原创稿件经授权转载自 l 公众号“先知书店店长荐书”世界上有不少国家都自称是“文明古国”，在时间跨度上它们也确实足够古老，但这些“古国”是否足够“文明”就很难说了。那么，究竟什么是“文明”呢？18世纪苏格兰启蒙领袖亚当·弗格森认为： “文明”的英文源于拉丁文，并带有浓重的希腊文“政治”的影响； 西方工商业文明的历史发展，逐渐异化于这一文明的希腊根源的古典人文精神，有悖于“文明”的本意。弗格森对西方早期工商业文明持批评态度，缺少古典人文精神是那个时代的遗憾。现代意义的“文明”一定程度上弥补了这种遗憾，它至少应当具备以下六个特征：一个社会之所以野蛮，就是因为它凡事总习惯用暴力解决。而暴力的滥用，又总是会引发更多暴力的泛滥。暴力不会永久消失，它本身也是人性的一部分。但是在文明社会里，可以用公正的法律和超越性的信仰约束，让人尽量在不使用暴力的情况下，也能很好地解决问题，从而降低社会整体的暴力浓度。不能保护个人私有财产权的民族，无论表面上打扮的多么文明，本质上都是粗野的。文明的国家，一定会通过立法保护所有公民的私有财产。而财产不受侵犯，是人类获得其它自由的根基。因此，私有财产受公平保护的程度越高，社会的文明程度就越高。点击阅读：回归常识，才可能远离贫穷
任何独裁、专制主义社会，都喜欢让自身与整个人类社会隔离开来，以方便树立国家内部的权威。而文明社会则更喜欢基于契约的开放与协作，在不同地区和民族之间的分工协作中，既收获了商业利益，更使社会中的每个人都更加自由。
在文明社会中，契约精神是不可或缺的组成部分。不过，欧美人的契约精神其实来自上帝，信徒与上帝之间订立了神圣的契约，而对于高度世俗化的国家来说，诚信更多是作为一种世俗价值，它的践行与否，高度依赖人的道德水准和社会惩罚机制。只有当一个社会中绝大部分人，尤其是政府机构，都认可诚信的价值，并对自己的承诺负责，这个社会才可以说是一个高度文明的社会。点击阅读：人只有不再耍横，懂得契约精神，才算是个文明人
文明社会遵循法治
法律保护所有人的自由
文明社会遵循法治，而非人治。人是容易腐败堕落的造物，人治的社会注定会成为一个腐败堕落的社会。在一个文明的国家，唯一的国王应该是法律。契约精神是文明的基石，法治是建立在契约基础上的一座大厦，一个国家的法治水平越高，保护人民的权利越充分，这个国家就越是稳定繁荣。点击阅读：现代国家，法治才是王道
文明社会保护弱者
具有普遍的同情心
自私是人类的天性，是生存和繁衍的依据，但是人类也有同情心。文明社会尊重个人不损害他人的“自私”，保护人们追求幸福的权利。当一个社会的规则容许人们“自私自利”，鼓励人们互惠互利时，人们反而会自发地同情弱者，处处为弱者着想。如果一个社会里最弱小的存在也可以活得尊严、幸福，那我们可以说这是一个高度文明的社会。点击阅读：关于“文革”在线调查，结果很不乐观
以上六条，虽然分别列出，但它们都很难独立地存在，各个要素之间存在着紧密的联系。“文明”是一个系统，有着它内在的逻辑。文明社会不是空中楼阁，也绝不会从天上掉下来；它是由每一个热爱自由，渴望自己和子孙后代拥抱文明的个体建成的——先有文明人，后有文明社会。文明涌现的过程十分漫长，人类社会经历了无数苦难和反思，才换来相对的改善，而文明毁坏的速度可能就在旦夕之间。因此，认识文明，守护文明，应是每一个现代人的必修课。理解文明的特征和内涵，最好的方法莫过于了解文明社会的历史。为此，先知书店特别推荐亚当·弗格森代表作《论文明社会史》：本书从人性的普遍特征谈起，强调社会形态不是人类深思熟虑的结果，而是出于人类的本能形成，社会秩序在集体无意识的人类活动中涌现。换句话说，文明社会是靠自发秩序形成，而不是设计出来的。如果说社会演化通过法律和有序政府带来了安全的自由，那么它也带来了邪恶，具有动摇这一成就之基础的危险。社会的进步并不意味着幸福的增加，“除了美德我们别无依靠”，任何时代，美德都应该是文明社会的核心。◎苏格兰启蒙运动思想家代表作，中国最为缺失和需要的思想提及启蒙运动，大多数人的第一反应都是法国启蒙运动，然而法国启蒙运动的结果却是血与火的大革命，大革命对文明的破坏远远大于它的进步意义。当下中国，如果我们承认“启蒙”尚未完成，那么，了解苏格兰启蒙，无疑会少走很多弯路——渐进的、改良的，对传统有传承但又不守旧的启蒙，才是最值得我们借鉴的思想资源。点击阅读：认识美国的四个维度
亚当·弗格森是18世纪苏格兰启蒙运动的思想领袖之一。他生活在欧洲的“大转型”时代，道出了欧洲政治传统在变局中遭遇的冲击和新的探索。21世纪的中国，依然经历着西方诸国曾经历过的“古今之变”。弗格森这种在尊重传统与秩序中寻求核心变革的思想，也许是当下中国最为缺失与需要的。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏：亚当·弗格森《论文明社会史》。
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