贵族运动—网球是如何发展起来的？
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作者：龙雨
2018年“温布尔顿网球公开赛”（温网）已在英国伦敦拉开帷幕。虽然世界杯仍在如火如荼的进行，但随着英格兰在半决赛中遭到克罗地亚绝杀淘汰，温网的赛事变得日趋激烈，伦敦的球迷们又要开始沉浸在属于网球的时光中了。
这项世界上最古老、含金量最高的大满贯赛事带给笔者太多的惊喜，便萌生了写下这篇文章的冲动。
▲穆雷，2016年温网冠军
网球最早的雏形起源于12 - 13世纪的法国。当时在传教士中流行一种用手掌击球的游戏，称作“jeu de paume”（英文: game of the palm）。游戏在室内进行，游戏时，人们徒手将球击打过网。
这项休闲运动颇受僧侣们喜爱，并开始不断普及，渐渐地这种活动从修道院流传到了社会上层阶级，并成为当时贵族的一种娱乐游戏。
▲最早网球运动方式
后来，击球游戏得到了法国皇室的青睐，网球变成了国王的运动，历代法国君主都帮助了这项运动的普及。1368年，查理五世在卢浮宫建设了巴黎最早的球场。弗朗西斯一世也是一名热爱网球的君主，在统治时期（1515-1547年），他下令全国各地修建球场，并让普通民众参与网球运动。他甚至还在个人战舰上建造了一个皇家网球场。
1571年，查理九世甚至把网球称为“最光荣，最有价值，和最健康的运动”。
彬彬有礼的西方贵族们在比赛过程中非常注重双方的礼节，无论是球具，衣着，判决，技巧，都有较多讲究。优雅而礼貌是最基本的要求。
王室运动的传统，加上苛刻的礼仪，网球因此被称为“贵族运动”。
▲法网比赛结束，球员拥抱
大约在14世纪中叶，那时候正值英法“百年战争”，两国交流频繁，这种游戏便跨过英吉利海峡传到了英国，英国国王爱德华三世对此特别感兴趣，下令在宫中修建一片室内球场，此后，网球开始在英国得到发展。亨利七世和亨利八世期间，英格兰已经建设了大约1800个室内球场。
不过，法国当时依然是网球发展的最大推动力。16世纪，网球在欧洲得到了较好的普及，但当时的打法和现代网球的有较大区别，并依旧以室内为主。
真正的现代网球开始于1873年，当时英国少校温菲尔德设计了一种适用于户外、男女皆可从事的网球运动，并提出了一套现代网球的打法。网球开始由室内改成室外，草地网球也随之在英国问世。现代网球开始逐步成型，温菲尔德也因此被誉为“网球之父”。
随着运动的风靡，1877年，伦敦郊外的温布尔顿设置了几片草地网球场，草地网球迅速普及开来。同年7月，举办了世界上首届草地网球锦标赛，即温布尔顿第一届比赛。
迄今为止，温网一直被誉为网球史上含金量最高的一项赛事，主要是因为：
温网已有140多年的历史，与其他三大满贯（澳大利亚网球公开赛、法国网球公开赛和美国网球公开赛）相比历史最为悠久；
温网草地球场需高昂的建设和维护费用，每年的补植和更新需要用上至少1000公斤的草籽；之后还需修剪，浇水和烘干等一系列程序，费用及其昂贵；
▲温网在即，人工保养草地
温网强制要求所有参赛球员身穿白衣，且不得带有商业广告，因此温网被誉为最纯净、最纯粹的网球赛事；
▲2008年温网男单决赛，费德勒和纳达尔白衣飘飘
温网背后有英国皇室撑腰。温网冠军奖杯均由英国皇室现场颁发，且温网的主要赞助人为英国女王本人。比赛创办时，英国皇室带着大英帝国光环，在世界上具有崇高的地位。比赛由英皇室颁奖体现了网球赛事最高规格，也是荣誉的最高象征。虽然英国的影响力不可同日而语，但这种传统一直延续到近。
▲英国女王伊丽莎白二世现场观看温网
1874年，美国人受到英国人的启发，将网球规则、网拍和网球带到纽约。该项运动开始在美国迅速得到普及。在温网1877年举办了第一届后，美网也于1881年开始创立。
