吴军：教育真的可以改变命运和阶层吗？
▲ 吴军
作者|吴军
来源|凤凰财经.教育真的可以改变命运和阶层吗？
导读
这个时代，读书无用论正在兴起，教育还能改变命运吗?
2017年11月26日，上海交通大学客座教授吴军在北京以「教育改变命运」为主题演讲。
吴军，著名学者，投资人，人工智能、语音识别和互联网搜索专家。毕业于清华大学和美国约翰·霍普金斯大学，现任丰元资本创始合伙人、上海交通大学客座教授、约翰·霍普金斯大学工学院董事等职。吴军博士曾作为资深研究员和副总裁分别任职于Google公司和腾讯公司。
今天分享的演讲，希望能给大家带来启发。
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01
教育,可以改变命运吗？
我今天要讲的主题是「教育改变命运」，这是我们经常听到的一个观点，很多人对此深信不疑。但是，有时我们看到的又是另外一回事。
首先说大家相信它的地方。我在「文明之光」中里讲过一个励志故事。
英国有一个从小没有上过学的穷苦工人，他到十几岁都不会写自己的名字，但是他一直很渴望学习。每到下班的时候，当别人都去喝酒的时候，他自费去接受了英国的公立教育（给穷苦人的教育）。
两年后，他学会了写自己的名字，21岁那年，他学会了写信。后来，他和一个比自己大很多岁的女仆结婚，生了孩子。然而不幸的是，他的太太去世了，他只能自己把孩子养大。
因为在矿上工作，经常会发生矿难，所以他就研究发明了安全灯。但是，当时英国有一个叫戴维爵士的科学家，也发明了类似的东西，为了争夺发明专利，他们打了很多年官司。由于戴维博士的名气太大，结果也就不了了之。
这样看来，我们这位主人公的运气真的很差。但是，他本人却不在意这些得失，一直安心做自己的事情，甚至还和儿子一起上学念书。他的名字叫乔治·斯蒂芬森（George Stephenson），在历史上被称为火车之父。现今的火车系统——从铁路到机头等，都是他发明的。
这是教育改变命运的一个很好的事例。我想大家小时候一定都听过很多类似的故事，所以，我们相信教育可以改变命运。
让我们再回到现实。一对清华北大的夫妻，为了能让孩子接受更好的教育，想买一个学区房。看了一圈后，发现太贵了买不起，所以就离开了北京，搬到一个二三线城市。网友说清北的毕业生都买不起学区房，将来孩子还要上清华、北大干什么？
如果从这个角度看，教育也没有改变命运。
再给大家讲一个例子。有很多年轻人出生在小地方，甚至是农村，家庭环境不是很好，父母辛辛苦苦供他们在大城市读了一个二本学校。然后他们毕业后也未必能找到一份很好的工作，也许勉强可以找到一份所谓的「白领」的工作，收入却可能还没有一个保姆多（在北京一个保姆月薪6000——8000左右）。
一方面我们说教育改变命运，但又出现了「教育无用论」。有人说一定是教育出了问题。问题是出自学校、社会、家长，亦或是学生？这些原因都可能有，但更重要的是我们需要从另外一个角度和眼光来看待这个问题。
刚才在活动之前，有个嘉宾来采访我，问我一个问题：“现在教育资源不足，是不是因为我们市场化做的不够？因为教育市场化，变得更开放，有竞争，教师的工资变高，教育问题是否就解决了？”
我说：“不，你不要太相信市场化”。
教育资源不平衡是世界性的问题、并不仅是中国的问题。中国的现今，三线城市里像样一点的中学，可能教育水平都会比30年前很多的北京高中都好，教师的水平高、实验条件也好，但现在依然存在中国最好的中学、大学，你的孩子可能未必进得去的问题。
我记得我读清华时，清华大概一年从全国招2200人，大家基本上都是凭高分考进去的。有个别，比如：计算机比赛拿第一名的人也可能进入清华，但这样的学生一共不超过二三十人。所以，在当时来讲，全国大概有2200人能上清华，我前段时间看了下清华的招生数据，现在有3400多人、不到3500人。
