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编者按:美国独立宣言明确表明,人与生俱来就拥有的种种权利。投票权作为这些权利之一被写入了宪法。但是,共和党通过划分选区,压制投票等措施,设置种种障碍来给投票制造各种困难。上周在佐治亚州通过的SB202在全美范围内引起了广泛讨论。尽管拜登总统质疑这项“新法律”打压了选民,但在密歇根州和宾夕法尼亚州等地,共和党控制的立法机构也计划跟进佐治亚州的步伐。与之相对立的,是民主党正在国家范围内推行的HR1法案。联邦层面在讨论的HR1和上周佐治亚州通过的限制投票的法案形成了鲜明的对比。选举权是每个公民应有的权利,而在佐治亚州通过的法案,也有违宪的嫌疑。下面会对这些法案做一个梳理。
佐治亚通过限制投票权的法律
2020年大选因为新冠疫情导致邮寄选票的数量大增,引发了共和党的不满,甚至不断散布大选舞弊的谣言。上星期四,3月25日,佐治亚州由共和党控制的议会通过了一项新的关于投票权的法律,是自去年11月选举以来对战场州的投票制度进行的最实质性改变。共和党人推动的这项2021年《选举诚信法案2021》(SB 202:Election Integrity Act of 2021),对缺席选票强加了新的选民身份证明要求,赋予州官员接管地方选举委员会的权力,同时限制使用投票箱的行为,与排队选民接触,或者向他们提供食物和水等行为也属于犯罪。
佐治亚新选举法案的内容
该项法案内容包括:缺席投票的变更,提前投票的变化,计票方式的改变,地方选举委员会的变化,以及州选举委员会的改变。
这些变化包括,选民必须在选举前11天申请缺席投票,而不是目前允许的选举日前的星期五。而且要求缺席投票的选民必须提供身份证明的复印件或佐治亚州的驾照或州身份证的号码。该法案还将选举提前投票的期限缩短至一周,同时限制州内各县每10万人使用的选票投递箱数量不得超过一个。法案的早期版本还包括禁止在周日进行投票的条款,被指是专门针对习惯在选举日之前的周日进行“用灵魂投票”活动的黑人教会。但最终版本中这一条款被删除。
此外,该法案还严令禁止“选举暖场”等协助行为——今后为等待投票的选民递送食物和水属于违法。
虽然大多数佐治亚州人并不直接与州选举委员会互动,但共和党立法机构做出的几项改变可能会对地方选举办公室产生影响。
州务卿将不再担任州选举委员会主席,而是成为无投票权的当然成员。新的主席将是无党派的,但由州参众两院的多数任命。主席在被任命前的两年内,不允许曾是候选人、参加政党组织或竞选活动,也不允许作出竞选捐款。
法律还规定,如果立法者不在会议期间,该职位出现空缺,州长应该任命某人。选举监督员负责从认证结果、处理投票站变更和审理对选民资格的质疑 — SB 202明确规定,这些事情在提交后必须及时审理,而且可以包括无限数量的质疑。委员会一次最多只能暂停四名选举监督的职务。
各界对佐治亚法案的反应
拜登总统周五称佐治亚州的新法律是 “对宪法的攻击”(attack on the Constitution),并表示司法部正在审视共和党人在该州限制投票的努力,但没有提供任何具体细节。
“这是21世纪的吉姆·克劳,它必须结束,”拜登表示,在州长布莱恩-肯普签署该法案成为法律的第二天。”我将向美国人民提出我的问题,包括一些共和党人,他们在过去的这场选举中加入了有史以来最广泛的选民联盟,他们将国家置于党派之前。”
吉姆·克劳法(Jim Crow laws) 泛指1876年至1965年间美国南部各州以及边境各州对有色人种(主要针对非洲裔美国人,但同时也包含其他族群)实行种族隔离制度的法律。
“如果你所提出的想法是最好的,那就更没有什么可隐瞒的,让人民投票吧。”
民权组织立即在联邦法院对佐治亚州的法律提出质疑,并得到著名的民主党投票权律师的支持。几位非裔领袖将即将到来的法律小规模冲突描述为争取代表权的生存之战,称该法明显将目标放在非裔和拉丁美裔选民身上。反对投票限制的抗议活动本周在德克萨斯州奥斯汀和亚特兰大等州议会展开,预计将有更多的诉讼。
在超过24个州,共和党领导的立法机构正在广泛的政治努力中推进法案,这是自20世纪60年代民权运动以来对投票权最积极的攻击。这是在共和党人数月来努力玷污拜登先生的总统胜利之后,数十名高级G.O.P.官员仍然拒绝承认这是合法的。
在许多州议会中权力有限的民主党人正在寻求拜登和国会民主党人制定新的联邦法律以保护投票。鉴于他们在佐治亚州,亚利桑那州和其他战场州的总统和参议院选举中以微弱的优势获胜,该党的许多人认为关于投票的斗争不仅是一个道德事业,也是一个政治事业。
但在一个前总统川普试图说服共和党选举官员扭转他的损失的州,这项措施更进一步。它将选举的权力和监督权转移给了立法机构,剥夺了州务卿主持州选举委员会的权力,并授权立法机构任命委员会成员的权力。它进一步授权州选举委员会对县选举委员会拥有广泛的管辖权,包括暂停官员的权力。
拜登先生周五称佐治亚州新的投票限制是 “非美国的”,并试图将其与民主党在华盛顿推动制定联邦投票权法案联系起来,众议院本月通过了该法案。这项措施将实施一系列旨在保护投票权的要求,包括削弱限制性的州身份识别要求,扩大提前投票和邮寄投票,以及恢复前重刑犯的投票权。
总统说,佐治亚州的新法律正是众议院法案所要防止的。虽然国会中的民主党人辩论废除拉布,以便通过参议院的投票权法案,但40多个州的共和党议员已经提出了数百项针对投票权的法案,并夺取管理选举的权力。
而另一个关键性的冲突在今年秋天迫在眉睫:关于重新划分选区的斗争,以说明人口的增长和变化,以及选区划分将允许党派多数派通过包装或分裂人口中心来限制选票的影响。
选区划分的争议将决定众议院和几十个州立法机构的面貌,在许多情况下,锁定未来十年的多数派。
佐治亚州长Bryan Kemp在周四通过投票法案后的几个小时内签署了该法案,使其成为法律。
结论
选举权是每个适龄公民应该享有的基本权利,而不是特权。不应该给投票权设置种种障碍。一些党派和个人为了党派利益通过种种措施限制公民的投票权,比如划分奇形怪状的选区,限制投票点的数量,剥夺刑满释放人员的投票权,都是违背宪法,也是违背民主原则的。
https://www.gpb.org/news/2021/03/27/what-does-georgias-new-voting-law-sb-202-dohttps://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2021/03/07/fact-sheet-president-biden-to-sign-executive-order-to-promote-voting-access/https://www.nytimes.com/2021/03/26/us/politics/voting-rights-laws-georgia.html?action=click&module=Spotlight&pgtype=Homepagehttps://www.theatlantic.com/national/archive/2012/09/voting-right-or-privilege/262511/
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