美国对网球运动由衷喜爱。20世纪初，美国总统罗斯福特别热爱网球运动，他不仅支持修建网球场，还定期举行网球比赛，人们称他为“网球内阁”。
美国人对网球的热爱甚至没有被战争所打断，两次世界大战中，全世界的网球都停赛了，唯独美国没有停下来。
美国人不仅对网球狂热，他们的网球实力也始终处于世界领先地位。
美国优秀球星层出不穷，细数历史上优秀的美国运动员，男子包括皮特·桑普拉斯（14座大满贯，历史第三），比尔·蒂尔登（10座大满贯，历史第七），还有阿加西、康纳斯（8座大满贯，历史第八）。
女子方面优秀的球员就更多了，从运动员大满贯获奖次数排名一眼望去，几乎都是美国球员，最出名的当属大小威廉姆斯，塞雷娜·威廉姆斯（小威廉姆斯）23座大满贯，目前历史第二，但她尚在役，非常有可能成为历史第一。
▲女子大满贯获奖次数排名
▲2017年小威廉姆斯澳网夺冠，第23座大满贯
1878年以来，草地网球在英国的中上阶层中迅速普及，英国开始取代法国成为网球运动推广的先锋，当时“大英帝国”在全球的影响力令网球逐步风靡到全世界。
随后，英国温网（1877年）、美网（1881年）、法网（1891年）、澳网（1905年），这四个世界上最有声望的“大满贯”网球锦标赛开始形成。
任何一名选手能在同一赛季赢得这四个锦标赛的冠军便获得“大满贯”的荣誉。不过，一个人一年内包揽所有四项大满贯赛事的冠军这种情况极度罕见。
总之，网球的起源及发展可以概括为：起源于法国，诞生在英国，发展在美国，现盛行全世界。
19世纪后期开始，中国被西方打开国门，进入半殖民地半封建社会。1885年前后，西方列强将网球运动带入中国。起初，网球运动只是在一些教会和教会学校中和精英人士中开展。
中华民国时期，网球逐渐普及开来，每届“全国运动会”都设有网球比赛项目。虽然网球比赛参加人数不断增加，但水平依旧很低，中国选手参加国际赛事往往在第一、第二轮就被淘汰。
共和国成立后，网球运动得到进一步重视，中国网球发展迅速，特别在80年代到90年代中期，中国网球水平一度处于亚洲的领先地位。
后来，随着亚洲地区的网球运动逐渐融入世界发展潮流，并培养了一大批优秀的网球运动员，令国际竞争日趋激烈，中国网球遭遇前所未有的挑战。
特别是2002年釜山亚运会，中国网球军团全军覆没，中国网球跌入了历史最低谷。
兵败釜山极大地激励了中国网球人，从此中国网球逐渐世界接轨，走职业化发展道路，后来培养出了像李娜、郑洁、彭帅、晏紫这些优秀的女子网球运动员。
李婷、孙甜甜的2004年雅典奥运会女子双打金牌和郑洁、晏紫澳网、温网双打封后创造了中国网球运动的新纪录。
▲2004年李婷、孙甜甜获雅典奥运女双金牌
▲2006年郑洁、晏紫捧起澳网女双冠军奖杯
当然，影响最深的当属2011年法网女单冠军李娜，她捧起了苏珊·朗格朗杯（法网奖杯）。这是中国第一个大满贯冠军，也是亚洲第一个大满贯冠军。
李娜的成功极大地推动了中国网球事业的发展，特别是青少年的热情空前高涨。李娜的明星效应带动了更多的人了解网球，参与网球。
▲2011年李娜手捧法网奖杯
中国网球尽管起步晚，起点低，但发展非常迅速。中国网球公开赛和上海大师赛，已成为除四大满贯外最高级别的赛事，每年吸引了大量世界级球星前来参赛。
▲2014年，5届大满贯冠军得主莎拉波娃在中网折魁
▲2017年上海大师赛，最伟大的两位球员费德勒（左）和纳达尔（右）
作为一位深度网球迷，笔者希望通过这篇文章，能让更多的人了解网球，喜欢网球，这也是笔者最想做的事情。
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作者：龙雨 编辑/排版：Thomas
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