每年基本上都是这个数量，和我那个年代比看着好像多了一点，但还有一个统计数字，只有55%的学生是参加高考进清华；剩下45%以特长生的名义进去：比如有奥运冠军奖励机制、比如奶茶妹妹，因为健美操特长加了很多分。还有一部分是自主招生，除此之外，还有一部分因为拿了奥数金牌，等等。而真正考试进来的占55%，大家可以算一下，55%乘以3500人，还没有我当年高考的时候进入清华的多。
虽然我们整体的教育水平在不断地上升，但教育资源永远是金字塔的情况，最顶尖的学校永远很难进，这就是现实，大家必须要认清。有些家长认为一定要让孩子上清华、北大等名校，可能会把孩子弄得很辛苦，而且即使孩子上了名校，也并不等于一定成为父母所期望的人。
第一版「大学之路」上市的时候，新东方的校长给我做了一个节目，俞校长说我们北大还有很多卖肉的，并不是说卖肉不好，但这显然不是家长所愿。所以，你一定要清楚教育的目的是什么。
02
阶层，真的已经固化了吗？
现在，大家还有一个抱怨是“阶层固化”。如果教育不能改变命运的话，那我们阶层是不是固化了？
“阶层固化”这事得这么看：向上的通道必然艰辛，向下的大门永远打开。所以，你也不能说一定固化，有些时候不要抱怨自己没有走上去，你维持了现有的阶层可能并不差，没有走上去有各种各样的原因。
去年，我在罗辑思维开了一个专栏，有一个读者给我留言说他从一个小地方来，在北京上了大学，快毕业的时候根本就找不到工作，整个人感觉特别不好。抱怨这个社会怎么不公平，有人拼颜值、有人拼爹等。
我给他回信说：这个社会不欠你任何东西，你从一个县城来也好、农村也罢，到了北京，已经迈入人生成功的行列，某种意义上你应该对自己满意，不要对自己太苛刻；另一点来讲，你有自己的特长，你努力学习、用功、肯吃苦，这就是你的优点。
但世界上有各种各样的资源，长得漂亮是一种资源，爹有本事也是一种资源。你不要光看到自己的独立，实际上那些富二代也很用功努力，并不都在打游戏。
比如「阶层」，好比社会阶层从第一层到第一百层，你从第六十层现在上升到八十层已经是不错的事了，不要指望一下上升到第一百层，在第八十层的人资源比你不知道多多少，他可能只努力20%，比你努力100%做的事还多，这就是现实。所以每个人应该对教育，对自己有一个比较客观的预期，这才是比较好的。
我刚才讲的斯蒂芬森的故事当然存在，在今天的中国也照样存在，但这种故事在英国几百年来，说来说去还是这个故事，证明这种人是不是很少？
所以，教育确实重要，但如果你指望因为成绩考好了，将来社会一定要给你什么，这可能就想错了，教育远比在社会上往前进一层、两层要重要得多。我在清华当班主任的时候也发现了这种情况，很多人心态上慢慢会变得不健康，实际上他就觉得自己独立了半天，却得不到很好的结果，最后就不好好读书了。
其实很大程度上，并不是考试成绩决定了你最后成功不成功，用我的话说（有时候开玩笑说），你的命运早就注定了，而教育本身就是要让你的命运变得更好一点。
03
为何需要通识教育？
讲一句俗话——「大富靠命，小富靠运」，也许你觉得这是「宿命」，等我讲完你就知道我说的其实不是宿命。很多人如果从小的教育只停留在考试成绩上，可能将来会有一些比较倒霉的「命」，所以在那个时候，你的命就定了下来。
何谓通识教育，就是学校让你们将来做事能做得更好，生活得更好。
再给大家讲一个故事，有个女孩长得漂亮，找一个老公嫁了，嫁了之后发现老公是伪富豪（没钱的），欠了一屁股债。这个女孩自己辛辛苦苦工作了半辈子，把老公的债给还了，又被某个投资人给骗了，演戏演了这么多年，最后自己的钱都被骗了。
我开玩笑说「这就是她的命」。有人说为什么？我说很简单，就是不读书、圈子又窄，别人都能看出来是骗局，她都看不出来，那不是倒霉吗？为什么倒霉，因为你不读书。
前两年上海有一个叫做「金融大鳄」的人。前几天我见到他，他问我：「2000年的时候我不知道比马云富多少，但到今天我的钱涨幅不大，这是为什么？」因为他是小学毕业，所以我说因为你不读书。他说读书有什么用？学「数学之美」又有什么用？我说你有多少数学知识？他说我现在会算数就足够了。
他是一个炒股炒得还不错的人，当时他很自豪地跟我讲：我只会算加法，因为我就想财富不断增加，我不会做减法。然后我说：原因就在这了，为什么马云2000年的时候还没有你有钱，现在钱比你多很多？因为马云在做乘法、你在做加法，马云每年的财富增加50%乘以1.5，乘十几年下来就是一件不得了的事，你天天只在那做加法。
他重仓的几支股票中，一个是长虹，他曾经是长虹第二大股东；互联网公司的股票一支没有，中国互联网的复合增长率在过去的20多年是20%，也就是说投一个中等水平他还能拿到不错的回报。他今天炒股挣100万，明天亏50万，来来回回，最后今年收入1000万，这和马云做乘法是没法比的。
那阵子他还是乐视的一个大股东，现在不是，幸好不是。我跟他说你自己不读书也罢，还害了你孩子。他说我有钱，我送我的孩子到一个最好的学校，当时他特自豪得跟我讲「我的孩子从小就会画K线」。
柳传志教自己的孩子一定不要去炒那点股，挣那点小钱，你做成一家大企业比你天天画K线挣小钱重要，你自己就那点格局，画K线、挣小钱。所以，过去马云没起步的时候，你比他有钱，现在你已经不如他，还教孩子也这样。
04
父母的格局，
是孩子的第一个起跑线
我从来不相信起跑线一说，如果有起跑线，父母的格局是孩子的第一个起跑线。不是孩子的智力，是父母的格局。也就是你哪怕再有钱，到智能时代以后，可能你遇到过几次生活的坎，你一辈子的钱就没了，最后生活就变得很糟糕。
所以，一两次的好运是帮不了人的，世界上任何人不可能永远是坏运气。有人跟我说：「我们家祖上有某个朝代的状元，或者说我们祖上是河北清河张家」。我说你不用给我讲这些，活到今天的所有人没有五十代贫农的，五十代贫农的人早淘汰了，我们活到今天的人祖上全是王侯将相，或者你的亲戚是王侯将相。
那么，就说明人有永远好运的时候，也有恶运的时候。在美国，大部分中了千万以上大奖的幸运儿，基本上不出十年都变成了穷光蛋。只有一个人例外，中奖后跑到一个小镇隐姓埋名过普通工薪阶层的生活。
这说明，一两次的好运改变不了你，人也不会总是坏运气。运气这事很重要。所有成功人士，总会感谢说「老天爷特别照顾我，给了我好运气，所以成功了」，并不是吹牛，我一定比别人强多少。而那件事干不成的人，则会怪自己是坏运气，说自己怀才不遇，只是运气差一点，自己本事大得不得了。
从这两件事你可以看出来，人如果能够正确地认识自己，那么你成功的可能性要大很多。
我博士毕业的时候，当时的校长叫布罗迪，他给我们全校毕业生做了一个演讲——我到今天还记着——就是讲运气的。他说：「你们之所以能走到这一步，很大程度上是你的运气好，你要感谢这个运气，你自己要知道自己几斤几两。」他讲了一个故事让我印象深刻。
在美国密苏里州的一个小镇中学，有两个学生，一个学生是「高富帅」，另一个是「穷学生」。当时学校最年轻漂亮的女老师布朗小姐非常喜欢那个「高富帅」，在毕业典礼的时候，布朗小姐亲了他。
「穷学生」觉得老师不公平，老师说「你们将来要是像他一样有出息，我照样会亲你们一下」。
「高富帅」一直很努力，毕业以后就进入大学读新闻系，后来在新闻界很有名，还得到了普利策奖。1945年，他被杜鲁门总统任命为白宫新闻署署长，可以说很成功了。
而另外那个「穷学生」运气就没那么好了。因为家里太穷，供不起他上大学，之后换了很多次工作，感情也很坎坷。但他坚持半工半读。后来第一次世界大战爆发，就去参战了。因为比较勇敢，被选去炮兵学院进修。出来以后，一战结束了，他丢了工作，退役回家，开了一个小店，结果还关门破产了。可以说运气真的很差。
