改革宗教会特色（二）
马尔科姆.沃茨/著
乔兰山以妲/译
神的超越
改革宗教会强调神的主权、威严与荣耀，因此也强调在超越的神与有罪的人之间存在着巨大的深渊之别。
加尔文《基督教要义》的开篇写道几乎我们所拥有的一切智慧——真实而可靠的智慧——都包含两个方面：我们对神的知识以及我们对自己的知识。紧接着的是承认神不可测度，这就使得除非神自己使祂被人认识，否则人就不可能认识祂。加尔文将他的整个神学体系都建立在神无限至高、远超过人所能企及这一观念之上。在记念加尔文诞辰四百周年的讲话中，华菲德(Benjamin Warfield)说一句话说，是对神以及神之伟大的视野，奠定了整个加尔文主义思维的根基……加尔文主义者是一个看见了神的人，因着看见了神的荣耀，因此一方面充满了一种身为被造物以及罪人、觉得自己不配站在神面光之中的感受，另一方面又充满了一种‘不论如何、这位神是一位接纳罪人的神’的爱慕与惊叹。
这是宗教改革的独特教义，先是在路德的教导中呈现，但更是在加尔文的教导中凸显。因着相信圣经是一切关于神的真知识的终极来源，加尔文寻求明确找出圣经所启示的真理，也因此他拨开面纱，向我们呈现出神在祂荣耀中的所是。“当然，”他写道：“祂的无限应当使我们畏于试图按照我们的感知丈量他；确实，祂属灵的本性禁止我们对祂做任何属地的、属肉体的想象。也是因着同样的原因，他常常为自己指定在天上的居所。”12
威斯敏斯特的神学家们用令人难以置信的精确思想与语言，明晰地阐明了神真的是神这一真理。思想一下这宏伟而可畏的宣告：“上帝拥有一切生命、荣耀、良善和福分，是本乎祂自身，出于祂自身；惟独祂本乎自己，并对自己而言是完全自足的，不需要祂所造的任何受造之物，也不从他们得任何荣耀，却只在他们里面，藉着他们，向着他们，并在他们身上彰显祂自己的荣耀；祂是万有惟一的根源，万有都是本于祂，依靠祂，归于祂；祂对他们有至高的统治权，藉着他们，为着他们，并在他们身上行祂自己所喜悦的事。”
圣经对神的描述
圣经对神的荣耀、权能和主权有着极其有力的强调，使我们面对一位“迥别”之神；祂远远超越人类思维一切的思考与想象；神比最高的还高，祂是“至高的神”(创世记14:19)。圣经论及神时，说祂是“至高至上、永远长存名为圣者的”(以赛亚书57:15)。神在自己拥有一切完美，祂拥有一切、全无所需，祂是那自足且全然充足的一位。引用保罗的话就是谁是先给了他，使他后来偿还呢？因为万有都是本于他，倚靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。阿们”（罗马书•11:35-36)。。不论是天上还是地下，没有什么能像神一样；祂没有对手，也没有挑战者；倘若试图找到具有接近神那般荣耀的存在，必定惘然劳力。神在祂无与伦比的伟大中如此询问你们将谁比我，叫他与我相等呢？”（以赛亚书40:25)。清教徒乔治.斯文诺（George Swinnock)正确地总结说:“将神与任何事物相比都是一种最荒唐的偶像崇拜，而将任何事物与神相比则是一种最粗鲁的傲慢。”14
因此神的主权是绝对主权，覆盖生活与历史的每个细节。“他都凭自己的意旨行事。无人能拦住他手，或问他说，你做什么呢？”(但以理书.4.35)诚然，正如大卫曾经如此承认:“因为国权是耶和华的，祂是管理万国的”(诗篇22:28)。唯独神是伟大的，祂佩戴至高主权与全能的王冠，祂坐在至高尊贵的宝座上统管这世界、其他界以及一切未知领地。一切的治权都处在祂的宇宙王国之内，在祂不可改变、永不失败的旨意之外，不曾有任何事发生，也不会有任何事发生。我们被告知，若无神允许，甚至连一只麻雀都不会掉在地上。这是怎样的一位神啊！祂的计划永不落空、祂的行动永不能被拦阻。祂可以做如下宣告而毫不用担心会遭遇反驳我怎样思想，必照样成就;我怎样定意，必照样成立”(以赛亚书.14:24);以及：“我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就”（以赛亚书.46:10)。
这在神对拯救的运作上也是真实的，“救恩属乎耶和华”(诗篇3:8)。神决定谁将得救，也是神使罪人的灵性活过来，移去他们的傲慢与偏见，向他们启示基督是救主与生命之主，给予他们珍贵的信心恩典，然后接纳他们进入祂完全的喜悦与团契中。正如保罗所写:“你们得救是本乎恩，也因着信;这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸”(以弗所书*2:8-9)。我们在祂面前屈膝、以懊悔与谦卑的心谦恭顺服是理所当然的。诗篇作者写道：“在天空谁能比耶和华呢？神的众子中，谁能像耶和华呢？”在这样的询问之后，诗人指着神无限的荣耀声明说他在圣者的会中，是大有威严的神，比一切在他四围的更可畏惧（诗篇.89:6-7)。
对我们敬拜的影响
在改革宗教会里，神的威严是一种信念，它在公共崇拜中的每个部分都会使人生发敬虔的敬畏之心。崇拜有规有矩，礼拜者知道他们是在耶和华神面前，祂有着难以言喻的威严。合乎圣经的关于神的观念——神自己是谁以及神对于祂百姓而言是谁——可以激发人对神最崇高的尊崇与最庄严的颂赞。它当然可以驱逐轻浮的思想、轻率的表达以及世俗的举止。
在当今大部分教会中弥漫着的是一种相当不同的氛围。甚至在礼拜开始之前，就有世俗而琐碎的絮叨，礼拜一结束，这种絮叨就立刻继续，有效地移除了任何美好的果效。人心不是被奉献给对神的称颂，对圣经的关注也是漫不经心，祷告的时候也显不出多少迫切。事实上，在还不是少数的教会里，音乐和合唱是如此主导崇拜，以至于崇拜更像是场音乐会。悲剧的是，在有些改革宗教会里也出现这种风潮；一个人在安息日走近教会，面对的是那些通常出现在现代、阿民念和灵恩教会的敬拜风格与内容。改革宗教会应当与此相别，我们认信一位主权的上主，我们接近祂的方式必须能体现出我们对祂的崇敬，我们总当有严肃的态度以及恭敬的敬畏。