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联合国儿童基金会:是什么,影响了儿童福祉? | 社会科学报

熊艳 社会科学报社 2021-10-31


2020年9月,联合国儿童基金会(UNICEF)发布了最新报告《影响世界:理解影响富裕国家儿童福祉的因素》(Worlds of Influence: Understanding What Shapes Child Well-being in Rich Countries)。根据儿童的身心健康以及学业和社交技能综合评估,报告分析了富裕国家儿童的福祉水平和影响儿童福祉的因素,并在此基础上提出了改善儿童福祉的政策建议。




原文 :《联合国儿童基金会:影响儿童福祉的因素》

编译 | 熊艳

图片 | 网络


构成儿童福祉的三个维度

富裕国家儿童福祉的指数由三个维度构成:心理健康、身体健康和技能。心理健康包括影响儿童心理健康的正反两个方面:生活满意度和自杀率。身体健康包括影响儿童的现状、未来状况和儿童死亡率的超重率和肥胖率。技能既包括学术技能——阅读和数学的熟练程度,也包括社交技能——是否感觉自己能轻易地交到朋友。


综合衡量这三个因素,荷兰位居榜首,其次是丹麦和挪威。瑞士和芬兰也在一些维度排名中名列前三。2018年,荷兰15岁少年儿童对生活的满意度最高,达到90%;而土耳其垫底,只有53%。2013年至2015年,在15到19岁的少年儿童中,立陶宛自杀率最高,为每10万人中18.2人;新西兰为14.9人,位居第二。希腊的自杀率最低,为1.4。


心理健康不仅意味着没有心理疾病,还意味着更广泛的积极功能感。积极的功能感包括各种不同的要素,包括情绪,如感觉快乐、对生活具有满足感和幸福感。事实上,大多数孩子对生活相当满意,这是令人鼓舞的。我们仍然需要考虑这些百分比意味着什么,因为仍有大量的孩子生活满意度低。这不仅仅是一个短暂的“幸福感”的问题。例如,英国的一项研究表明,与生活满意度一般或较高的孩子相比,生活满意度较低的孩子发生家庭冲突的可能性是前者的8倍,感觉无法表达自己意见的可能性是前者的6倍,受欺负的可能性是前者的5倍,不期待上学的可能性是前者的2倍多。


在41个国家中,儿童死亡率是与国民收入和不平等关系最密切的指标。2018年,5到14岁的少年儿童中,死亡率最高的是墨西哥,为每千人2.4人;最低的是卢森堡,为每千人0.36人。身体健康的第二个指标是超重和肥胖。超重被定义为身体质量指数(BMI)超过25,而肥胖则被定义为身体质量指数超过30。近年来,高收入国家的超重和肥胖率大幅上升。例如,在过去的15年里,美国2到19岁的儿童和青少年的肥胖率上升了三分之一以上。全球5到19岁肥胖儿童和青少年的数量预计将从2020年的1.58亿增加到2030年的2.54亿。



学习新技能对现在的孩子来说是有益的经历,也是成年的基础。儿童福祉指数通常包括技能发展的指标,但重点通常是学术技能。事实上,社交和情感技能在童年时期和成年时期都很重要。这些技能对就业能力也越来越重要。


在教育成就方面,研究重点关注了达到基本熟练标准的儿童比例。使用国际学生评估项目(PISA)研究中的覆盖指数3,研究估算了仍在上学并在阅读和数学方面达到基本熟练水平的儿童人口的比例。结果发现,即使在表现最好的国家爱沙尼亚,也有超过五分之一的儿童达不到基本的熟练程度标准。在一些国家,只有不到一半的儿童能达到这一标准。


关于社交技能,报告使用了一个在PISA研究中问到的问题来测试,即孩子们是否觉得他们能够轻松地交朋友。这种技能对孩子们现在和成年后生活的各个方面都有好处。罗马尼亚在这一指标上排名最高,和其他7个国家一样,超过五分之四的儿童觉得他们很容易交到朋友。而在智利和日本,只有不到70%的孩子有这种感觉。



哪些活动与孩子的幸福感有关

应用最新一轮的“儿童全球调查”中有关15个高收入国家的儿童活动数据,报告调查了孩子们一周之内所做15项不同活动的频率——例如帮忙做家务、做作业、使用电脑和在户外玩耍等。根据孩子们的快乐程度,研究人员想探索哪些活动与孩子们的幸福感有关。结果发现,与家人共度的时光对儿童的幸福感影响最为显著。