但是，他一直在坚持读书，退役后他在大学里学习法律，于是就在当地谋求了一份公职，也不是特别高的职位，那时候他已经快40岁了。到50多快要退休，他才坐稳了自己的位置。
恰逢当地一名众议员退休，要补选一名众议员，他就代表民主党参选了，但没有人愿意支持他，他排名第五。这时候他的好运就来了，前四位因种种原因不能参加候选，民主党只好支持他，最后他就当选了众议员，开始了从政生涯。后来又从众议员后侯选上了参议员。
1944年，罗斯福决定第四次参选总统，他知道自己活不过4年，副总统必定是自然上位就可成为总统，当时最适合跟罗斯福一块竞选的人是副总统华莱士，但华莱士是有倾共产主义的候选人，所以，华莱士就被排除了。由于「穷学生」一直很谦卑，口碑比较好，最终他被选中当了副总统，连他自己都很意外。1945年，罗斯福去世，他晋升为总统。
他就是杜鲁门。而那位「高富帅」平步青云，其实一直都是他在提拔。
所以，人一辈子不会都是坏运气，也不会都是好运气。
教育确实能够改变命运，不要指望每一个人都能够成为斯蒂芬森，从最底层一下子到最顶层，清楚自己所在的位置，清楚自己的目标，教育是一个途径。
05
你所处的时代，就是你的命运
最终，你这一辈子有多大成就，首先取决于你的时代。
全世界75个最富有的人中，有20%出生在同一个国家，而且都在1830年—1840年这10年间，这就是美国的第二次工业革命期间。洛克菲勒、老梅隆（梅隆的父亲）等都是那个时代的人。而中国现在所有的富人基本上都赶上了改革开放的浪潮。所以说，生在一个好时代，你的命运就被决定了，你要相信这个时代。
决定你命运，首先是大时代，所以你到哪个山就要唱哪个山的歌。过去的30多年是很好的时代，今后20年也会是个不错的时代，该做什么就做什么。
其次，有些事你能把控，有些事你不能把控。时代你不能把控，因为你不能选择自己出生的时代，而有些事你能把控，比如今天我们讲的主题——「教育」，你是可以把控的。对于教育，首先你要明白的是教育不光是学习。所以我们每个人都需要做两件事：
第一件事：你知道自己现在在哪。
有些学生从小地方来北京上学，已经感觉自己很好，但当他看到同学是富二代，心理失去平衡，那是因为他没有想明白自己在哪。首先要明白自己的位置。
第二件事：你自己要去哪。
这也是一件很重要的事。如果我们把中国人划分成两个层次，处在不同层次的人目标是不一样的，所要进行的教育也不一样。
如果你处于社会最底层，想要上升到中产阶层最重要的是学会技能教育，对于这个层次的人来说，博雅教育是没用的。
这也就是为什么蓝翔技校的毕业生要比很多白领赚得多——因为他们掌握了基本技能。所以首先你要知道自己在什么位置：如果你处于这样的社会阶层，你要接受的第一步的教育就是技能教育。
在「大学之路」第二版里我专门补了一章讲美国公立教育，主要就是讲技能教育。在美国，私立名校的教育是为更高一层的进阶而准备，但是公立教育总体来讲就是技能教育。
06
技能教育的重要性
看一个人，不能因为出身就给贴上笨或聪明的标签，每一个孩子都是可造就之才。
在美国有一个Program叫KIPP，就是培根那句名言：知识就是力量（Knowledge is Power）。
和中国一样，在美国也有好学区和差学区之分，而且学区房这个概念其实来自美国。
在一些比较差的学区（比如一些贫民窟所在的学区），这些学区的校长关心的不是如何教育孩子，老师管的也不是孩子，他们关心的是这些孩子是否每天都来上学。
例如一个班上有30个孩子，今天只有25个孩子来上学，剩下的几个孩子居然「忘记上学」，因为他们被邻居的孩子带去游戏厅玩了。所以，「KIPP」就是把这些孩子和他的家庭隔绝，让他们早上六点就来学校，晚上八点钟再回家，这样他们就没机会去和邻居家孩子厮混。
