本周,美国将打出它制裁香港的最后两张大牌?
执笔/刀剑笑
大事预告!
本周,美国政府就香港问题对中国施加的两项新制裁措施,将会相继对外公布或生效。
一是,美国官员将再次开会讨论一个“涉及香港的计划”,可能宣布新的制裁或其他措施;
二是,国会参众两院月初通过的“香港自治法案”,预计这两天就会获大统领签署。
一周内两打制裁牌,美国继续保持涉港施压的密度。
但这些制裁的强度和操作空间有多大?华尔街日报今早泼来一盆冷水。
它在报道中说,华盛顿已经“选择有限”。
1
在报道中,华尔街日报援引“两位知情人士”的话,一连曝出美方最新涉港动作的三个关键信息。
第一个信息,就是一周双会,急于维持香港问题的热度。
报道说,美国政府官员上周四就在白宫一个会议上讨论了“涉港计划”。短短几天后,本周初,相关官员将再次开会,还是讨论香港问题,并有可能公布新的制裁措施。
这样的频率,表明华盛顿试图继续炒作香港问题,施压北京。
但要继续炒热香港问题,美方还能做些什么?
这就涉及第二个信息。美国务院一些官员提出一种可能:破坏港元与美元的联系汇率制度。
联系汇率制度对港元和香港可是相当重要。
这项制度1983年10月开始实施。大概模式,就是香港通过买入或卖出港元,使港元兑美元汇率维持在7.8上下。
运行37年来,这一制度有效维持着港元稳定,不仅帮港元闯过1997年亚洲金融危机,更被认为是香港国际金融中心地位的支柱之一。
因此,打断港元美元汇率联系等金融制裁措施,被认为是华盛顿手中具有实际效力的施压工具之一。
这个提议会被采纳吗?报道释放出的第三个关键信息就是,执政当局拒绝这样操作。
美政府一位高官对华尔街日报说,针对港元的行动暂时不在考虑之内。另外,很多美国经济官员也将反对在全球经济因新冠疫情萎靡不振之际,实施“新的重大金融制裁”。
但这显然还不是最根本的理由。
更重要的在于,香港是世界最大的美元交易中心之一。破坏联系汇率制度,势必伤及美元的世界货币霸主地位。
这招儿不行,又有美国官员说,一个更可能的选择是进行一系列“针对性较小的制裁”。
施加制裁的最新依据,就是7月1日和2日美国国会两院相继通过的“香港自治法案”。
这个法案允许华盛顿对参与执行香港国安法的个人或实体,以及与其存在业务往来的银行实施制裁。
按照流程,大统领在国会递交法案后有10天时间决定签署还是否决。美媒普遍认为,10天期限本周到期,预计大统领会选择签署法案。
不过,作为一家美媒的华尔街日报,援引美方“官员和分析人士”的话,做出了一个很让华盛顿泄气的判断:
这些制裁“几乎不会影响”北京推行香港国安法。
2
回顾美国干涉香港事务的过程,它打出的制裁牌主要是以动嘴为主,至今还没怎么涉及割自己的肉。
以7月1日香港国安法生效为时间节点,美国这两年搅局香港大致可以分为两个阶段。
前一阶段是修例风波期间及之后一段时间。
尤其去年10月,美国会通过“香港人权与民主法案”,要求美国务院每年评估香港的自治地位,决定美方的对港政策。
随后,美方不止一次借这个法案介入香港问题。
到了今年5月,蓬佩奥称已按法案要求评估性香港情况,并向国会报告“香港已经失去自治地位”。
大统领随即宣布,将会逐渐取消给予香港的特殊待遇。可能的措施,包括终止对港关税优惠、科技准入以及港人赴美旅行免签等待遇。
不过,当时华盛顿嚷嚷的热闹,却并没多少实际动作,迟迟没有宣布取消香港特殊待遇的具体措施或流程。
在中国全国人大启动涉港国安立法后,美方干涉进入后一阶段:貌似有“实际动作”了。
在香港国安法通过和实施前夕,6月29日,美国务卿和商务部长相继发声,宣布禁止向香港出口国防和军民两用产品,暂停对香港提供出口许可证豁免等特殊待遇。
接着就是前面说的,7月初国会两院通过“香港自治法案”,声称要进行更有针对性的制裁。
较之前一阶段,华盛顿的这些制裁虽然更“具体”了,但实际上仍是雷声大雨点小。
说来说去,美国根本无法做到既打击香港又不伤及自身。
2019年,香港与美国的贸易额仅占香港外贸总额约6.2%。而对美国来说,香港却是它少有的每年数百亿贸易顺差的贡献者。另外,不少美国公司在香港运作,那里还有8.5万美国公民:
针对香港的任何激进措施,都会打击美国和其他西方国家的利益。
对华盛顿这种“处境”,美国一位前高级贸易官员的话说到了点子上:“有很多选项,但都不是很好”。
3
目前来看,美国一时半会儿不会停止就香港问题对中国发难。
国内,2020年是大选年,选举政治需求会让本届华盛顿当局继续对中国放狠话,这其中也包括香港问题,借此转移对抗疫不力以及其他一些政策混乱的注意,欺骗选民。
国际上,它要通过继续施压中国,包括在涉港问题上拿出更多制裁措施,让盟友或伙伴信服。为了打造“反华联盟”,华盛顿已经在香港问题上把自己架了上去,就算没啥招儿了也得硬挺着。
但摆在它面前的现实,越来越骨感了。
一是,美国围绕香港问题对中国好用的制裁牌,已经打得差不多了。
就像难以下决心对香港发起金融制裁所显示的,华盛顿接下来使出的每一招都将是伤敌一千自损八百,都要涉及到割它自己的肉。
二是,它借香港问题“团结盟友对抗中国”的算盘,也打不下去了。
美国不是西方的全部,它纠集盟友制裁香港并不顺利。除了华盛顿最容易控制的“五眼联盟”,其他盟友响应虚多实少。
作为美国传统盟友的一些欧洲国家反应相当冷淡。跟着美国施加制裁?德国已经公开说“NO”。
针对美国的最新制裁,香港特区行政长官林郑月娥6月30日曾做出坚定回应:
“任何制裁行动都不会吓怕我们”“香港因此受到的影响非常小”“有需要的时候我相信国家也会采取反制措施”......
一位长期关注香港问题的学者说,香港的未来不是美国给的,而是依托中国内地奋斗出来的。说到底,香港是中国的香港。
图片部分来自网络
往期精彩回顾: