪费，是腐败，并巧妙地加以拒绝。隆兴二年（1164）八月，杨万里的父亲杨芾病逝，于是在家丁父忧三年，闭门谢客。三年后，杨万里来到临安求职。先后拜见副枢密使陈俊卿和枢密使虞允文，向朝廷提交政论宏文《千虑策》。分“君道”“国势”“人才”“论相”“论兵”“驭吏”“刑法”“民政”等共30篇，深刻总结靖康之难以来的历史教训，提出了一整套振兴国家的方针策略，充分显示杨万里的政治才能。乾道六年（1170），杨万里赴隆兴府奉新县任知县。当时奉新大旱，百姓生活十分困苦。上任伊始，杨万里见牢中关满交不起租税的百姓，官署的府库空空如也，他深知这是官吏盘剥、腐败所致。于是下令释放牢里的“囚犯”，并禁止逮捕、鞭打百姓，然后通知所有百姓，放宽税额和缴税期限。官吏们担心这样一来，官府收不到税要停摆，可却出人意料，百姓纷纷主动前来纳税，不到一月，衙门亏空的税款全部补齐。杨万里在奉新任职虽然只有半年，却初次实践了他的不扰民、“正心诚意”的施政主张，得到百姓的拥护、爱戴。这年十月，因右相虞允文推荐，杨万里上任国子博士，参与铨试、公试等，开始他的京官生涯。淳熙三年（1176）五月上旬某天，杨万里行走在家乡湴塘村里的荷塘边，清风徐来，水波不兴。他感受初夏的风景，观察荷塘中的一切，看到一只红色小蜻蜓戏水后悬停在刚刚冒芽的荷尖上，灵感倏忽而至，“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔；小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”流传千古的名诗《小池》便脱口而出。淳熙六年（1179）正月，杨万里获任提举广东常平盐茶公事。次年三月到达广州，着手整顿盐茶市场。第二年，杨万里改任广东提刑。十月又赴潮州、梅州平定沈师之乱，十二月凯旋归来。因剿匪有功，孝宗皇帝夸赞他“秀才知兵”“仁者之勇”！淳熙十一年（1184）十月初，杨万里作《江西宗派诗序》，轰动文坛，初步奠定他“一代诗宗”地位。月底，杨万里被召入京任尚书右郎，后任吏部员外郎。次年五月，迁吏部郎中，应诏上书，极论时事。左丞相王淮问他：“你觉得当下最急的事是什么？”杨万里回说：“人才问题是当务之急。”并呈上《荐士录》，举荐朱蕉等60人，都是正直且有才华之人。鉴于杨万里的才学、人品，八月，孝宗亲自提拔他为太子侍读。淳熙十三年（1186）正月，杨万里转任枢密院检详官。三月，太子赵惇为杨万里题写“诚斋”二大字墨宝，从此“诚斋”先生名动天下。次年六月，杨万里送别直秘阁同事、好友林子方，写出轰动一时的《晓出净慈寺送林子方》名诗：毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。这个时候，杨万里的“诚斋体”诗风已渐成气候，陆游力推其为“诗坛盟主”，杨万里谦虚地拒绝了。一次上朝，孝宗听纳翰林学士洪迈的建议，以吕颐浩等人配飨高宗庙祀。杨万里上《驳配飨不当疏》，力争主战名将张浚也应当配飨，指斥洪迈专横独断，无异“指鹿为马”，由此惹恼孝宗，被削去直秘阁，出赴任筠州（今高安）知州。淳熙十六年（1189）二月，光宗受禅即位。杨万里五月复直秘阁，十月任秘书监。他连上三札，建言光宗爱护人才，防止奸佞，做到“一曰勤，二曰俭，三曰断，四曰亲君子，五曰奖直言”。这一年，陆游第二次力推杨万里为“诗坛盟主”，他再次拒绝。绍熙元年（1190）八月，《孝宗日历》修成，按旧例应由秘书监杨万里作序，而权相另嘱他人，杨万里自劾失职，请求去职，被光宗挽留。接着又因要进孝宗《圣政》书，权相以他为进奉官，而孝宗犹念旧恶，大不痛快。十一月，受到宰相排挤的杨万里，被任命为直龙图阁、江东转运副使。次年，朝廷下令于江南诸郡行使“铁钱会子”，杨万里认为此时行使这种货币并不利于国情，是变相增加百姓负担，不易被接受，便上书谏阻，不奉诏。这一行为得罪了当时力主推行“铁钱会子”的宰相，于是杨万里再次被贬，任赣州知州。刚正不阿的杨万里不认为自己有错，于是不去上任，弃官回到吉水老家，开始归隐生活。吉水县杨万里公园
杨万里不仅自己守廉持正，两袖清风，而且把端正家风作为“齐家”的重要一环。其长子杨长孺、次子杨次公均在朝为官，杨万里“厉之以志，劝之以正，示之以俭，贻之以言”，教导儿子要清廉方正、戒骄戒躁。杨长孺被皇帝赞为“不要钱的好官”。75岁时，杨万里第三次拒绝陆游推其为“诗坛盟主”。一个诚心诚意地信任、推荐，一个实实在在的谦虚、低调。但无论如何，杨万里“一代诗宗”的地位在时间的沉淀中“实锤”了。杨万里晚年誓不出仕，数次拒绝朝廷官职，是由于不满权臣韩侂胄当权。韩侂胄建造了一个规模宏大的南园，要请杨万里作记以增加名气，杨万里说：“官可弃，记坚决不写！”后因韩侂胄专权日甚，遂忧愤成疾。族侄杨士元从外面回来拜访杨万里，言及邸报所载韩侂胄出兵北伐之事，杨万里闻罢痛哭失声，愤然悲叹：“奸臣胡乱作为，已经到了这种地步了！”他料定韩侂胄心存侥幸，轻举妄动，必然会遭到失败，贻害国家，当晚焦虑彻夜不眠。次日早晨，他孤独地坐在书斋中，铺开纸，奋笔疾书：“韩侂胄奸臣专权无上，动兵残民，谋危社稷。吾头颅如许，报国无路，惟有孤愤！”又另外写下十四言书，告别妻儿，笔落而逝。一代诗宗杨万里就此陨落，享年79岁。朝廷颁赐“文节”谥号，追赠光禄大夫。
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