但并不是所有的孩子都可以进入KIPP这个项目，贫民窟的孩子需要抽签进入。运气好的孩子还会被送到一个距离自己家庭所在地比较远的学校。刚进去的孩子成绩很差，但很快成绩就赶上来，这样看有点像衡水中学。
这些孩子在申请大学时候，可能上不了常青藤大学，但他们可以上到州立大学。这个项目中的孩子升学率较高，毕业后也能找到一份比较体面的工作，这样就可以与之前的家庭隔离，彻底走出自己家庭所在的阶层，也彻底走出贫民窟。
美国社会阶层分化很明确，基本上只有5%的人能够从底层的20%上升到上层的20%。所以，只要把这些孩子与周围糟糕的环境隔离，他们都是可塑之才。但前提一定是要好好读书，并且要读公立学校，拥有一技之长。
今天我们整个国家都提倡博雅教育、通识教育，而实际上，在中国可能80%的学生需要的是技能教育。衡水中学和清华附中培养的学生不是同一类，让衡水中学像北京顶级中学那样培养人才是错误的。所以，社会需求不一样，针对家庭的教育方式也是不一样的。
07
向上一个阶层的道路，注定充满艰辛
实际上，中产阶层的孩子最辛苦。经常有家长和我抱怨孩子太辛苦，平时要上课、补习，还要学习各种艺术体育等。我告诉他，中产阶级想要进入精英阶层，就是最辛苦的。
原因在于：
1、你的孩子需要具备一技之长（接受技能教育），否则没有立足之地。
2、你认为的精英阶层需要具备的技能，需要在他这一代人中补齐。
所以，中产家庭的孩子最辛苦，因为向上的通道太狭窄了，而教育也不轻松，只会更辛苦。要知道，向上的路注定是艰辛，而向下的大门永远敞开，不辛苦就会面临阶层下滑。
美国也一样，真正的上层社会，拥有的资源是别人没办法相比。例如，特朗普的女婿，据说连算数都算不清，但因为他父亲给哈佛捐了几百万，所以他很轻松地进入哈佛受到教育。
08
找到适合自己的位置
如果你在20岁的时候相信绝对公平，说明你是一个有情怀的人，但到了40岁，你依然相信绝对公平，那就有点傻了。世界不可能绝对公平，因为一旦出现绝对公平，世界就会停止进步。比如：现代的北欧社会，就很公平。但如果你在那呆一段时间，就会明显感觉到整个社会死气沉沉，因为没有任何变化，也没有任何新机会。
教育资源永远不够。今天，整体的中国教育水平进步非常快，相比30年前，资源、经费各方面大约有十倍的提升。可是，清华还是只招那么多人，所以永远有好学校、差学校之分。因此，不用纠结自己是否进入了最好的学校，重点是找到适合自己的位置。
一方面，中国高等教育的同质性太强——每所大学都要建设成研究型大学。其实有些学校不适合，也许好好地搞教学、培养学生的一技之长更适合这些学校。学生在大学毕业以后，更能够发挥自己的才能。
另外一方面，教育问题不是单方面的问题。不完全是学校问题、社会问题，也不完全是个人问题、家长问题，但是每一方面都有些问题。从自身来讲，家长、个人，也要意识到这一点，哪怕孩子进入了一个学校，都需要培养一技之长。
刚刚我提到了，命运决定了人的一切。那么，命运是由什么决定呢？撒切尔夫人有句话说的很好：你的想法决定了你的行动。
比如，当你打网球的时候，你会发现打球用力过猛的时候动作会变形，这就说明你想法不对时，行动和言辞会变形。
再比如，你在公司里干得很一般，没有得到提拔，但是你自己却觉得自己很厉害，是全公司的5%，你觉得老板不公平，就去找老板（领导）吵架。那么，也就是你的「动作变形」了，这也是你的想法决定了你的行动。
所以，行为形成了习惯，习惯决定性格，性格决定命运。一开始是很小的一件事，我们自己犯一点错成为习惯，最终就这么决定命运了。
综上，大学应该分类，不能一律都办成研究型大学，如果大学不能分类，那么，你需要给自己分类。接下来讲一下素质教育。
09
素质教育
首先，我们为什么要学语文？