外出玩耍的频率和幸福感之间也有很强的联系。孩子们在户外玩耍的频率可能取决于父母的教养方式、文化差异、家庭经济环境以及当地的安全设施。对数据的进一步分析表明,所有这些因素都是相关的。如果儿童生活在较富裕的家庭,如果居住的社区有良好的娱乐设施,那么孩子们就更有可能在户外玩耍。相比之下,使用社交媒体和做家务等其他因素与幸福感的关系就弱得多,而且往往不那么显著。


孩子们花在网上的时间正在迅速增加。在美国,声称自己“几乎一直”都在线的青少年比例在三年内从24%上升到了45%。另外44%的人表示他们每天会上网几次。在11个欧洲国家,孩子们花在网络上的时间在不到10年的时间里几乎翻了一番:从每天1.5小时增加到每天近3小时。家长和教育工作者担心新技术对孩子们的影响是可以理解的。但面对屏幕时间过长是否会对孩子的福祉产生负面影响呢?尽管公众对这一问题感到担忧,但两者之间的联系似乎很弱。研究表明,适度使用是关键。在这些研究中,观察到的最高精神幸福感的儿童并不是那些不使用电子产品的儿童,而是那些每天使用时间少于2小时的儿童。


同时,儿童周围的世界也明显影响儿童的幸福度。儿童周围的世界是由儿童的家庭支持网络、父母的工作、所在学校、家庭资源和当地社区质量等一系列环境因素组成的。缺乏社会支持网络的家庭可能会发现更难应对逆境。这会对孩子的福祉产生负面影响。这就是为什么通过社会网络对家庭的非正式支持往往被视为儿童健康发展的一个保护因素。


尽管由于非自愿失业而不工作对经济和社会都是有害的,但父母过度工作也不利于儿童的幸福。过度工作会损害个人以及他们与周围人的关系。定期加班的文化导致所有员工都将工作放在首位。长时间的工作和与工作相关的压力会减少父母与孩子互动的时间和精力。事实上,在工作时间长的国家中,很多雇员由于工作时间的关系难以履行家庭责任,导致了儿童幸福感降低。



在国家层面采取三方面行动

为了进一步增进儿童的福祉,所有国家都应该在三个方面采取行动:通过思维转变增进儿童福祉;通过综合方法改善儿童福祉;通过适应未来持续提升儿童福祉。

  

通过思维转变增进儿童福祉。要确保所有儿童都有一个美好的童年,就必须转变对“幸福”意味着什么以及应该由谁来决定的想法。少年儿童对幸福的看法并不总是与成年人一致。从父母到政治家,各级成年决策者必须愿意倾听这些观点,并在制定政策和分配资源时加以考虑。各国政府应增加系统地听取儿童声音的机会。这可以通过有利于儿童的公共政策协商来实现。确保所有儿童知道自己的权利,并创造新的方式来采纳孩子们的意见。儿童参与社会是几代人之间就最重要的问题达成共识的一部分。


通过综合方法改善儿童福祉。对儿童福祉采取综合办法意味着承认儿童福祉与协调公共政策之间的联系。公共政策影响儿童的幸福。就业监管就是一个很好的例子。孩子的个人幸福与家庭关系密不可分。然而,长时间工作的父母很难在工作和家庭之间找到平衡。就业政策与儿童福祉息息相关,高收入国家的数百万家庭可以证明这一点。各国政府通常评估立法和政策的经济影响,但还应考虑其对儿童福祉的影响。


通过适应未来持续提升儿童福祉。各国政府必须规划和准备未来,以确保儿童福祉的改善得以持续。这意味着选择为儿童和整个社会奠定坚实基础的政策。可持续发展目标为在全球加强和加速改善儿童福祉提供了极好的基础。要实现这些目标必须采取一系列行动,包括:采取新的决定性行动,减少收入不平等和贫困,确保所有儿童都能获得所需资源;改善所有儿童获得负担得起和高质量的幼儿保育的机会;改善儿童和青少年的心理健康服务;实施和扩大与工作场所有关的家庭友好政策;改善居高不下的空气污染,采取一系列措施保护自然环境;加强努力,保护儿童免受可预防疾病的伤害,包括扭转最近许多国家麻疹免疫接种下降的趋势。



这些是每一个政府都可以采取的措施,它们能够改善目前和未来儿童的生活。每个孩子都应该拥有一个美好的童年。



文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品,原载于社会科学报第1732期第7版,未经允许禁止转载,文中内容仅代表作者观点,不代表本报立场。


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