每年感恩节前，我会和我女儿每一门课的老师一对一交谈，老师会在交谈中告诉家长孩子的长处和短处。让我印象深刻的是她的语文老师，她是一位文学博士，她不会上来直接和家长讲孩子的优缺点，而是会先和孩子聊，并且她给孩子提一些很有启发性的问题，让孩子们思考和过去相比，今年有哪些进步。
语文有什么作用？语文对成长起到什么作用？后来我的女儿就跟她的老师头脑风暴，聊了很多，下面就是她们俩讨论出来的观点，不完全是我的观点。
1.理解问题和表达思想
学语文不是为了一点儿简单的文采，是要理解问题和表达思想。很多人讲事情讲不清楚，是因为他们的语文太差了，不善于把自己的想法用合适的语言表达出来。
我们在职场中要做职业化的人，可是好多工程师连邮件都写不明白，给别人的感觉是：这个人不职业化，半天说不清楚事情。相比而言，美国人起草的一份比较正式的邮件信函，就能写得清清楚楚。
2.语文是职业化的基本训练
语文是成为职业化的人必备的素养。把一个东西写清楚，正式地告诉他人，这就是一个职业化的训练。
会计师、律师、医生等是个职业化的人，而不是业余的，如果语文不好，永远给别人一种业余的印象。
3.语文是进入上流社会的敲门砖
如果看一些美国原版电影你会发现，黑人说话就是这样的（模仿）。比如，在公对公的对话中，一个律师说话用词是不一样的，黑人就有一些「哈哈哈」的语言，不同阶层用词是完全不一样的。
学好语文是你说出来的话、用的词，能够准确达意。为什么称有些人为「土豪」？因为他说来说去都是那些基本词汇，完全没有文采，这是语文的重要性。比如，很多人形容“好”就会一个词——好，没了。有些时候，你不知道他说的好是真的好还是假的好。
这就是语文的作用，你想进阶，往上走，语文必须好。高等教育在最早的时候，像哈佛、耶鲁这些大学只教拉丁文，为什么？三个原因：
1、读懂拉丁文的「圣经」。
2、那时的学术语言是拉丁文，就要训练学生做事职业化。
3、如果你学会拉丁文，就学会了上流社会的语言。就像中国古代读书人得会文言文一样：白话文早有了，但只有读书人会写文言文，文言文就是你进入更高阶层的敲门砖。
其次，我们为什么要学数学？
数学的重要性在于它培养科学的常识和基本的素养，讲究逻辑和方法。每一种解决数学题的方法，都可以用于工作和创业。当你遇到一个不会解决的问题，那些解数学题的逻辑思维全都用得上。
为什么很多人学不好、考不好数学？
有一天，我女儿有些数学题做不出来，我就把我上学的成绩单拿来给她看，我高中数学的平均99分，就是期中期末考试加起来平均分99分。后来我就在想，我俩在学数学上到底有什么差别：
读题。很多人题就读错了，或者是没读懂。那这是语文的问题，说白了数学不好是因为你的语文不好，这个因素占了三分之一。
基础知识。你真得学会一些基础数学知识，否则肯定不会做题。比如说勾股定理你不知道，好多几何题就都不会做。老师天天让你做练习题，只能帮助你解决基础知识的问题。
逻辑。把题读懂了，从已知到未知，读懂题就是知道自己现在的位置，未来要去哪儿。分析和逻辑就是找到这条路，基础知识是你的工具。你的逻辑就是这条道路，你得自己学会把它走通了。
学好数学就是这三条，很遗憾，大部分人学数学只知道学第二条。仔细想想，数学竞赛题做不出来，并不是老师教得不好，老师把第二条全教给你了，关键是你题也没读懂，也没找到逻辑。
再次，我们为什么要学历史？
历史在英语里叫history（男人的故事、他的故事），女权主义者说应该叫herstory，甭管是什么，历史不是要讲故事。
中国老说“以史为鉴”，这件事其实不容易。当年司马光写「资治通鉴」就是为了“以史为鉴”，让皇帝们不要做荒唐事。司马光之后的昏君照样数不胜数，比明君不知道多多少，所以为什么不能简单地“以史为鉴”呢？因为条件是在变化的，什么事都是在变化的。
举个例子，大家知道明朝的“土木堡之变”吧？就是明英宗去打蒙古，被人围在土木堡，全军覆没，蒙古人打到了北京城。你说怎么办？当时大家说逃吧，于谦说要坚守，结果一仗不但把蒙古人打败了，把明朝解救，从此蒙古部落一蹶不振。
到了崇祯皇帝，他也这么干，李自成快打来了，说逃吧？不行，不能逃，要守，结果自己到梅山上吊死了。
情况看上去差不多，“以史为鉴”并没有用，因为条件变了。
学历史是为了什么呢？
主要是这么几件事：
第一、把历史当做研究。那么怎么学历史才是做研究呢？就是给你一个问题，你把这个问题给解决掉，你自己去找一些证据，发表你的观点、证实你的观点，这就是做研究。
比如，华盛顿到底是一个什么样的人？你抄历史书是没用的，他是美国的国父，是一个了不起的人，而且搞民主政治，那些都不是你研究的成果。你要写这方面，美国的历史课是不会让你及格的。
你可以说他是一个英雄，这可以；你也可以说他就是一个白人奴隶主，也可以，只要你有证据。没有绝对的对和错，只有研究做得好和不好，所以历史是可以培养做研究的。
历史是美国的第二写作课。因为你做完研究后，还要写一个十页纸的报告（初三的学生），你要到图书馆查资料，要有自己的观点，结论，并且前提、论据还要自洽。历史没有绝对的对与错，但是有好与坏。这是历史训练你做研究。
第二、了解过去有助于我们变成一个更好的人。有点像我们中国的“以史为鉴“。因为历史在一个很长的时间线里来看待问题，从历史出发，你就有可能了解未来。
我在写「智能时代」里讲，你了解第一次工业革命造成什么样的结果，你发现第二次工业革命造成了一模一样的结果，第三次照样也是一模一样的结果，你就能知道第四次智能革命的时候，会有什么样的结果。如果你不想成为被淘汰的人，就应该很清楚自己怎么做了，让自己处于更优势的位置上。
中国人研究历史和美国人有一个很大的差别，中国人一般会分析一件事的真相，就是进行考古发现，当年光绪皇帝就是给毒死的，这个很重要，这是真相。当年朱允炆（明朝的建文帝）就是没死，不知道跑到哪儿去了，研究出这个结论就是为了发表论文的。
去年有一本书叫做「地质时代的中国史」，是剑桥大学出的。这个书是很有趣的。
根本不管中国是5000年历史还是3000年历史，以前搞不清楚历史就不写了，从秦汉开始写，2000多年的历史。但是他会把每个历史事件放在这2000多年的时代里，来看这件事到底有多大意义。
把中国这个历史事放在全世界的范围内，去看它的意义有多大，而不是孤立地写中国这一件事。
这就体现了美国人研究历史很重要的特点。
回想到我刚才一开始说的，学习语文有什么好处，你把语文放到所有的学科里看有什么好处。语文你去年什么水平、今年什么水平？从长远来看学语文有什么好处？这样的思路是很重要的。
所以，今天我讲来讲去很重要的一条就是——要知道自己的位置，知道目标在哪儿，无论是学历史还是学语文都是这样的。
第三、学历史你还会了解世界的多样性，会变得更包容。学历史，你才了解这个世界是多样化的，并不像我们周围的生活这么简单。
最后，我们为什么要学科学？
什么是科学素养？今天看到很多说法，就是我们信仰科学，这是一件很可怕的事，科学从来不是信仰，科学是怀疑，宗教才是信仰。你说信仰科学，那是宗教，不是科学。科学是要不断被证伪的，今天看上去正确的结论，明天可能就会过时了。
但是你不能瞎怀疑。有时候我们在海外的时候讽刺一些人逢中必反，凡是中国人说的话他就一定要反，有些美国人是这样的，这种就是瞎怀疑，科学不是这样子的。
科学是这个真理成立是有条件的，研究科学就要看在环境变化的时候，或者说过去对条件不够了解的时候，得到的结论在更大的范围内、更广的范围内是否还成立。
比如，过去是生活在比较慢速度的环境下的，自然认为牛顿定律是千真万确的事，当你到了光速时，发现好像牛顿定律不成立了，这就是环境产生的变化。
最早的时候，德国有一个化学家发明了两种药：阿司匹林和海洛因。这是一个人发明的，拜耳公司。刚开始的时候海洛因是个不得了的药，为什么呢？它可以让人戒掉吗啡，后来发现它的危害比吗啡还大。
刚开始出现阿司匹林的时候，大家说这是一个坏得不得了的药，因为它的副作用太大，后来把它做成了肠溶片，不要在胃里溶解，到肠子里溶解就没事了。
所以，原来觉得很正确的事，换一个新的环境，就会有新的认知，科学就是这样不断地在进步的。
科学不是迷信，不是某一个院士说的话就一定是正确的。你要依照一定的方法来得到这个结论，这是你学科学的目的，学会了这套方法，可以使你成为一个不迷信的人、一个理性的人。
10
教育，是你获得进步的捷径
我们说「教育改变命运」，那么，究竟接受教育和没受教育的差别在哪呢？
这就在于科学和经验是不同的。经验往往在于个人的悟性，而科学则可以在任何一个人身上得到延续和发展，并且能够一直往前走。
譬如你小学时候学习过一些基本的数学知识，初中又读了《几何原本》，你学会了几何，这是两千年前欧几里得写下的知识，你能够学习到并且传承。如果你是一个数学天才，还能在他的基础上增加一些定理，让几何更加完美，之后的人在你的基础上又可以继续推出新的定理，几何这门科学就一直在发展，随着时代在向前走。
今天任何一个三甲医院主任级的医生，他都敢拍着胸脯讲：我比50年前全世界最好的名医都要好。这是因为科学是一个积累，过去的医学成就他都学到了，而这就是我们为什么要学科学和接受教育的原因。
我们受教育的目的是能够不断地进步、不断地积累。你有了这个基础以后，就能主动地来做事情。
我们知道人类到目前为止最伟大的一件事是工业革命。如果没有工业革命，全世界发展2000年平均GDP就是600—800美元。中国到1978年改革开放前人均GDP只有180美元，这是没有工业化的结果。今天中国的GDP将近人均9000美元，因为我们工业化、现代化了。
所以，工业革命很重要。对蒸汽机贡献最大的人是瓦特，他改进了蒸汽机，制造出了万能蒸汽机。在瓦特之前的发明家，都只是工匠。他们只凭经验做事。没有办法把经验传承给他人，如果他死了，可能技术就失传了。
中国瓷器的发明就是这样的，发明、失传、再发明、再失传，这就是工匠式的发明。
而瓦特不是这样的，他是有一套科学知识来指导他。瓦特出身于一个中产阶级家庭，爸爸是一个名商人，后来生意赔了导致瓦特没有读大学。但是，他在大学工作，大学里的课他都上过，只是没有学位而已。
当时，瓦特工作的大学里蒸汽机坏了，需要他去维修。在维修过程中，他看到蒸汽机的不足之处。他用大学里学习的力学和热力学的知识，在此基础上，再加上他自学掌握的科学知识，成功改进了蒸汽机。
因此，我们明白做一件事，首先需要具备科学指导（当然还有其他很多条件），这也使人类在工业革命以后，发明的速度变得飞快，与以前的完全靠经验积累发展相比，进步飞速。
这就是我们为什么要接受教育的原因，因为教育是你获得进步的捷径，你不能靠着工匠式的积累，那个太慢了。学习前人的经验是最快进步的路径，这是我们要接受教育，而且一辈子接受教育很重要的一个原因。
最后的总结
今天把我所讲的内容总结出这样四条，倒着来讲：
1、你要相信这个时代，我们处在一个非常好的时代，当然你要找一个相对好一点儿便于自己发展的环境。这个很重要，有时候我们再努力，也不如环境好，这点非常重要。
2、人的见识、教育可以加速进步。
3、素质教育很重要，但是在一开始温饱阶段，必须掌握一个技能。
4、教育确确实实能够改变命运，但是不要指望每一个人都能够成为斯蒂芬森，从最底层一跃到最顶层，清楚自己所在的位置，清楚自己的目标，教育是一个良好的途径。
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